意見：ジョーはいない？民主党は自由参加の公開大会にふけることはできない

今週はミルウォーキーと共和党全国大会のニュースが話題の中心だったが、ジョー・バイデン氏が民主党大統領候補から撤退するのか、撤退すべきなのかという憶測は止まらなかった。変化を求める民主党員の多くは、8月にシカゴで開催される民主党大会で大騒ぎが始まるよう、オープンな選挙戦を望んでいる。

勝利への道がオープンな大会であるという希望は夢物語だ。

多くの国会議員や政治に詳しい人々にとって、4週間後にシカゴで開かれるオープンな指名大会は、夢の候補者を決める最良の方法だ。最も多く挙げられているのはホイットマー・ワーノック候補のようだ。少なくとも、候補者を決めるオープンなプロセスで争うことを望んでいる。一部の人々にとっては、その場でカマラ・ハリス候補が勝利し、他のライバルを直接打ち負かせば、彼女の立候補は強化されるだろう。そして、オープンな大会の盛り上がりは、民主党候補に必要な弾みをつけるだろう。

少し歴史を振り返ってみましょう。前回、党大会で投票用紙が複数枚あったのは 1952 年です。その年、両党とも予備選挙を何度か開催しましたが、基本的には候補者を選ばない美人コンテストでした。民主党候補のアドレー・スティーブンソンは予備選挙にも出馬しませんでした。党大会 (ちなみにシカゴで開催) で、彼は 3 回目の投票で指名され、当選しました。共和党候補のドワイト・アイゼンハワーは、主なライバルであるロバート・タフトと予備選挙で勝利を分け合いましたが、その結果は最終的な指名にはほとんど影響しませんでした。

それ以降のすべての党大会では、指名は最初の投票で決まったが、候補者が押し合いへし合いし、不満を持つ者がその不満を表明しようと決意した、オープンと呼べる党大会も数多くあった。

共和党員は、サンフランシスコのカウパレスで行われた 1964 年の党大会を思い浮かべてください。バリー・ゴールドウォーターは、ライバルで最近離婚して再婚したネルソン・ロックフェラーが敗退した後、第 1 回の投票で勝利しましたが、共和党穏健派は、ペンシルベニア州知事ビル・スクラントンを擁立して、指名を奪い取ろうと最後の努力をしました。ロックフェラーが演壇からブーイングで追い出されそうになったことなど、党大会の場での苦々しい雰囲気により、党は分裂しました。ゴールドウォーターはいずれにせよ負けていたでしょうが、リンドン・ジョンソンに対する彼の敗北は、党大会で示された分裂の結果、より広く、より深刻なものとなりました。

そして 1976 年。ミズーリ州カンザスシティのケンパー アリーナで、共和党の党大会が始まったとき、共和党の指名は深刻な問題となっていた。代議員の過半数を獲得できなかった現職のジェラルド フォードは、ロナルド レーガンの激しい挑戦に直面した。フォードは最初の投票で辛うじて勝利を収めたが、不満を抱いた保守派の多くが共和党を離脱して新党を結成すると脅し、それがフォードがジミー カーターに僅差で敗北する一因となった。

もちろん、民主党にとって、8月のシカゴはデジャブの再来となるかもしれない。1968年の集会は、ミネソタ州のユージン・マッカーシー上院議員の挑戦を受けて現職のジョンソンが撤退したことでロバート・F・ケネディと副大統領ヒューバート・ハンフリーの争いとなり、同年6月にケネディが暗殺されたことでその構図が一変した、論争の的となった厳しい大会の極みだ。ケネディの代議員のほとんどはハンフリーに渡り、ハンフリーは第1回投票で楽々と指名を獲得した。しかし、大会会場の外で行われたベトナム戦争反対デモはシカゴ警察の催涙ガスと暴力に遭遇し、コネチカット州のエイブ・リビコフ上院議員が演壇上でリチャード・J・デイリー市長の「ゲシュタポ戦術」を非難した後、会場内ではデイリーが拳を振り上げ、リビコフに反ユダヤ的な罵り言葉を叫ぶ姿が鮮明に映し出された。 これらすべてがハンフリー氏に「党大会での躍進」とは正反対の結果を残した。11月にはわずかに及ばなかったが、この敗北は党大会での混乱によるものと容易に推測できる。

民主党は1980年にニューヨーク市で再び戦いを挑んだ。現職のカーターは再指名を難なく勝ち取ったが、それはマサチューセッツ州の上院議員エドワード・M・ケネディの激しい挑戦の後のことだった。ケネディの挑戦的な党大会での演説は、候補者を声高に支持するものとはほど遠いものだった。彼は最後に「私にとって、数時間前にこの選挙戦は終わりを迎えました。私たちの関心の対象となってくれたすべての人々にとって、仕事は続き、大義は存続し、希望は生き続け、夢は決して死ぬことはありません」と述べた。党大会で明らかになった分裂だけがカーターがレーガンに敗れた原因ではなかった。イランで拘束された米国人人質と「スタグフレーション」が大きな要因だった。しかし、不一致は役に立たなかった。

こうした論争の多い党大会でさえ投票用紙は 1 枚だけで済み、他のほとんどの党大会では党の結束が誇れるのは、欠陥はあるものの、予備選挙を軸にした指名プロセスが機能しているからだ。州ごとの選挙では、主要選挙で勝てなかったり上位に入らなかったり、資金が枯渇したりして失敗した候補者は、簡単には騙されたと主張することはできない。候補者は公正かつ公平に選出され、このプロセスは党派間の傷を癒す時間と機会を与える。

民主党が、初日から報復と独裁の大統領就任を誓う共和党候補との存亡をかけた選挙で、ジョー・バイデンが党にとって最良の選択であるかどうかについて深く分裂していることは疑いの余地がない。しかし、バイデンが撤退した場合、党はシカゴでの激しい無差別攻撃に代わる選択肢を必要とする。

明らかな道は、単にハリス副大統領にバトンを渡し、民主党が新しい副大統領候補を選ぶ興奮を味わいつつ、バイデン・ハリスの実績、民主主義、生殖の権利、政治的誠実さを直接訴えられるような党大会にすることだ。他の唯一の選択肢は、より統制されたミニコンテスト、おそらく3～4人の候補者による3週間程度の討論会の後に党大会で順位付け投票を行うことだろう。しかし、その方法にも落とし穴がある。誰がどの候補者を選び、党大会の場で順位付け投票を迅速に行う仕組みを導入するのか？

民主党が現在陥っている混乱を甘く見ることはできない。しかし、彼らは事態がさら​​に悪化するのを早急に防ぐ必要がある。

ノーマン・J・オーンスタインはアメリカンエンタープライズ研究所の名誉研究員であり、 ポッドキャスト「Words Matter」のカビタ・パテルさん。