匂いの記録と再現、研究者にとっての新たな課題

これは野心的な嗅覚プロジェクトです。文化遺産を保存するため、デジタル嗅覚協会は画像と音に匂いを加えることを目指しています。

私たちは皆、匂いが感情に与える影響を知っています。愛する人の香水。朝のコーヒーは私たちを目覚めさせ、プルーストのマドレーヌを紅茶に浸したように記憶を呼び覚まします。しかし、この力にもかかわらず、それはアーカイブや歴史的・文化的保存においてほとんど忘れ去られたままの感覚です。 デジタル嗅覚協会匂いの捕獲、伝達、再生に関するあらゆる研究を監督するこの組織は、このギャップを埋めようと試みる。今後数か月間、彼らは数十のチームとともに世界中の象徴的な場所を訪れ、画像と音に匂いを加えることで、徹底的に文化遺産の保存に努める予定だ。

これらの匂いをアーカイブするために、 私たちは匂いをデジタル化します。今では匂いの化学成分を識別できるセンサーを備えた機械があります。そして、画像や音と同じように、それを 0 と 1 の形式でコード化します。問題は常に、それを忠実に再現できることです。私たちの鼻は匂いのわずかな変化にも非常に敏感で、その認識は個人によって異なることがよくあります。

しかし、人工知能の発達により、私たちはこの分野で大きな進歩を遂げました。これが、今日このプロジェクトを可能にしたのです。私たちは何十年もそれを夢見てきました。たとえば、私たちは匂いを捕らえることができる時計やネックレスを開発しています。ここでも問題は、これらの匂いの拡散です。今日では、機械は電子レンジほどの大きさになっています。

画像と香りを撮影した後、チームは12月初旬に東京で会合し、再現が忠実であるかどうかを確認します。そして技術的な調整の後、2025年に大規模な国際展示会が開催されます。これらの技術はすべて、デジタルにさらなる意味をもたらすことを目的に、他の分野にも展開されます。どうなるかは誰にもわかりません。もしかしたら、明日にはオンラインで注文する前に、電話で直接香水の香りを嗅ぐことができるようになるかもしれません。