夜の魔女 – 女性のみで構成されたスターリンの爆撃機連隊

1920 年代と 1930 年代には、テクノロジーに対する一般的な熱狂が多くの女性の注目を集めました。彼女たちはコックピットに乗り込みました。西側諸国で最も有名なのは、世界一周飛行の試み中に跡形もなく姿を消したアメリア・イアハートと、1945 年にベルリンのウンター・デン・リンデン通りに着陸し、燃える街からヒトラーを脱出させようとした際に自殺したドイツ人のハンナ・ライチュです。

第二次世界大戦が始まると、女性パイロットたちは祖国のために尽くしたいと考えた。西側連合国は女性パイロットを派遣したが、航空機の輸送しか許可されず、戦闘任務はタブーだった。

第588夜間爆撃連隊
夜の魔女 – 毎晩、古い複葉機でドイツ軍と戦った

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2021年3月8日

スターリンは戦闘配備を許可した

ソ連の航空界のパイオニア、マリーナ・ラスコワはこれに満足しなかった。彼女は1930年代に長距離飛行の世界記録をいくつか樹立していた。今度はソ連の女性に戦ってほしいと考えた。軍は彼女の取り組みを支持せず、阻止した。しかし、この有名な女性はスターリンの支持を勝ち取ることに成功した。1941年10月8日の命令第0099号で、スターリンは3つの女性部隊の編成を命じた。ヤク戦闘機を擁する第586連隊、双発急降下爆撃機を擁する第587連隊、そして第588夜間爆撃連隊である。

第 588 連隊は最も古くて不適当な機械を受け取ったが、それでも「夜の魔女」は最も有名な女性連隊となった。メタル バンドの Sabaton でさえ、彼女たちについて「夜の魔女が来ると風がささやくだろう」と歌った。

夜空に響くシューッという音

彼らは夜間に複葉機でドイツ軍の陣地を攻撃した。ドイツ軍は、爆弾を投下した飛行機に女性が乗っていることをすぐに知った。また、彼らはロシア軍を「夜の魔女」と呼んだ。最終接近の際、女性たちは古い飛行機のうなり音を立てるエンジンを止め、静かにロシア軍に向かって飛行した。陣地の上空を飛行したとき、ドイツ軍は魔女のほうきが空を滑空しているかのようなシューという音しか聞こえなかった。

1941年、スターリンはおそらく宣伝目的のため、女性部隊の編成を承認したが、強力な航空機が不足していた。第588飛行隊の女性たちに配属されたのは、旧式の2人乗りポリカルポフ PO-2爆撃機だけだった。これは第一次世界大戦の爆撃機と同じような機体で、木製のフレームに布を張った複葉機だった。しかも速度も遅かった。PO-2は1928年に洗練された戦闘機として作られたのではなく、散布や輸送サービスのための頑丈な主力機として開発された。

戦争中、この機体は後方地域の兵器庫、補給庫、兵員宿舎を攻撃するための夜間爆撃機となった。1950年代半ばに生産が終了するまでに4万機以上のPo2が製造された。

ドイツの戦闘機には遅すぎる

旧式の強襲機の欠点は利点に変わった。PO-2はメンテナンスが容易で、どんな状況でも信頼性があった。第588飛行隊は主に夜間に活動し、飛行機は低高度を飛行した。当時、ソ連のドイツ軍は特別な夜間戦闘機を持っていなかった。Me 109のような昼間戦闘機で夜間に離着陸するのは危険だった。

戦闘機で木や布でできた爆撃機を追跡するのも困難でした。しかも飛行速度が遅すぎて迎撃も困難でした。ドイツの戦闘機は失速して墜落するのを避けるために、もっと速く飛行しなければなりませんでした。冷静な女性パイロットは昼間にドイツ機から逃げることさえできました。攻撃機は接近ごとに飛行機を撃墜できる時間が 1 回しかありませんでした。機動性に優れた PO-2 が適切なタイミングで離脱した場合、攻撃機は射撃位置に戻るために長い弧を描いて飛行しなければなりませんでした。

オープンコックピットは氷のように寒い

マリーナ・ラスコワは少女たちを6か月間訓練し、その後、敵との戦いに赴いた。第588夜間爆撃連隊のモットーは「あなたは女性であり、それを誇りに思うべきだ」だった。最初の志願兵の1人は、当時19歳だったナジェージダ・ポポワだった。ポポワは852回の任務を遂行し、ソ連邦英雄の称号を授与された。

ポポワさんは次のように回想している。「風が強いと、飛行機が倒れてしまう。冬場は、目標物をよく見ようと外を見ると凍傷になり、ブーツの中で足が凍りつくが、それでも飛行を続けることができた。」

夜間、PO-2 は空を背景に下からしか見えませんでした。この大洪水以前の航空機には防御兵器も無線機もありませんでした。ナビゲーションはストップウォッチと、夜の闇の中でもまだ見えていた湖、川、森林といった目印を使って行われました。

感情を殺す

飛行機は3機編隊で飛行し、常に互いの視界内にいた。2機はサーチライトを捉えようとしたが、その後は接近を中止した。3機目は爆弾を投下する隙間を探した。

「ターゲットに集中し、どうやって打つかを考えなければならなかった」とポポワ選手は語った。「感情に流される暇はなかった」

「感情に屈した少女たちは撃ち落とされた。パラシュートを持っていなかったために、飛行機の中で生きたまま焼かれたのだ。」

最高時速 130 km の低速はドイツ軍の戦闘機に対しては有利だったかもしれないが、サーチライトや高射砲に対しては有利ではなかった。女性たちは地面に接近して急降下することによってのみ砲台の射程範囲から逃れることができた。夜間には危険な機動だった。

女性のほとんどはパラシュートを持っていなかった。そのため、飛行機の小型爆弾の積載量は 250 キログラムに増え、ドイツ軍が女性たちを生け捕りにすることも防いだ。旧式の飛行機は、両翼の下に爆弾を 1 個しか搭載できなかった。ナビゲーターは小型爆弾を自分の席から投下した。そのため、女性たちは夜間に複数の任務を遂行した。ポポワは一晩で敵に向かって 18 回離陸し、18 回も爆弾を投下した。

強制収容所の悪魔

爆撃機による実際の被害は軽微でした。爆弾の積載量が少なすぎて、地域爆撃には不十分でした。そして結局、爆弾は夜間に低高度から盲目的に投下されました。しかし、ドイツ軍の陣地上空に敵機が絶えず存在していたため、ドイツ軍の士気は低下しました。

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ドキュメンタリー映画「夜の魔女たち」の中で、ナタリア・クラヴゾヴァダルンは、進軍中に、かつてドイツ軍の拠点だった村で夜キャンプをした時のことを回想している。夜、一人の老農婦人が宿舎に忍び込んだ。彼女は、ドイツ軍が語っていた魔女の「尻尾」を見たいと思っていた。ドイツ軍を狂わせるためにシベリアの刑務所からやってきた悪魔たちだ。

ナジェージダ・ポポワさんは戦争を生き延び、その後20年間飛行教官として働き続けた。年老いた彼女はこう語った。「夜になると時々暗い空を見上げ、目を閉じて、自分が少女として爆撃機の操縦席に座っている姿を想像し、『ナディア、一体どうやってそんなことをしたの？』と思うのです。」

連隊の創設者マリーナ・ラスコワは、1942年12月28日、部隊にPE-2を配達中に墜落し、数日後に亡くなった。ソ連のために戦った女性たちの価値は、彼女の墓からわかる。ラスコワはクレムリンの壁に埋葬された。

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