医師主導のオックスフォード・キャンサー・アナリティクス、肺がんの早期発見を改善するためにシリーズAで1,600万カナダドルを調達

英国オックスフォードとトロントに本拠を置くオックスフォード・キャンサー・アナリティクス（OXcan）は、最も致死性の高い癌の1つを早期に発見できるよう取り組んでいる。

医師主導の未収益の医療技術スタートアップ企業は、シリーズAで1,100万米ドル（1,600万カナダドル）以上の資金を確保し、早期肺がん検出のためのタンパク質ベースの血液検査製品の開発と展開を促進することを目指している。規制当局の承認を待って、今年後半に米国で展開を開始する予定です。

「専門の VC からお墨付きをもらえるのは良いことです。」

Peter Jianrui Liu 博士、OXcan

BetaKitとのインタビューの中で、OXcanの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のピーター・ジャンルイ・リュー博士は、肺がんは最も一般的な種類のがんではないものの、死亡者数では「肺がんが第1位」であると述べた。 Liu氏は、その理由の大きな部分は、肺がんは初期の段階では無症状であることが多いため、通常、後期の段階まで検出されないためであると述べた。

肺がんの早期発見は生存を確実にするために最も重要です。 OXcan は、プロテオミクスと人工知能を使用して、血液などの体液中の腫瘍細胞とがん DNA を探すリキッド バイオプシー検査を分析することで、肺がんを早期に特定し、より多くの治療選択肢へのアクセスを確保し、命を救う役割を果たしたいと考えています。

「始めますよ [with] 肺がんはこの分野で最も満たされていないニーズの一つだからです」とリュー氏は述べ、OXcanは将来的には他の種類のがんにも取り組むつもりだと指摘した。

OXcanの全プライマリー、全株式のシリーズAラウンドは今月終了し、スペインの大手診断会社ヴェルフェンのコーポレートベンチャーキャピタル（VC）部門であるウィー・ベンチャー・キャピタルと、女性をターゲットとするトロントのクロスボーダー・インパクト・ベンチャーズが共同主導した。と子供に焦点を当てたヘルステックスタートアップであり、昨年の今頃、最初の9000万ドルのファンドの最終クローズを発表した。

「専門のVCからお墨付きをもらえるのは良いことだ」とLiu氏は述べ、同社が将来的に英国と欧州連合で製品の発売を目指す中、We Venture Capitalの専門知識とリソースが特に役立つと期待していると述べた。

この資金調達は、同じく新規投資家である DigitalDx Ventures、Macmillan Cancer Support、Aurelium Ventures、OKG Capital、既存の支援者である Eka Ventures および Civilization Ventures、および非公開のエンジェル数名によっても支援されました。これによりOXcanの資金調達総額は1670万ドルとなった。リウ氏は同社の評価額については明らかにしなかった。

私たち Venture Capital のシニア投資マネージャーである Gemma Sturt と CBIV マネージング パートナーの Annie Thériault が OXcan の取締役会に加わりました。

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OXcan は、オックスフォード大学の大学院生 2 人、がん研究の経験を持つカナダ人医師のリューと、オックスフォード大学で臨床医学と機械学習 (ML) の博士号に相当する学位を取得した社長兼 COO のアンドレアス ハルナーによって 2020 年に設立されました。 。

このスタートアップは、肺がんに関連する特定のタンパク質バイオマーカーを検索し、肺がんに罹患する患者の分子リスクを評価するプロテオミクスおよび ML ソフトウェア プラットフォームと血液検査ソリューションを開発しています。 OXcan は現在、3 大陸の 20 以上の医療センターと協力してテクノロジーを開発しています。

Liu 氏によると、がんの早期発見にタンパク質を使用すると、従来の DNA ベースのアプローチと比較して結果が向上することが実証されました。同氏は、OXcanの特許取得済みのアプローチは、同社が独自の専門ラボを構築する必要がなく、既存のラボインフラストラクチャに依存しているため、費用対効果も高いと主張した。

Liu氏は、OXcanの提供は診断ツールではなく検出ツールであると説明し、OXcanから肯定的な兆候を受けた患者はさらなる評価のために既存の臨床経路を参照されると指摘した。 「私たちはまずこれを肺がんのスクリーニングを改善する方法として利用したいと考えています」と彼は言いました。

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OXcan はオックスフォードに本社を置いていますが、このスタートアップはカナダでも法人化されており、University Health Network のプリンセス マーガレットがんセンターなどと協力して研究の一部を実施しています。 OXcan は現在、Liu 氏と CPO の Daniel Szulc 氏が拠点を置くトロントに拠点を置いており、現在 15 名からなるチームのカナダ部門を今後拡大する予定です。

OXcan は、自社の技術を市場に投入する取り組みを支援するために、ハインリッヒ・ローダー氏を研究開発担当上級副社長として雇用しました。ローダー氏は、以前ナスダック上場のアメリカの診断会社バイオデシックスを設立し、CTOとして率いていた経験から、特に肺がんのリキッドバイオプシーに関連したプロテオミクスの専門知識をもたらしました。

「20年以上にわたって肺がんの血液ベースのプロテオーム検査を開発してきたので、リキッドバイオプシーによるがんの早期発見の難しさを理解しています」とローダー氏は声明で述べた。 「OXcan の独自のアプローチがこの臨床上のニーズに対応できると確信しており、チームに参加できることを光栄に感じています。」

特徴画像の提供: Oxford Cancer Analytics。