学校が破壊されたら子供たちはどうなるでしょうか？

災害が起こると子どもたちは多くのものを失います。ここ数日、ロサンゼルス全土で猛威を振るっている山火事で、あまりにも多くの人が家族を失った。彼らは家を失いました。多くの子供たちが依存している安心感や予測可能性を失ってしまったのです。そして、さらに追い打ちをかけるように、彼らの多くは学校を失いました。

ロサンゼルス地域では少なくとも9校が火災により焼失または深刻な被害を受けた。アルタデナにあるオデッセイ・チャーター・スクールの南キャンパスの校長が投稿したビデオには、校庭から煙が立ち上り、空を覆い隠す中、建物内でまだ炎がくすぶっている様子が映っている。パシフィック・パリセーズにあるマルケス・チャーター小学校は「ゴミのようだ」と保護者の一人はザ・カットに語った。一方、地域が避難勧告、停電、煙充満に直面したため、先週さらに数千校が閉鎖され、60万人以上の生徒が学校に通えなくなった。

残念なことに、気候災害がより頻繁になる中、こうした混乱は子供たちにとって新たな常態の一部となっています。昨年、アメリカ人は気象関連の災害を27件経験し、被害額は10億ドル以上となり、これは史上2番目に多い数字となっている。一方、アメリカの学校が猛暑のために閉鎖される日数は、近年2倍に増えている。

特に学校が被害を受けたり停電したりした場合、当局は閉鎖を避けるために何もできないことが多い。しかし、「学校が閉鎖されると、子供たちは学ばなくなる」と、閉鎖の影響を研究しているノースカロライナ州立大学の経済学教授メリンダ・モリル氏は言う。

ノースカロライナ州のハリケーン「マシュー」と「フローレンス」後の学校閉鎖に関する調査は、厳粛な結果をもたらした。閉鎖を研究したUNCチャペルヒル校の公共政策教授カサンドラ・R・デイビス氏は、特に低学年では「生徒たちは立ち直れなかった」と語った。場合によっては、学術的な影響が 1 年以上持続したこともあります。

学業以外にも、何百万人もの学生がメンタルヘルスのサポートや言語療法などのサービスを学校に依存しています。さらに何百万人もの人々が、学校のカフェテリアが提供する無料または低価格の食事を必要としています。学校は、多くの子どもたちにとって、生活を安定させる重要な源でもあり、友達や先生、お気に入りの本、壁に飾られたアート、落ち着いたコーナーにある特別なぬいぐるみに会うために週に5日通う場所です。すべてを失うことは、大きな精神的打撃となる可能性があります。

オデッセイ・チャーター・スクールの生徒たちは今のところ地元のボーイズ・アンド・ガールズ・クラブに集合しており、教師やスタッフがそこを訪問しているとボニー・ブライムコム校長は私に語った。以前は大きくて活発な性格を持っていた一部の子供たちは、「まったく話さず、ただ座っているだけです」と彼女は言いました。他の人は「あなたを強く抱きしめただけで、離そうとしません」。

専門家、教育者、家族は、嵐や火災で学校が壊滅的な被害を受けた後、何が生徒の回復に役立つのかを理解し始めたところです。しかし、彼らが同意していることの 1 つは、学区と政策立案者は学校と生徒が次の災害に備えて今日から準備を始める必要があるということです。ノースカロライナ州アッシュビルに住む2児の母であるスザンナ・ジョイ・スミスさんは、「このようなことが、これからも何度も何度も繰り返されることになるだろう」と語った。彼女の子どもたちは昨年、ハリケーン・ヘレンの影響で1か月間学校を休んだ。 「私たちはこれらの経験から学び、適応する必要があります。」

学校を失うと子供たちは学力的にも精神的にも傷つきます

ロサンゼルス統一学区（LAUSD）では、火災が猛威を振るった先週、すべての学校が少なくとも2日間休校となった。多くは月曜日に再開したが、月曜夜の時点で約10軒は閉鎖されたままで、そのうちの数軒は避難区域内にあったため、3軒はひどく損傷または破壊されたためだとLAUSDビジネスサービス・運営副監督のペドロ・サルシド氏の事務所が私に語った。マルケス小学校と破壊された別の小学校の生徒は、残りの学年度は近くの２校に転校することになる。アルタデナやイートン火災で被害を受けたその他の地域を含むパサデナ統一学区内の全２３校は、今週も引き続き休校となっている。

悲しいことに、これは全国でますます多くの子供たちや家族にとって身近な混乱です。 2018年、カリフォルニア州パラダイスにあるキャンプ火災により、9校中8校が焼失した。同年、ハリケーン・フローレンスがノースカロライナ州を襲い、一部の学校は26日間にわたる休校を余儀なくされた。そして昨年、ハリケーン・ヘレンが州西部を襲い、少なくとも1つの学校が破壊され、他の学校は洪水被害と電力や水の不足により数週間閉鎖された。

ハリケーン・フローレンス後の学校閉鎖は生徒の数学と読解テストの成績の大幅な低下に関連しており、その影響は人口統計グループ全体、成績上位の生徒と下位の生徒の両方に見られるとモリル氏は発見した。 「すべての学生が影響を受けます」とモリル氏は語った。

スミス君の長男にとって、特に初期の学年は読解力を養うのに非常に重要であるため、「2年生を1か月間欠席するのは非常に大きなことだ」。

多くの学区は、雪の日などの少なくとも一部の天候による閉鎖については、遠隔授業に移行している。しかし、新型コロナウイルスのロックダウン中は多くの学生にとって遠隔地での学校は困難であり、子供たちは重大な学習損失を経験していた。すべての子供がラップトップやインターネット接続にアクセスできるわけではなく、神経発散型の生徒や学習の違いがある生徒は特に仮想学習に苦労する可能性があります。

オデッセイの学生たちはパンデミックの仮想学習の時代に戻るのを恐れている、とブライムコム氏は語った。 「彼らのZoomでの体験は、とても大きなトラウマになっています。」

災害が同じ子供たちを何度も襲う場合、逃した日の影響もさらに大きくなる可能性があります。ノースカロライナ州のような「通常、隔年で熱帯暴風雨に見舞われる」場所では、学生たちは教育が何度も中断され、さらに遅れをとっているとデイビス氏は語った。 「それは絶え間ない追い上げのようなものです。」

一方、学生たちは災害が終わった後も長い間、感情的に苦しみ続ける可能性があります。ハリケーン・マシューの数カ月後、教師たちは「流される」ことを恐れた生徒たちを助けるために、暴風雨の間授業を中断しなければならなかった、とデイビス氏は語った。

ヘレンの事件をきっかけに、スミスさんの次男（4歳）は「電気が一晩で消えるかもしれないし、何週間も点灯しないかもしれない」という事実をよく知っていると彼女は語った。 「悲痛なことですが、これが子供たちが育っている現実でもあります。」

子どもたちも複雑な回復に直面している

専門家らによると、大人は子どもたちがこの現実に対処できるよう手助けできるという。それは、生徒と教師の両方にメンタルヘルスサポートを提供するだけでなく、失われた時間を考慮してカリキュラムを調整する方法を学ぶことを意味するとデイビス氏は述べた。

子どもたちは学校で気候変動と災害への備えについて学ぶ必要もあるとスミス氏は語った。 「それらは今日の子供たちにとって単なるライフスキルです。」 Vox の Allie Volpe が、子供たちを気候災害に備えるためのヒントを紹介しています。 LAist には、特に火災について子供たちに話すためのリソースのリストがあります。

専門家らによると、学校の建物をより気候変動に強いものにすることも重要であり、全国の学区がすでに取り組んでいるという。そして、災害が発生した場合、学区は子供たちをできるだけ早く学校に戻す方法を見つけ出し、欠席した日の補習時間を確保する必要があるとモリル氏は述べた。 「下位10パーセントを対象とした週末クラス」を開催するだけでは十分ではないと彼女は私に言いました。 「誰もが何らかの被害を経験するでしょう。」

オデッセイでは、子供たちが戻れる教室のスペースを見つけることが最優先事項です。学校の指導者たちは地元の教会やレンタルスペースに手を差し伸べ、費用を支援するために GoFundMe を立ち上げました。彼らは来週また直接会えることを望んでいる。

新しい空間で一緒にいるとき、「学ぶことから始めるつもりはない」とブライムコム氏は言う。 「私たちはコミュニティから始めます。社会的感情のレッスンから始めます。私たちは喜びをもってスタートするつもりです。」

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