地球がまたしても最も暑い夏の記録を更新し、暑さを感じる

欧州気象庁コペルニクスは金曜日、2024年の夏は地球の記録上最も暑くなり、今年が人類が観測した中で最も暑い年となる可能性がさらに高まったと報告した。

そして、もしこれが聞き覚えのある話だとしたら、それは地球が破った記録が、人間が引き起こした気候変動とエルニーニョ現象による一時的な後押しで気温と異常気象が上昇し続けている昨年に樹立されたからだと科学者らは述べている。

コペルニクスによると、北半球の夏の6月、7月、8月の平均気温は16.8度（華氏62.24度）だった。これは2023年の旧記録より0.03度（華氏0.05度）高い。コペルニクスの記録は1940年まで遡るが、19世紀半ばに始まるアメリカ、イギリス、日本の記録によると、過去10年間は​​定期的な測定が行われて以来、おそらく約12万年で最も暑かったことを示していると一部の科学者は述べている。

2024年と2023年の8月はともに16.82度（華氏62.27度）で、世界で最も暑い8月として同率となった。7月は1年以上ぶりに世界が記録を更新しなかった月で、2023年よりわずかに遅かったが、2024年6月は2023年6月よりはるかに暑かったため、この夏全体としては最も暑かったとコペルニクス研究所のカルロ・ブオンテンポ所長は述べた。

「これらの厳粛な数字が示しているのは、気候危機がいかに私たちを締め付けているかということだ」と、この研究には参加していないポツダム気候研究所の気候科学者、シュテファン・ラームストルフ氏は語った。

ブオンテンポ氏は、気温が高く、空気中の湿度を測定する方法の一つである露点が、おそらくこの夏、世界の多くの地域で記録的な高さかそれに近い高さだったため、手が汗ばむような感じになっていると語った。

先月まで、ブオンテンポ氏は他の気象学者と同様、2024年が昨年の最も暑い年記録を破るかどうかについては確信が持てなかった。主な理由は、2023年8月が例年より非常に暑かったためだ。しかし、2024年8月は2023年と同程度となり、ブオンテンポ氏は今年が記録上最も暑い年になることを「ほぼ確信」している。

「2024年が史上最も暑い年にならないためには、残り数か月間に地形が大幅に寒冷化する必要があるが、現段階ではそうなりそうにない」とブオンテンポ氏は語った。

ラニーニャ現象（太平洋中部の一部で一時的な自然寒冷化が起こる現象）が予測されているため、今年の最後の4か月は、過去1年半のほとんどの期間のように記録を更新することはないかもしれない。しかし、2024年に年間記録を更新するのを阻止できるほど寒くなる可能性は低いとブオンテンポ氏は述べた。

気候科学者らは、これらは単なる記録上の数字ではなく、人々に害を及ぼす天候だと述べた。

「フェニックスのような場所が、年間を通じてますます長い期間、高温のバーベキューのように感じられるようになり、世界中でさらに悲惨な状況が生まれています」と、ミシガン大学の環境学部長で気候科学者のジョナサン・オーバーペック氏は述べた。アリゾナ州のこの都市では、今年、華氏100度（摂氏37.8度）を超える日が100日以上続いている。「熱波が長引いてさらに深刻化すると、場所によっては干ばつがさらに深刻化し、他の場所ではより激しい雨や洪水が発生します。気候変動は、無視できないほど明白で、コストがかかりすぎています。」

ケープコッドのウッドウェル気候研究センターの気候科学者ジェニファー・フランシス氏は、猛烈で危険な猛暑、洪水、山火事、強風といった異常気象が頻発していると語った。

「爆弾の音や銃声が絶えず聞こえる戦場に住む人々のように、私たちは警報ベルや空襲警報サイレンに耳を貸さなくなっている」とフランシスコ法王は電子メールで述べた。

昨年の記録的な猛暑の一部はエルニーニョ現象（太平洋中部の一部で一時的に自然温暖化が起こり、世界中の天候に変化をもたらす現象）によるものだが、その影響はなくなり、石炭、石油、天然ガスの燃焼による長期的な人為的気候変動が主な原因となっていることが示されているとブオンテンポ氏は述べた。

「このような熱波や極端な気温の変化が見られるのは、まったく驚くべきことではありません」とブオンテンポ氏は言う。「今後もこのような現象が見られるはずです」

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