今年のクリスマスはフレンズマスと地元コミュニティのお祝いが孤独と闘う

私たちの画面は、クリスマスを祝う幸せな家族のコマーシャルで溢れていますが、一部のオーストラリア人にとって、クリスマスの季節は実際には一年で最も寂しい時期です。

ミッション・オーストラリアでは、クリスマスを迎えるにあたり、過ごす場所のない人々からの電話に毎日対応している。

この需要は、オーストラリアでは過去 20 年間、対面とオンラインの両方で社会的接触の頻度が減少していることを示すデータと一致しています。

オーストラリア保健福祉研究所の分析 新型コロナウイルス感染症のパンデミック以来、孤独と社会的孤立が悪化していることがわかった。

同報告書は、「社会的孤立と孤独は、人の幸福を損なう可能性のある多くの要因の一つである」と報告している。

仲間と祝う

ダーウィンはオーストラリア最小の首都であり、 この国で最も高価な航空料金の一部そのため、12月に愛する人と離れることは珍しいことではありません。

この休暇を家族と一緒に過ごすことができないオーストラリアの片田舎に住む人々にとって、選んだ家族と「フレンズマス」を祝うことは、つながりの感覚を育むのに役立ちます。

26 歳のデイナ・マクドナルドさんにとって、家族で州間高速道路を訪れることはほとんどないため、ダーウィンでのフレンズマスのお祝いを大切にしています。

「深く愛する人々と意図的な時間を過ごすことができます」と彼女は言います。

ダーナは、ダーウィンのような一時的な場所の「それが美しさだ」と言い、「一生の友達ができる」と言う。

「ここ数年ここに来て気づいたのは、時間の長さではなく、時間の質だということです」と彼女は言う。

デイナさんは、「この時期に孤独を感じるのは珍しいことではない」と述べ、長く暑い 2025 年を経て、この愚かな季節を祝う最善の方法は「気分を良くし、カップを満たしてくれる人々」と一緒に過ごすことだと信じています。

シェーン・ブッチャーさん（36）とその妻もそうした特別な人々の一人で、フレンズマスを毎年恒例の伝統にしたいと熱心に考えている。

「私たちがここに集まっているのは、生活が少し忙しくなりすぎて、いつも追いつくことができないからです。だから、一日を確保して、いくつかのプレゼントを交換し、おいしいクリスマスランチを食べて、ただ楽しむのは良いことです」と彼は言います。

彼らのお祝いは、ジンジャーブレッドハウスを建てたり、ビデオゲームをしたり、映画を楽しんだりと、お祭りの季節ごとに変わりますが、毎年変わらないのは、「お腹の笑い」を共有することです。

食事を共有する

しかし、休暇中に孤立する原因は地理だけではありません。

オーストラリアの最小の首都から最も人口の多い都市に至るまで、社会的なつながりは依然として重要です。

シドニーのマリックビルでは、毎週人々がアディソン ロード コミュニティ組織に集まり、食事を共有しています。

この慈善団体の最高責任者であるロザンナ・バルベロ氏は、あらゆる立場の参加者が自分たちの奉仕のためにつながっていると語った。

彼女は、12 月がこれらのイベントにとって最も重要な時期だと言います。

「テレビをつけると、今がお祭りの楽しい時期であることを常に思い出させられます」と彼女は言います。

「クリスマスの日に食べ物を買ったり料理をしたり、キャロルを歌っている幸せで笑顔の家族に囲まれたりするコマーシャルがあります。

社交イベントに加えて、この慈善団体は毎日午後にオープンするコミュニティ パントリーも運営しています。

ロザンナさんによると、地元住民はパントリーが開く数時間前に外に集まり、お互いの近況を報告したり、舞台裏で働いている人たちと近況を報告したりするという。

バリー・シャトルワースさんは、800人からなるボランティア軍団の一員で、娘の「ムーリー・カウ・リストマス」の衣装を着て、バカバカしい季節の楽しみを広めている。

彼は、今日孤独と闘っている人たちに向けて、こうした地域イベントの周囲の空気を満たす「大きな喜びとサポートの感情」を探すことを提案しています。

コミュニティとのつながり

パースでは、カーリー・スミスが 350 人以上のボランティアと協力して、ミッション・オーストラリアの 50 回目となる毎年恒例のクリスマス ランチ イン ザ パーク (CLIP) を実施しています。

彼女によると、これは一般招待であり、大切な日に向けて 1,650 品の 3 コース料理が用意されており、ゲストを断ることは一度もありません。

これはこの種のイベントとしては国内最大であり、カーリーさんは「生活費が明らかに全員に影響を与えている」この時期に、このイベントがもたらすやりがいのあるお祝いと喜びの感覚が大好きだ。

ミッション・オーストラリアでは支援を求める人々が急増しており、CLIPのようなイベントは、たくさんのプレゼントやクリスマスの豪華なランチを買う余裕のない家族を助けていると彼女は言う。

カーリー氏によると、多くの元ゲストが今ではイベントで他のゲストにサービスを提供しているという。

「その話は私の心を痛めるばかりですが、公園でのクリスマスランチが家族にどれほどの変化をもたらすかを示しています。」

カーリーさんは、「クリスマスの時期は一年で本当に大変な時期になることもある」ため、自分自身にも他人にも優しくすることが重要だと語る。

あなたの人生に孤独に苦しんでいる人がいるなら、「必要以上のものを持っているときは、高い柵を作るのではなく、より長いテーブルを作りなさい」という有名なことわざのアドバイスに従うことを彼女は勧めます。

「クリスマスの日にエキストラを入れるスペースがあるなら、孤立しているかもしれない友達や近くに家族がいないかもしれない友達に連絡を取り、家に招待してください。楽しい時間を過ごせるでしょう」とカーリーは言います。

「家族や友人と遠く離れていると、その関係を維持するのは本当に大変ですが、連絡を取り合うのは素晴らしいことです。」