七面鳥ハゲワシは自然の「黄金の浄化者」

Tここに写真に撮られた七面鳥ハゲワシの防御的な姿勢と不気味なアイコンタクトは、親密な瞬間を中断しているように見えますが、写真家のナサニエル・ペックは、この特定の画像が撮影されたときにその場にさえいませんでした。ペックの写真はカメラトラップで撮影された。

ペックさんはウェストバージニア州の川沿いに横たわるアメリカツキノワグマの死骸を見つけた。ペックさんは、その死骸がすぐに腐肉食動物の餌になることを知って、近くにカメラトラップを設置し、そこに6か月間放置した。その結果、シチメンチョウのこの驚くべきクローズアップが完成しました (カタルテスのオーラ) クマの遺体を頻繁に訪れ、時には一度に何時間も通いました。七面鳥ハゲワシは米国全土でよく見られますが、比較的人里離れた生き物であり、人目から離れた遠隔地で巣を作り繁殖することを選びます。

ハゲワシの豊満な体、クマの別れ際のしかめっ面、きれいに摘まれた肋骨など、ペックはこの 1 枚の写真でハゲワシの機知に富んだ摂食サイクルの物語を呼び起こしました。この写真は、今年のバードフォトグラファー・オブ・ザ・イヤー・コンテストの動物行動部門で1位を獲得した。ポール・ステリー判事は、観客に「内気な種の観察しにくい行動の目撃」を促すカメラトラップの写真家の選択を賞賛した。

ハゲワシは、自然界で最も非難され、誤解されている鳥かもしれません。これらの機知に富んだ生き物は、事実上、自然の堆肥箱であり、本来なら腐敗するまま放置されるはずの死骸や他の動物の死骸を嗅ぎ分け、他の動物や人間に病原体が広がる危険を冒します。一部の科学者によると、今日、彼らは世界で最も絶滅の危機に瀕している鳥類のグループでもあります。ハゲワシの生息数に影響を与えるのは、気候に関連した生態系の破壊と人類の発展がよく考えられますが、毒は依然として世界中のハゲワシにとって最大の脅威です。

今のところ、キチハゲワシの個体群は例外のようです。とりわけ、鳥類が相対的に多いのは、小動物を軽食する傾向があるためと考えられています。つまり、鉛やその他の汚染源による汚染は、鳥類の個体群全体を絶滅させるのではなく、夕食の客 1 人だけに影響を与える可能性が高いことを意味します。しかし、人間の原因による脅威が増大するにつれ、この鳥は、七面鳥ハゲワシがその名に恥じないように生き続けられるようにしたいと考えている保護活動家たちの注目をさらに集めています。 カタルテスのオーラ：「黄金の浄化者」と訳されます。

リード写真: ナサニエル ペック

• リズ・リンドクウィスター

  投稿日 2024 年 10 月 1 日

  リズ・リンドクウィスターはイリノイ州ピオリア出身の作家です。テクノロジー、文化、歴史に関する彼女のレポートは、 サンフランシスコスタンダード、スタンフォードマガジン、米国議会図書館、および Vox の 今日の説明。訓練を受けた歴史家であるリンドクウィスターは、スタンフォード大学とケンブリッジ大学で初期アメリカ研究の学位を取得しています。

Nautilus ニュースレターを入手する

生きている最も聡明な思想家によって解明された最先端の科学。