保険料が高騰している米国人らは、医療費が救済策もなく高騰する中、生活するのに苦労することが実際どのようなものか理解していないと国会議員らは述べており、多くの議員は補助金の復活を望んでいると述べている
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アリ・スウェンソン/AP通信、ニューヨーク
米国医療費負担適正化法加入者の大多数の健康保険費用の削減に貢献してきた税額控除の拡充が1月1日に期限切れとなり、年明けには数百万人のアメリカ人の医療費の高騰が確定した。
民主党はこの問題をめぐって43日間の米国政府閉鎖を強制した。穏健派共和党議員らは今年、自分たちの政治的願望を守るための解決策を求めた。ドナルド・トランプ米大統領は回避策を示唆したが、保守派の反発を受けて撤退した。
結局、誰の努力も有効期限までに補助金を貯めるのに十分ではありませんでした。今月予定されている米下院の採決で再度のチャンスが訪れる可能性はあるが、成功が保証されているわけではない。
写真：ロイター
この変更は、雇用主から健康保険を受け取っておらず、メディケイドやメディケアの資格を持たないさまざまなアメリカ人に影響を及ぼします。このグループには多くの自営業者、中小企業経営者、農民、牧場主が含まれます。
それは、医療費を含む手頃な価格が有権者の懸念リストのトップを占めており、一か八かの中間選挙の年の始まりにあたります。
「中間層が逼迫した状態から完全な窒息状態に移行し、彼らがただ積み重なるだけで私たちに任せ続けているのが本当に気になる」と、医療費が跳ね上がりそうな37歳のシングルマザー、ケイトリン・プロボストさんは語った。
「これ以上の行動がなかったのは非常に残念です」と彼女は付け加えた。
一部の家族は、2 倍、3 倍、あるいはそれ以上の保険料に悩まされています。
期限切れとなった補助金は、アメリカ人が新型コロナウイルス感染症のパンデミックを乗り切るための一時的な措置として、2021年に医療費負担適正化法の加入者に初めて与えられた。当時政権を握っていた民主党は期限を延長し、有効期限を今年初めに延期した。
補助金の拡大により、一部の低所得者の加入者は保険料なしで医療を受けられ、高所得者は収入の８．５％しか支払わなかった。中流所得者の受給資格も拡大された。
ヘルスケア研究非営利団体 KFF の分析によると、医療費負担適正化法プログラムの補助金を受けている 2,000 万人以上の加入者は、今年の保険料が平均して 114 パーセント増加しています。
こうした価格の高騰は、米国の医療費全体の増加を伴い、多くのプランで自己負担額をさらに押し上げている。
ユタ州ソルトレイクシティ、フリーランスの映画製作者で非常勤教授のスタン・クローソンなどの一部の入学者は、追加費用を吸収した。クローソン氏は、昨年の保険料は月額350ドル弱だったが、今年は月額約500ドルに跳ね上がるだろうと語った。 49歳の彼にとっては負担だが、彼は脊髄損傷による麻痺を抱えて生きているため、喜んで引き受けるつもりだ。
プロボストのような他の企業は、より急な値上げに対処している。ソーシャルワーカーの月々の保険料支払いは月額85ドルから約750ドルに増加している。
医療アナリストらは、補助金の期限切れにより、医療費負担適正化法の加入者合計2,400万人の多く、特に若くて健康なアメリカ人が健康保険への加入を完全に放棄することになるだろうと予測している。
時間が経てば、残っている高齢で病気の多い人々にとってプログラムの費用がさらに高額になる可能性がある。
アーバン・インスティチュートとコモンウェルス基金が昨年9月に実施した分析では、補助金の期限切れによる保険料の上昇により、今年約480万人の米国人が保険加入をやめることになると予測されている。
ただし、プランの選択と変更の期間はほとんどの州で1月15日まで続いており、登録への最終的な影響はまだ判明していない。
プロボストさんは、議会が今年初めに補助金を復活させる方法を見つけてくれることに期待を抱いているが、そうでなければ自分自身も保険をやめて、4歳の娘のためだけに残すつもりだと語った。
現在の価格では両方の保険料を支払う余裕はありません。
昨年、共和党がトランプ大統領の大規模な減税・歳出削減法案により連邦医療・食糧支援を1兆ドル以上削減した後、民主党は補助金の延長を繰り返し要求した。しかし、一部の政権共和党議員はこの問題に取り組む必要があることを認めながらも、年末まで採決にかけるのを拒否した。
先月、米国上院は2つの党派的な医療法案を否決した。補助金をさらに3年間延長するという民主党案と、その代わりに米国人に医療貯蓄口座を提供するという共和党の代替案である。
下院では中道派の共和党議員４人が党指導部と決別し、民主党と協力して税額控除の３年間延長について早ければ今月にも採決が行われる可能性がある。しかし、上院はすでにそのような計画を否決しており、可決に向けて十分な勢いが得られるかどうかは不透明だ。
一方、保険料が高騰している米国人らは、医療費が救済策もなくどんどん膨らむ中、生活するのに苦労することが実際どのようなものか、議員らは理解していないと主張する。
多くの人は、すべてのアメリカ人が医療をより手頃な価格で受けられるようにするための広範な改革と並行して、補助金の復活を望んでいると述べている。
ウィスコンシン州の医療費負担適正化法に登録している58歳のチャド・ブランズさんは、「共和党も民主党も何年も『ああ、私たちは問題を修正する必要がある』と言い続けてきた。そしてそれをやるべきだ」と語った。
「彼らは根本原因を突き止める必要があるが、それを行う政党は決してない」とブランズ氏は付け加えた。
#今年数百万人のアメリカ人が保険料の大幅な値上げに直面する