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2026-03-27 18:00:00
デビッド・フィックリング
オーストラリアはかつて「羊の背中に建てられた」と言われていましたが、これは羊毛が経済成長において中心的な役割を果たしているという認識でした。最近では、ディーゼルの湖に浮かんでいると言えるかもしれません。
これほど燃料を贅沢に使用する主要経済国はない。消費量は一人当たり年間約7.7バレルに達し、フォードF-150ピックアップのタンクを9回以上満タンにするのに十分な量だ。これは米国の水準を約80％上回り、中国の8倍である。
ホルムズ海峡危機により世界の石油サプライチェーンが混乱し始めており、価格は数週間で50％以上上昇した。不足が迫っています。
ゴミ処理業者は、トラックが不足すると廃棄物の収集が中止される可能性があると警告している。何百ものガソリンスタンドで、少なくとも 1 種類の燃料が切れています。トラクターに燃料を補充できないため、農場は作物の播種を延期している。トラック運転手が排水された奥地のガソリンスタンドで立ち往生している。シドニー港から操業するチャーター漁船は利益が圧迫されている。
政府は配給の話は否定しているが、海外からより多くの物資を呼び込むために安全規制を緩和している。市場は憂慮すべきほど逼迫しているように見える。
これらすべての原因は、何十年にもわたる自己満足と誤った補助金のせいかもしれません。他の国は自分たちには免疫があると考えるべきではありません。燃料不足により、フィリピンや韓国ではすでに非常事態が話題になっているが、オーストラリアでは波及効果が世界の食料や原材料の供給に打撃を与える可能性がある。
歴代の政府が無駄な消費を奨励することに何年も費やさなければ、状況ははるかに良くなっていただろう。
このディーゼルへの依存の一部は、ほぼ避けられないものです。鉱山業は燃料を貪欲に消費します。これは、エネルギーを大量に消費するトラックや遠隔作業現場で使用される機械のための多用途の電源です。農家も同様の理由で、収穫機、トラクター、ポンプの動力としてそれを使用しています。
これの一部は地理によるものです。オーストラリアの人口はフロリダとそれほど多くなく、米国とほぼ同じ大きさの大陸に広がっています。
その結果、大規模なトラック運送業界は、めったに 1,000 キロメートル未満の距離にある主要都市間を、2 台、3 台、場合によっては 4 台のトレーラーのロードトレインで荷物を輸送しています。
しかし、間違った政策により、問題は本来よりもはるかに悪化しました。オーストラリアは石炭と天然ガスの埋蔵量が世界最大級であるにもかかわらず、石油生産国としては微々たる国であり、ディーゼルの約90％をアジアからの輸入に依存している。
現時点での備蓄はわずか30日分だ。これは、少なくとも90日分の在庫を必要とする国際エネルギー機関加盟国の中で最も低い水準だ。ホルムズ海峡が閉鎖され、主要供給国である中国、日本、韓国が現地での品不足を防ぐために輸出を制限しているため、オーストラリアのセーフティネットは明らかに脆弱になっている。
歴代の政府が無駄な消費を奨励することに何年も費やさなければ、状況ははるかに良くなっていただろう。産業用ユーザーはディーゼルの使用コストをカバーするために税金の還付を受けることができますが、このプログラムは予算の最大の浪費の 1 つとなっています。連邦政府は今年度、ディーゼルリベートに108億ドルを支出する予定で、これは陸軍や海軍に支出される金額よりも多く、公教育に費やされる金額とほぼ同額である。
この思いがけない利益は、脱炭素化の試みに対する経済的なブレーキとして機能します。他の国々も急速に進んでいます。世界最大級の銅坑の一つであるチリのコラフアシ鉱山では、電気ダンプトラックが岩石を加工工場まで運ぶことができるように架空線が設置されている。世界最大の鉄鉱石複合施設の一部であるブラジルのヴァーレのS11Dでは、電気機械がピット内の鉱石を粉砕し、コンベヤーで送り出すことで、排出量を4分の3削減し、コストを15パーセント削減している。カナダのマカッサ金鉱山では、鉱石の 80 パーセントが電気機械で掘削されており、地下トンネルの換気にかかる莫大なコストも削減されています。
インドの農場では、灌漑ポンプの 13% が太陽光発電で稼働しています。最近、バッテリー電気商用車の販売が急増している中国では、12月に購入された大型トラックの半数以上がプラグ付きだった。
オーストラリアでは、このようなイノベーションは SF のように聞こえます。バッテリー駆動のトラックは暫定的にテストされているだけであり、ソーラーポンプは数年前までほとんど知られていませんでした。ディーゼル使用量が事業排出量の約63％を占めるBHPは、ディーゼル依存度を削減するための支出のほとんどを2030年代に延期する計画だ。政府が化石燃料を優先させると、こういうことが起こる。
ディーゼルリベートの単一受益者の最大の一人であり、オーストラリアで最も脱炭素化に積極的な企業の一つである鉄鉱石鉱山会社フォーテスキューは、中小企業を除くすべての企業に対してこの措置を廃止するよう求めている。フォーテスキューによれば、減税が撤廃されれば、採掘機器の電動化による節約効果は約50％増加するという。政府が節約する数十億ドルは、鉱山現場や長距離トラック路線の電化に必要な送電、配電、充電、電池交換インフラの構築に注ぎ込まれる可能性がある。
オーストラリアにとって、汚くて高価で安全性の低いディーゼルへの依存がどれほど間違っているかを知るのに、エネルギーショックは必要ないはずだ。今回の警報がその近視眼的な考えを変えるのに役立つなら、それは決して早いことではないでしょう。
David Fickling は、ブルームバーグ・オピニオンのコラムニストで、気候変動とエネルギーを担当しています。以前は、ブルームバーグ ニュース、ウォール ストリート ジャーナル、フィナンシャル タイムズで働いていました。
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#国がいかに汚れて高価で安全性の低いディーゼルに依存してきたか