判事がマスクX氏に敗訴、広告主らの違法ボイコットを告発訴訟を取り下げる

米国の裁判官は木曜日、世界広告主連盟とマース、CVSヘルス、コルゲート・パルモリーブなどの大手企業が億万長者の起業家イーロン・マスク氏のソーシャルメディア会社を不法にボイコットしたとして告発したX社の独占禁止法訴訟を棄却した。

ダラスの連邦裁判所のジェーン・ボイル米国地方判事は、Xが連邦独占禁止法に基づいて何らかの損害を受けたことを証明できなかったと述べた。

会社の訴訟2024年に提出されたこの訴状によると、広告主らは、世界責任メディア同盟と呼ばれる世界広告主連合イニシアチブを通じて活動し、以前はTwitterとして知られていたXから「数十億ドルの広告収益」を集団で差し止めたという。

Xと世界広告主連合は⁠コメントの要請にすぐには応じなかった。

訴訟では、広告主らは米国の独占禁止法に違反するプラットフォームに対する共謀において、自らの経済的利益に反する行動をとったと主張した。

CVSと他の被告は不正行為を否定し、ボイル氏に訴訟を取り下げるよう促した。彼らは、Xが広告費をいつどこに費やすかについて個別のビジネス上の決定を下すのではなく、一致して行動したことを証明できなかったと主張した。

訴訟で裁判所に提出した企業らは、2022年のマスク氏の買収後、マスク氏が従業員を解雇し、「ユーザーを歓迎し、家族向けのブランドに対応する」サイトを維持していたと主張したX社のブランドセーフティへの取り組みに対する懸念から、広告主らが独自に競合プラットフォームを選択したと述べた。

ボイルは命令書で、「陰謀疑惑の本質そのものが独占禁止法の主張を表明するものではないため、裁判所は偏見を持って却下することに何の躊躇もしない」と述べた。

騙された株主

マスク氏のツイッター乗っ取りと、時折波乱万丈な管理職は訴訟を引き起こした。

リベラル擁護団体の2023年の報告書で、X上のAppleやOracleなどの優良企業の広告の横に反ユダヤ主義的な内容が表示されている例が強調されたことを受け、マスク氏はまた、Media Matters for Americaを訴えた。

Xは、Media Mattersがプラットフォーム上のアルゴリズムを操作して、扇動的なコンテンツの隣に広告主の有料投稿の画像を作成したと主張した。事件は進行中だ。

米国連邦陪審は先週、 マスク氏がツイッターの株主を騙したとして責任があると認定 2022年に440億ドルの米国による買収を再交渉するか撤退できるように、ソーシャルメディア会社の株価を引き下げようとした。

木曜日、マスク氏の弁護士は連邦判事に対し、陪審員らが同氏に責任があると判断することで「メッセージを送る」ために評決を不適切に利用したとして、その評決を見直すよう促した。

木曜日にサンフランシスコ連邦裁判所に提出した書簡の中で、マスク氏の弁護士アレックス・スピロ氏も、残りの記載事項は黒で書かれていたが、評決用紙に明るい青で「4.20ドル」という数字を書いて、陪審員らが依頼人を「嘲笑」したと非難した。

420という数字はマリファナ文化に関連しています。世界で最も裕福な人物であるマスク氏は、インタビューやツイートで頻繁に 420 について言及し、自身のさまざまな会社のビジネス活動でそれを使用しました。

マスク氏は、440億ドルの米国買収において、現在Xとして知られるTwitterの価値を1株当たり54.20ドルと評価した。

スピロ氏は、陪審の「数字によるジョーク」は「間違いなく意図的」であり、その他の裁判上の過失疑惑も加味すると、損害賠償額が25億ドルに達する可能性があるとの3月20日の判決に疑問を投げかけた。同氏は、この事件を監督する連邦地方判事チャールズ・ブライヤーによる「さらなる調査」が必要だと述べた。

「評決書の表面から避けられない結論は、陪審が公正な評決を下すという厳粛な義務を適切に履行する代わりに、その評決をマスク氏にメッセージを送るために利用することが適切であると感じたということだ」とスピロ氏は書いた。

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投資家の弁護士であるフランク・ボッティーニ氏とマーク・モランフィー氏は共同声明の中で、スピロ氏の手紙は価値がないと述べた。

ボッティーニ氏とモランフィー氏は「マスク氏が自身の行為について責任を取るのではなく、再び法廷と陪審を批判する決断をしたのは残念だ」と述べた。 「裁判で提出された圧倒的な証拠を考慮すると、職務を遂行したというだけで非常に勤勉な陪審を攻撃するのは常軌を逸している。」

陪審員らは、買収を発表して間もなくマスク氏が行った2つの発言について、マスク氏が責任を負っていると認定した。その中でマスク氏は、ツイッターがボットとして知られる偽アカウントやスパムアカウントで溢れかえっているのではないかと疑問を呈していた。彼らは、ボットに関する 3 番目の声明や詐欺計画について、彼に責任があるとは認めませんでした。

Twitterの投資家らは、マスク氏が同社に提案の再交渉を強いるか、撤退させるかを批判したと述べた。彼らは、マスク氏のコメントがツイッターの株価に悪影響を及ぼし、株価を下げて売却した際に損失が生じたと主張した。