初の Neuralink レシーバーは脳インプラントでコンピュータマウスを制御できる

ニューヨーク –

イーロン・マスク氏は、ニューラリンク社のチップを埋め込んでからほぼ1か月後、ニューラリンクの人体実験の最初の参加者が脳でコンピューターのマウスを制御できるようになったと述べた。 しかし詳細はまだ不明瞭で、ブレイン・コンピューター・インターフェースに取り組んでいる他の企業は、これまでのところニューラリンクよりも多くの技術的ハードルをクリアしているようだ。

「経過は良好で、患者は完全に回復したようだ…そして、考えるだけでマウスを制御したり、画面上でマウスを動かすことができるようになった」と、物議を醸しているブレインチップ新興企業のオーナーであるマスク氏はX紙の会話で語った。月曜日の夜のスペースイベント。

「私たちは考えながらできるだけ多くのボタンを押そうとしているので、現在取り組んでいるのは、左マウス、右マウス、マウスダウン、マウスアップを実現できるかということです。」と彼は言いました。何かをクリックしてドラッグしたい場合は、マウスを押したままにする必要があります。」

マスク氏は先月、同社がチップインプラントと手術器具の安全性と機能性を人体で研究する承認を昨年取得した後、被験者への最初の移植手術を完了したと発表した。

治験の患者には、運動の意図を制御する脳の部分に外科的にチップが埋め込まれる。 ロボットによってインストールされたこのチップは脳の信号を記録してアプリに送信し、その当初の目標は「人々が思考だけでコンピューターのカーソルやキーボードを制御できるようにすること」であると同社は9月に書いた。

ブレインチップ技術の初の人体実験の早期成功は、人生を変える可能性のある技術、特に移動やコミュニケーションができない人々を研究室から現実の世界に導き出すニューラリンクの取り組みにとって重要なマイルストーンとなる可能性がある。

しかし、マスク氏は手術の結果について詳細をほとんど明らかにしておらず、証拠もないため、この移植がどれほど重要な科学的進歩を意味するかはまだ明らかではない。

ニューラリンクはコメント要請にすぐには応じていない。

最終的に、Neuralink の目標は、インプラントを使用して人間の脳をコンピュータに接続し、たとえば麻痺した人がスマートフォンやコンピュータを制御したり、目の見えない人が視力を回復したりできるようにすることです。 既存のブレインマシンインターフェースと同様に、同社のインプラントは脳から送られる電気信号を収集し、それを動作として解釈する。

マスク氏は先月、同社の最初の製品はテレパシーと呼ばれるものになると述べ、最初のユーザーは手足の機能を失った人々になるだろうと付け加えた。

「スティーブン・ホーキング博士が、スピードタイピストや競売人よりも速くコミュニケーションできたらと想像してみてください。 それが目標だ」と彼は書いた。

明らかなことが 1 つあります。それは、消費者がすぐにこのテクノロジーに広範囲にアクセスできるようになることはないということです。 Neuralink の脳インプラントが広範な市場に投入される前に、規制当局の承認が必要です。

同様の研究を行っている他の企業も、研究プロセスをさらに進めている。たとえば、Synchronというある企業は、2021年から臨床試験に人を登録し、移植を行っている。

サイクロン社は今年初め、同社の脳インプラント装置の初期の人体検査者は全員、以前は「重度の麻痺」を患っていたが、テキストメッセージや電子メールの送信など「日常的なデジタル活動のため」に、その装置を使用してパーソナルコンピューティング装置を制御することができたと発表した。そしてオンラインショッピング。

ニューラリンクは、2022年に最初のビデオゲームの1つであるポンをサルにプレイさせようとして死亡した後、厳しい監視に直面した。 2022年12月、従業員らはロイターに対し、同社が市場投入を急いでいた結果、不注意で動物が死亡し、連邦捜査が行われたと語った。

しかし昨年5月、Neuralink社は人体臨床試験のFDA認可を取得し、その数カ月後、同社は頸髄損傷または筋萎縮性側索硬化症（ALS）が原因の四肢麻痺患者の募集を開始した。

この試験は、ニューラリンク社が「PRIME 研究」と呼んでいるものの一部であり、「精密ロボット植込み型ブレイン・コンピュータ・インターフェース」の略で、同社のインプラントと手術用ロボットの安全性を研究し、そのデバイスの機能をテストすることを目的としています。同社は、トライアル参加者の募集について9月のブログ投稿で述べた。

> の Diksha Madhok と Jen Christensen がこのレポートに貢献しました