ヴィテク・ヴァネチェクは、母国を代表して4か国対抗戦に出場したいと考えていた。
残念ながら、現世界選手権金メダリストのチェコは、今度のNHL/NHLPAトーナメントに参加するアメリカ、カナダ、スウェーデン、フィンランドの4カ国には入っていなかった。
「それは意味がありません」とサンノゼ・シャークスのゴールキーパーは言った。 「我々には良いものがあると思う」 [enough] そこにいる選手たち。しかし、彼らはやるべきことをやりました。」
ダビド・パストルナク、トーマス・ヘルトル、マルティン・ネカス、フィリップ・フロネク、ルーカス・ドスタルといったトップ選手がいれば、チェコは競争力のあるメンバーを容易に揃えることができただろう。おそらく、彼らに対して言える唯一のことは、NHLにはサンノゼ・シャークスのヤン・ルッタを含め、現役のチェコ人ディフェンス選手が4人しかいないということだろう。
それでも、パストルナクは今夏の世界選手権で優勝した後、トーナメントに影を落とすことを止めなかった。
「少し痛いです。私たちはそこにいるべきだと思うが、そうではない」とヴァネチェク氏は語った。
グレート・グランランド
ヴァネチェクのチームメイトでキャプテン代理のミカエル・グランランドは、現時点で今大会に出場する唯一のサンノゼ・シャークス選手となる。
「フィンランドチームでプレーするのはいつも大好きです」とグランランドは語った。 「最高の選手たちがチームのためにプレーしているときにこのようなトーナメントが開催されるのは…確かに特別なことだ。」
昨夏の世界ホッケー選手権ではグランランドがフィンランド代表のキャプテンを務めたが、結果は良くなかった。スイスとの総当たり戦では、スイスの選手に対するハイクロスチェックで重罰を科され、次の試合は出場停止となった。グランランドがいなければ、フィンランドは準々決勝でスウェーデンに敗れた。
「私たちは十分ではありませんでした」とグランランドは語った。 「準々決勝のスウェーデン戦は明らかに接戦だった。他にも良いチームは常にたくさんあるので、今年何が起こるか見てみましょう。」
サンノゼのヘッドコーチ、ライアン・ワルソフスキーは、ゴール（10、タイラー・トフォリと並ぶ）、アシスト（19）、得点（29）でチームリーダーである彼がスオミを代表するのは当然の栄誉だと感じた。
「私たちのグループと若い選手たちのリーダーシップ、練習の日でも試合の日でも、毎日競争する姿は、彼は真のプロだ」とワルソフスキーは語った。 「スタッツシートでは彼が本当に良い仕事をしているのは明らかだが、我々を助けてくれたのは彼の試合以外にもたくさんある。我々は彼のおかげでいくつかの試合に勝ち始めている。」
グランランドは現在、フィンランドの現役スケーターの中でポイントのリーダーでもあり、トーナメントではアレクサンダー・バルコフ、セバスティアン・アホ、ミロ・ヘイスカネン、ジューゼ・サロスらと並ぶ予定だ。
“道 [Granlund] 仕事、彼が五分五分で競争し、パックし、レースに勝つ方法。賢いホッケー選手だ」とワルソフスキー氏は語った。 「彼は本当に良い選手だ。」
アメリカ、カナダ、フィンランド、スウェーデンによる4か国対抗戦は2月12日に始まる。
#ヴァネチェク氏チェコが4カ国から除外されたのは意味が無いグランランド氏はフィンランドの存在について語る