大酒飲みのチンパンジーは尿検査に不合格、激しく議論されている理論が裏付けられる

ジャーナル・バイオロジー・レターズに掲載された新しい論文によると、チンパンジーの尿には高濃度のアルコール副産物が含まれており、これはチンパンジーが発酵した果物を定期的に食べていることが原因である可能性が最も高いという。これは、人類のアルコール好きの進化的起源に関する激しく議論されている理論を​​裏付ける最新の証拠だ。

以前に報告されたように、2014 年にカリフォルニア大学バークレー校 (UCB) の生物学者ロバート・ダドリーは、次のような本を書きました。 ドランクンモンキー: なぜ私たちはアルコールを飲み、乱用するのか。物議を醸した彼の「ドランクモンキー仮説」は、人間のアルコールへの魅力は約1800万年前の大型類人猿の起源にまで遡り、社会的コミュニケーションと食物の共有は、遠くから果物の存在をよりよく識別するために進化したと提案した。当時、懐疑的な科学者たちは、チンパンジーや他の霊長類は発酵した果物や花蜜を食べないため、その可能性は低いと主張した。

しかし、霊長類がまさにそれを行っているという報告は、その後の20年間で増加しました。今年の初めに、私たちは、測定可能なアルコール含有量を含む発酵したアフリカパンノキを分け合っているように見える野生のチンパンジーを研究者らがカメラに捉えたと報告した。この観察データは、野生のヒト以外の大型類人猿間でアルコール性食品を共有したことを示す最初の証拠となった。著者らは、便利なポータブル飲酒検知器で果実のアルコール含有量を測定したところ、落ちた果実のほぼすべて (90%) にいくらかのエタノールが含まれており、最も熟した果実には最高レベルのエタノールが含まれており、これは ABV (アルコール容量比) 0.61% に相当することがわかりました。

そして昨年9月、ダドリー氏はコートジボワールとウガンダでチンパンジーが好物とする果物のエタノール含有量を初めて測定した結果を報告する論文を共同執筆し、チンパンジーは1日あたり米国の標準的なアルコール飲料に相当する14グラムのアルコールを摂取していることを発見した。著者らは、チンパンジーの下半身の体重を調整した結果、チンパンジーは1日にほぼ2杯の飲み物を摂取していると結論付けた。

感謝のない仕事

次のステップは、クモザルに関する2022年の研究で判明したように、チンパンジーの尿をサンプリングしてアルコール代謝物が含まれているかどうかを確認することであった。これにより、チンパンジーが毎日食べるエタノールを含む果物の量の推定値がさらに正確になるだろう。その報われない仕事は、昨夏ンゴゴで過ごし、尿サンプルを採取するために、絶え間なく流れる川から傘で守られた木の上で眠りながら過ごしたUCBの大学院生、アレクセイ・マロに課せられた。ミシガン大学のウガンダ人大学院生、シャリファ・ナマガンダさんは、より効率的に収集するために、二股の小枝に吊るしたビニール袋で浅いボウルを作る方法を教えてくれた。彼はまた、林床の尿の水たまりからもサンプルを収集した。