世界の海洋は地球温暖化により緑を失っていることが研究で判明 |オーシャンズ

地球の二酸化炭素吸収能力が弱まっている可能性があることを示唆する研究結果によると、地球温暖化のせいで世界の海は緑を失いつつある。

海のパレットの変化は、生物圏の生産性のほぼ半分を担う小さな海洋生物である植物プランクトンの減少によって引き起こされます。

この発見は、酸素レベルと食物連鎖にも憂慮すべき影響を与えるもので、2001年から2023年までの低緯度から中緯度の海洋における毎日のクロロフィル濃度を調べた画期的な研究に基づいている。

クロロフィルは、植物、藻類、植物プランクトンが太陽光、水、二酸化炭素を酸素とグルコースに変換するプロセスである光合成を担う緑色の色素です。それは地球上の生命の基礎ブロックの 1 つです。

新しい論文の著者らは、深層学習アルゴリズムを使用して衛星と監視船からのデータを収集し、海の色合いの変化を評価した。彼らは、20年以上の研究期間にわたって、緑が大幅に減少していることを発見した（毎年1立方メートルあたり約0.35マイクログラム）。この傾向は沿岸地域では 2 倍、河口付近では 4 倍以上でした。

彼らはこれを海洋の生態学的機能の低下と関連付け、炭素隔離能力が年間0.088%、3,200万トンに相当する減少していることを発見した。 「地表の植物プランクトンの炭素隔離能力の低下は、炭素循環に重大な影響を及ぼしている」と著者の一人、北京の清華大学のディ・ロン氏は述べた。

新しい論文は、この変化はおそらく気候変動に伴う気温の上昇によって引き起こされたと述べている。

表面近くの海洋上層の加熱により、より冷たい深層との温度差が拡大し、植物プランクトンが依存する栄養素の垂直輸送が妨げられていると考えられています。

これは、地球温暖化が海洋の成層に及ぼす影響に関する理論を裏付けています。共著者であるペンシルベニア大学のマイケル・マン氏は、「これは、海の緑の減少が見られ、海洋生産性の低下を示しており、化石燃料の燃焼と人為的地球温暖化に関連した人類へのさらなる脅威を構成していると自信を持って結論付けることができることを、確実に実証した最初の研究である。」と述べた。

この新しい研究は、海洋で藻類の発生が増加していることを示唆したいくつかの以前の研究と矛盾している。

最新の論文では、以前の研究は包括的ではなかったと述べています。同報告書は、状況が地域ごとに異なり、農業やその他の人間活動からの流出の影響を受ける可能性があることを認めているが、植物プランクトンの「大幅な減少」の全体像は低緯度から中緯度にかけて明らかであると結論付けている。

「これらの変化は、海洋生態系機能の規模と分布に重大な影響を与えるだろう」と同報告書は述べている。

著者らは、政策立案者は沿岸地域の海洋生態環境を分析し、農業用肥料、下水排出、森林伐採、水質汚染のより慎重な管理を含む対策を立てる必要があると述べた。

しかし、より大きな課題は、世界最大の天然炭素吸収体が力を失いつつある中、気候危機に取り組むことだろう。すでに予定より遅れているパリ気候協定だけでは十分ではないかもしれない。

「調査結果に基づいて、私たちは将来の世界的な排出削減に懸念を抱いています。海洋炭素隔離能力の低下は、予想よりも大きな排出削減圧力に直面する可能性があることを意味します」とディ・ロング氏は述べた。