合成ヒトゲノムプロジェクトが先に進みます

物議を醸すプロジェクトの作業は、人間の生命の構成要素をゼロから作成し、世界で最初に信じられていると考えられています。

この研究は、デザイナーの赤ちゃんや将来の世代の予期せぬ変化につながる可能性があるため、これまでタブーでした。

しかし、現在、世界最大の医療慈善団体であるWellcome Trustは、プロジェクトを開始するために最初の1,000万ポンドを与えており、多くの不治の疾患の治療を加速することで害を及ぼす可能性があると述べています。

プロジェクトの一部であるケンブリッジのMRC分子生物学研究所のジュリアンセール博士は、BBC Newsに、この研究は生物学の次の巨大な飛躍であると語った。

「空は限界です。私たちは、年をとるにつれて人々の生活を改善する治療法を見ています。

「私たちは、このアプローチを使用して、肝臓や心臓など、損傷した臓器を再浸透させるために使用できる耐性細胞を生成したいと考えています」と彼は言いました。

しかし、批評家は、研究が強化または修正された人間を作成しようとする不道徳な研究者が道を開くことを恐れています。

GMを超えたキャンペーングループのディレクターであるパット・トーマス博士は、「すべての科学者が良いことをするためにそこにいると考えたいと思っていますが、科学は害を及ぼすために再利用される可能性があります」。

プロジェクトの詳細は、ヒトゲノムプロジェクトの完了から25周年記念にBBCニュースに提供されました。これは、ヒトDNAの分子をマッピングし、主にウェルカムによって資金提供されていました。

赤血球を除く私たちの体のすべての細胞には、必要な遺伝情報を運ぶDNAと呼ばれる分子が含まれています。

DNAは、A、G、C、Tと呼ばれる4つのはるかに小さなブロックから構築されており、さまざまな組み合わせで何度も繰り返されます。驚くべきことに、それは私たちを物理的に私たちを作るすべての遺伝情報を含んでいます。

ヒトゲノムプロジェクトにより、科学者はバーコードのようなすべてのヒト遺伝子を読むことができました。合成ヒトゲノムプロジェクトと呼ばれる新しい仕事は、これを潜在的に巨大な飛躍に導く可能性があります。これにより、研究者はDNAの分子を読むだけでなく、その一部を作成することができます。

科学者の最初の目的は、ヒト染色体を合成した時点まで、ヒトDNAのより大きなブロックを構築する方法を開発することです。これらには、開発、修復、メンテナンスを支配する遺伝子が含まれています。

これらを研究して実験して、遺伝子とDNAが私たちの体をどのように調節するかについてさらに学ぶことができます。

多くの疾患は、これらの遺伝子が間違っているときに発生し、研究がより良い治療につながる可能性があると、ヒトゲノムの最大の割合を配列決定したウェルカムサンガーインシタイトのディレクターであるマシューハルズ教授によると。

「DNAをゼロから構築することで、DNAが実際にどのように機能するかをテストし、新しい理論をテストすることができます。現在、実際にそれを実現することができます。

プロジェクトの作業は、テストチューブや皿に限定され、合成寿命を作ろうとする試みはありません。しかし、この技術は、研究者が人間の生活システムを前例のない制御に与えます。

そして、このプロジェクトは医学的利益を求めていますが、技術を誤用することを妨げるものは何もありません。

たとえば、エジンバラ大学の非常に尊敬される遺伝科学者であるビル・アーンショー教授は、人工的なヒト染色体を作成する方法を設計したビル・アーンショー教授によると、たとえば、生物兵器、強化された人間、さらには人間のDNAを持つ生き物を作成しようとすることができます。

「魔神はボトルから出ていない」と彼はBBCニュースに語った。 「私たちは今、一連の制限を設けることができましたが、適切な機械にアクセスできる組織が何かを統合し始めることを決めた場合、私たちはそれらを止めることができないと思います」

トーマス氏は、研究から生まれた治療を開発している医療会社によって技術がどのように商業化されるかを懸念しています。

「合成の体の部分や合成の人々さえも作成できれば、誰がそれらを所有しているのか、そしてこれらの作品のデータを所有しているのは誰ですか？」

技術の潜在的な誤用を考えると、Wellcomeの問題は、彼らがそれに資金を提供することを選んだ理由です。 Tom Collins博士によると、この決定は軽視されていませんでした。

「私たちは、不作為のコストは何だったのかと自問しました」と彼はBBC Newsに語った。

「このテクノロジーはいつか開発される予定なので、今すぐそれを行うことで、少なくとも可能な限り責任を負い、倫理的および道徳的な質問に可能な限り直面しようとしています」。

専用の社会科学プログラムは、プロジェクトの科学的発展と並行して実施され、ケント大学の社会学者であるジョイ・チャン教授が率います。

「私たちは、専門家、社会科学者、特に彼らがテクノロジーとどのように関係しているか、そしてそれが彼らにとってどのように有益であるか、そして重要なこととして彼らが持っている質問や懸念について重要なことについて、一般の人々の見解を得たいと思っています」と彼女は言いました。