医師は診察室での不平等を認識

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  ルーネ・ファン・デル・ミューレン

  ニュースアワー編集者

• シルビア・ゲルツ

  ニュースアワー編集者

重度の過体重（肥満）の子供を治療する場合、子供が適切な治療を受けられるかどうかは親の財布次第です。

肥満患者向けの薬「サクセンダ」が3年前から市場に出回っています。この薬には有効成分リラグルチドが含まれています。毎日下腹部に注射することで空腹感が減り、減量が早くなります。使用者は平均して体重の5～10%を減量します。

この薬は小児科医院で不平等を生んでいると医師らは警告している。この薬は12歳以上のすべての人に承認されているにもかかわらず、健康保険会社は今のところ成人にのみこの薬の払い戻しを行っている。費用は1か月あたり約300ユーロで、多くの親にとっては高すぎる。

オランダには現在、重度の肥満を患う子供が約 12 万人います。この数は今後も増え続けると予想されています。小児内分泌学者の Erica Van den Akker 氏は、このことを懸念しています。「7 歳にしてすでに重度の脂肪肝疾患を患っている子供や、夜間に人工呼吸器が必要なほど重度の睡眠時無呼吸症を患っている子供もいます。」

小児科医は理由もなくこの薬を処方することはない。肥満が長期間続き、さらに深刻化すると病気になる、とヴァン・デン・アッカー氏は説明する。ホルモン系が乱れ、食べ物が直接脂肪として蓄えられる。「生活習慣を変えるだけでは健康的な体重には戻れない。その場合、この薬が解決策になる」

ファン・デン・アッケル氏は、高額な費用のため誰もがこの選択肢を持てないという事実に心を痛めている。「私は自分自身に問いかけました。子供に処方すべきかどうか？ 片方は受けられて、もう片方は受けられないのは不公平だ。私はこれまでこのような不平等を経験したことがなく、他の病気では考えられないことだ。」

しかし彼女は、薬を買う余裕のある親を持つ子供たちから健康な未来を奪うのは正しくないとも感じている。「早い段階で肥満を減らせば、健康は正常に戻ることができます。」

ロイはサクセンダの恩恵を受けることができるが、彼の両親にはそれを支払う余裕がない。リゼの両親は費用を支払う余裕がある。

小児科医のガイドラインでは、まず健康的な生活習慣で重度の肥満を可能な限り減らす必要があると規定されています。これがうまくいかない場合は、薬物療法が第 2 段階です。最後の選択肢は胃縮小術です。これは、一部の子供にのみ償還される大がかりな医療手術です。オランダ小児科学会は、サクセンダが未成年者に対して償還されない限り、必要以上に多くの子供が胃縮小術を受けることになると懸念しています。「これは私たちのガイドラインに反しています。」

肥満は、2 型糖尿病、高血圧、脂肪肝、睡眠時無呼吸などの症状を引き起こす可能性があります。また、特定の種類の癌のリスクも高まります。さらに、重度の肥満の子供は、差別、自尊心の低さ、うつ病、不安に悩まされる可能性が高くなります。

子どもの肥満は、成長とともに治るわけではありません。一般的には、肥満はますます深刻になり、大人になるにつれてますます苦しむことになります。ファン・デン・アッケル氏は、「たとえば、2 型糖尿病を患っている 13 歳の少女の場合、80 パーセントのケースで、26 歳までに網膜に損傷が生じ、失明につながる可能性があります。また、腎臓や心臓、血管にも損傷が生じます」と述べています。