北米最大の航空機工場の様子と工場から出発する飛行機の様子

毎年、100 機以上の最新鋭 F-35 航空機が米国テキサス州のロッキード・マーティン工場の門を離れます。 アメリカ人によると、ここは北米最大の航空機工場で、おそらく「テキサスではすべてが大きい」（これはアメリカ州の非公式スローガンだが、おそらく最もよく使われているスローガンである）ためだろう。は、数百機の F-35 航空機が製造のさまざまな段階で組み立てられる生産施設の長さです。 ルーマニアはF-35計画の扉をたたき、32機の購入に65億ドルを投じており、アメリカはF-35を売りたいと考えている。 残りの疑問は、ルーマニア軍はいつこれらの航空機を装備するのか、そしてルーマニアの防衛産業はこの巨大な買収から何を得るのかということである。

すでに世界中で 18 社の顧客が F-35 プログラムに参加しています。 これまでに990機以上の航空機を納入してきました。 彼らは、このプログラムが存在し、156 機の航空機を納入しているという、当社の生産システムと買収プロセスの成熟度に自信を持っています。 今日私たちの生産ラインで目にする18人の顧客の世界的なコミュニティのために、私たちは年間156機の航空機を組み立てています」とロッキード・マーチン社のF-35プログラム事業開発ディレクターのグレッグ・デイ氏は出席した11人のルーマニア人ジャーナリストを前に語った。テキサス州フォートワース近郊の同社工場のツアーにて。 ダラスから50キロも離れていない人口約100万人の都市フォートワースでは、2024年4月末の気温は摂氏30度、アメリカ人の測定では華氏86度だった。 テキサス人たちはすべてのエアコンを最大限に稼働させており、グループのルーマニア人ジャーナリストはブカレストから気温18〜19度の地域から来たため、室内の寒さや外の暑さに慣れる時間がありません。 4月30日の朝、フォートワースのホテルの外で記者を待つ黒いロッキード・マーチンのバス。 ホテルからロッキード・マーチンの工場までは車で約30分かかります。ここは、トム・クルーズが映画『トップガン・マーベリック』の飛行機の小道具を製作するために同社の代表者と交渉する際に使用した飛行機を着陸させた場所です。

工場の門の前に到着する前に、私たちは警告を受けました。今後、ジャーナリストによる写真やビデオの撮影は一切禁止され、ロッキード・マーチンの代表者がすべてのオーディオビデオ素材を作成し、ジャーナリストが利用できるようになります。 この施設は世界で最も安全な施設の一つであり、現在のアメリカ航空の最先端である第 5 世代戦闘機 F-35 がこの施設で製造されているからです。 ロッキード・マーティン社の F-35 プログラムのビジネス開発ディレクターであるグレッグ・デイが私たちを会議室に迎え入れ、そこでプログラムのプレゼンテーションが始まります。

毎年100機以上のF-35航空機がロッキード・マーチン社のテキサス州フォートワース工場からロールアウトされる

アメリカ人はこの航空機を宣伝するためにこのイベントを開催したが、ルーマニアもこの航空機の購入を望んでいる。現実的には、今後10～15年のうちにF-16戦闘機は「退役」することになる、あるいは少なくともそれは専門家がいることを示しているからだ。 F-16 航空機の寿命に関するサイト。 旧ソ連のミグを使うのは論外だ。 これに関連して、ルーマニア軍は議会にF-35航空機32機を65億ドルで購入するよう要請し、許可を得た。 コストには、実際のデバイスとデバイスのメンテナンスの両方が含まれますが、新しいデバイスを操縦するためのパイロットの訓練も含まれます。

「数字を四捨五入させていただければ、現在2,400人のパイロットがF-35を操縦しています。 16,000 人の技術者が世界中のさまざまな場所から勤務しており、この航空機を安全かつ確実に運用できるよう努めています」とグレッグ・デイ氏は言います。 導入プレゼンテーションには、元米陸軍パイロットで現在はロッキード・マーティン社のテストパイロットであるセオドア・ダイクマン氏（コードネーム「ダッチ」）も出席している。 航空機の性能を紹介します。 「第五世代をどう定義するか？ 主に、ステルス、高度なセンサー、センサー フュージョン、そして相互運用性、つまり収集した情報を共有する機能だと思います。 レーダーエネルギーを反射しないように武器を内部に搭載しています。 そして、レーダーに大きく寄与するエンジンの面が光源に反射しないように、二股に分かれたダクトを取り付けてエンジンを機体内に隠しました」とダッチ氏は言います。

ロッキードは F-35 を 3 つのバージョンで生産しています。A – F-16 に似ていますが近代化され単一エンジンを搭載しており、B – 垂直着陸が可能であり、C – 空母向けです。 オランダ人はプレゼンテーションの中でそれらを指摘している：「これは我々の地上版であり、ルーマニアが追求しているものである（A – n. ed.）。 特徴としては、機体の左側にこぶがあることです。 そこが内部大砲の場所です。 内部に大砲を搭載した唯一のモデルです。 それで、大砲を発砲すると、小さなドアが開き、発砲し、その後ステルス機能を維持するために閉じます」と彼は説明する。 パイロットの観点から、彼はこの航空機の他の利点について次のように説明しています。「そして、ここ（プレゼンテーション編）にはないが、あるべきである最後のものは、高度な飛行制御システムであり、これはおそらく飛行するどの航空機にも特有のものです。今日の世界では。 空力モデルを搭載しています。 そのため、ハンドルを移動していくつかのサーフェスを移動するルックアップ テーブルの代わりに、平面のバランス調整が自動化されます。 飛行機にはパイロットのヘルメットに接続されたセンサーとビデオカメラが満載で、これだけでも 40 万ドルかかります。」 飛行機には側面と胴体の下にカメラが搭載されているため、パイロットは実際に飛行機の「壁」と「床」を通して「見る」ことになります。

セオドア 「ダッチ」ダイクマン ロッキード・マーティンのテストパイロット：「第5世代をどう定義するか？ 主に、ステルス、高度なセンサー、センサー フュージョン、そして相互運用性、つまり収集した情報を共有する機能だと思います。 レーダーのエネルギーが反射されないよう内部に兵器を搭載しています。」

プレゼンテーションの後、記者グループは工場内を案内されますが、今回は私物を小さなバッグに入れて保管します。 工場を紹介する従業員が出迎えてくれます。 工場内では、空港で人の輸送に使用されている車両と同様の車両を使用して移動します。 「ご存知のとおり、テキサス州ではあらゆるものが大きいため、ここは北米で最も長く運営されている航空機製造施設です。 航空機の製造時間に関しては、部品の調達先によって多少の複雑さが生じます。これは、一部の部品を製造する国際的なパートナーや共同製造業者がいるからです。 ロッキード・マーティン側では、最初から最後まで、約 18 か月かかります。」 ツアーは生産ラインに沿って続きます。 さまざまな段階で建設中の各飛行機の隣には、購入者が誰であるか、飛行機がどの程度完成しているか、どれくらい遅れているか、どの部品が不足しているかを示す画面があります。 ほぼ完成した飛行機の前にはポーランドの国旗が見え、ガイドはこれが最近プログラムに参加した国であるポーランドに到着する最初のF-35であることを教えてくれました。 ツアーは、部品のみである最も未完成の飛行機から、別の部屋で塗装のために出発するほぼ完成した飛行機まで続きます。 「カタパルトは技術的な課題になります。フレームの上部を開こうとすると、気流によってドームが押し戻されてしまうからです。 そこでこのプログラムでは、カタパルトの新しい方法を実装しました。 ドームの下を見ると、このような線が見えます。 まるでテープのように見えますが、プラスチック自体に薄い灰色の線が直接描かれています。 それらは線形形式の柔軟な荷重と呼ばれます。 パイロットがカタパルトを発射するときにレバーを引く爆発物です。 爆発物が爆発し、ボトルが空中に投げ出されましたが、ボトルは実際にはプラスチックでした。」

工場全体がきれいで、航空機の塗装エリアも塗料の臭いがしません。 ガイドでは次のように説明されています。 これらの各塗装室では、後壁全体が換気システムになっています。 そのため、塗装作業を行うときにドアを閉めると、空気が塗装セルを通って後壁に流れ、換気が良好に保たれます。」