2024年版全米オープンカップの暫定計画は米国サッカー連盟理事会の小委員会によって承認されたが、大会は最近のものとは異なる可能性が高いとUSSFに近い関係者がESPNに語った。
同関係者は、完全な詳細はまだ検討中であるが、2024年にトーナメントを開催することが決定されており、最終承認を得る可能性が高いのは、MLSのすべてのチームが参加するわけではないハイブリッドタイプのトーナメントであると述べた。 MLSおよびUSLクラブからのチーム参加の正確なレベルはまだ決定されていません。
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同関係者は、この計画では、旅費を軽減し、特に下位部門のチームの昇進を支援するために、連盟に過去最大の財政投資を行うことが求められていると付け加えた。
同関係者はまた、この形式は2024年限定であり、トーナメントの永続的な長期形式を見つけるために協力することについてすべての関係者と継続的な議論が行われていると述べた。
1914年に第1回大会が終了したこのトーナメントの将来は、12月にMLSが最初のチームは大会に参加せず、代わりにMLSネクスト・プロのチームが参加すると発表して以来、疑問が続いていた。
MLSコミッショナーのドン・ガーバー氏は先週末ESPNとのインタビューでオープンカップについて次のように語った。 [needs] すべてのプロサッカーにとって唯一最大の問題であるスケジュールの管理を継続的に進化させ、管理できるようにするために、大会がどのように組織されているかを再考する必要がある。」
MLSのスケジュールは近年ますます過密になっているが、その一部はリーグ自身がリーガMXと協力してリーグズカップを創設したことによるものだ。
MLSの不参加の発表は、オーナーの最低資金、スタジアムの収容人数、市場規模などの項目について最低限の基準を定めることを目的としたUSSFのプロリーグ基準と矛盾しているように見えた。
リーグ基準では、トップクラスのアウトドアリーグのチームは「資格のある米国サッカーおよびCONCACAFの代表的なすべての大会に参加しなければならない」と規定している。
USLは最新のニュースについてコメントを控えたが、12月20日、以前はツイッターとして知られていたXを通じて「ユナイテッド・サッカー・リーグのクラブは30年近くラマー・ハント全米オープン・カップに出場してきた。 2023 年版には 46 の USL クラブが含まれます。私たちは、オープン カップがアメリカのサッカー文化の歴史的かつ不可欠な部分であると信じています。
「私たちは、この大会が本物で包括的な大会であり続けることを望んでいる全国のファンの側にいます。オープンカップの将来については、今後のトーナメントがどのようなものになるかについて、オーナーおよびUSサッカーと引き続き協力していきます。」
MLSの声明から5日後、USSFは「メジャーリーグサッカーは、MLSネクストプロチームが2024年のラマー・ハント全米オープンカップにMLS代表として出場することを許可するよう要請した。熟慮した結果、我々はMLSに対し、USサッカースタッフの勧告が以下であることを通知した」と発表した。プロリーグ特別委員会によって採択されたのは、その要求が拒否されるというものだった。」
MLSがオープンカップでプレーする以上のレベルにあると思うか尋ねられたとき、ガーバー氏は「時間の経過とともに起こったことは、このトーナメントがファン、商業パートナー、スポンサー、そしてもちろんメディアパートナーのレベルを正当化するほどの反響を与えていないということだ」と語った。 「これまで私たちに義務付けられていた参加がなくなりました。そして時が経つにつれて、MLSはさまざまなレベルでトーナメントに参加するようになりました。チームの数もさまざまで、リーグ、連盟、全米オープン委員会があらゆる方法で努力してきました」トーナメントが全員にとって有益なものとなるよう努めてください。」
何が決まるにしても分科会の決定となり、連盟理事会の承認は必要ない。 昨年12月に設立され、7人の理事で構成されるこの小委員会は、オープンカップは2024年にリセットする必要があるとの信念のもとに設立され、同時にトーナメントの形式について関係者と議論した。 USSFにはすでに全米オープンカップ委員会が設置されているにもかかわらずだ。
このアプローチは、オープンカップ委員長で元USSF理事のアーサー・マットソンにとってはやりすぎであることが判明し、彼は連盟の上司から何度も次のように言われたため、週末に委員長の職を辞任したとESPNに語った。解決策を見つけようとするという点で、立ち止まってください。 同氏はまた、オープンカップの将来は「重大な危機」にあると述べた。
現時点では、その危険は回避されたようだ。