学校に通う学生が経験する最も一般的な神経精神学的問題はまさに相違ではない「試験不安症」だという。
重要な試験を控えて不安や緊張感を感じてみなかった人はおそらくないだろう。誰もが推測できるように、不安には非常にさまざまな種類があります。特別な状況によって病的な不安感を感じるようになることを状況性不安症というが、これは非常に一般的に暮らし、誰もが一度は体験することになるという。
試験不安症もこのような状況不安症の一種である。試験を控えて感じる過度の不安感で頭が痛く、胸がワクワクして眠れないなどの身体的症状が伴って現れることを言う。症状が激しい場合、試験を控えて死ぬような極度の恐怖を感じる場合もあるという。試験不安は学生の試験成績に非常に否定的に影響を与え、うつ病や他の種類の不安症に進行することもあります。
先日「PLoS ONE」というジャーナルに紹介されたある研究結果が興味深い。ドイツのある医科大学で施行された臨床試験で44人の医科大学学生を対象に施行された研究だった。結果によると左右合わせて10個の耳に分布する経血点を刺激する唾液治療を試験前日に受けた学生たちには統計的に有意に試験前不安症が減少し、これは結局成績の向上につながることを示唆していた。また注目すべき点として、経血ではなく耳ボールを含む耳の様々な部位を刺激した時も針治療には及ばなかったが、不安や緊張を解消させる相当な肯定的な効果が現れたことを示していた。
研究者らは、このような唾液の効果が他の耳に分布している脳神経（cranial nerves）を刺激して現れると推定している。神経学を専攻した八字の考えにも、これは非常に合理的な推測と考えられる。実際、過去にも同様のいくつかの唾液に関する研究がありました。
例えば、大きな手術を控えて発生する手術前の不安症にも非常に有意な効果があったという研究図がそのうちの代表的な一つである。人生の重要なことを控えて過度な緊張や不安感で苦労している読者がいるなら、ウファン清心院や他の神経安定剤だけを探すのではなく、これに対する唾液治療も一度積極的に考慮してみようと筆者は勧めたい。
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イム・ジョングク神経内科専門医医学博士>
#不安に役立つ可能性のある唾液治療