ユナイテッドサッカーリーグがどのように新しいトップディビジョンを立ち上げることを計画しているか

ワールドカップが米国で初めて行われたとき、 1994年、国は取引から第一部のサッカーリーグを手に入れました。そして今、トーナメントが16か月で戻る態勢を整えているため、2027年には早くもプレーを開始するための2番目のティア1リーグの計画が開始されています。

「それは私たちが取り組んで話してきたことです」と、サッカーの社長兼最高責任者であるポール・マクドノウは言いました。 ユナイテッドサッカーリーグ、第2層のUSLチャンピオンシップからセミプロUSLリーグ2まで、米国のサッカーピラミッドの3つのレベルで180人以上のメンズチームを管理しています。

「チャンピオンシップは素晴らしいです。しかし、私たちには少し大きなものを望んでいるグループがあります。」

第2のディビジョン1リーグは、世界の他の国が持っていないものは、確かにそうでしょう。しかし、最高経営責任者のアレック・パパダキスが先月、メジャーリーグサッカーのライバルを作成する計画を発表したUSLは、それを成し遂げようとする際に多くの大きなハードルに直面しています。

「2つのリーグが存在する可能性にもかかわらず、それを財政的に機能させることはかなり大きな仕事になるでしょう」と、UCLAのポール・ヘイスティングスのビジネス法の教授であり、サッカー・ファイナンスの専門家であるスティーブン・A・バンクは言いました。 「米国のプロスポーツの全国メディア市場はすでに飽和状態であり、チケット販売は依然として重要な収益源です。」

米国のサッカーの規則では、ディビジョン1リーグには3つのタイムゾーンにまたがる最低12チームが必要であり、人口100万人以上の大都市圏に拠点を置くチームのうち少なくとも9チームがあります。そして、リーグのすべてのスタジアムは、少なくとも15,000人を収容する必要があります。

現在、4つのUSLチームのみが人口とスタジアムの両方の基準を満たしています。座席容量の増加または新しいスタジアムの建設には、リーグを新しい市場に拡大するため、大きな投資が必要になります。パパダキスは、既存のチームに建設費用のために法案に足を踏み入れるように説得したり、新しい投資家に他のどこにも成功していないベンチャーに数億人を費やすよう説得することができますか？

1994年のワールドカップから2年後に開始されたMLSは、20年以上にわたって利益を上げませんでした。ライバルリーグの所有者は、別のワールドカップバウンスの途中で立ち上げられ、長年の同様の財政的不確実性を吸収することをいとわないでしょうか？

「キャピタリゼーションが必要です」と、ニューメキシコ・ユナイテッドの投資マネージャー兼CEOであるピーター・トレビサニは、リーグの6シーズンでUSLチャンピオンシップのプレーオフを5回行いました。 「これは、リーグとしてのUSLにとって素晴らしい変曲点です。個々のチームとして、私たちは基本的にリーグをこのポジションにブートストラップする素晴らしい仕事をしました。

「しかし、これを実際に達成するには、MLSやすべてのプロのリーグで見られるように、追加の資本と施設レベルでおそらく資本が必要になるでしょう。 2027年、2028年までに、この願望を果たすためにインフラストラクチャを整えることができると本当に信じています。」

ラスベガスライトを所有している6回のメジャーリーグオールスターであるホセバウティスタは、ディビジョン1へのステップアップには改善された施設とより良いプレーヤーが必要になると同意しました。

「財布を開けなければなりません。 [But] 私はそれを一人でする必要はありません」と彼は言いました。 「これは多くの人々にとって魅力的な機会であり、私はすでに興味のある大量の未承諾の電話を受けました。」

それが魅力的な機会である理由の1つは、国内で最も急成長しているスポーツのティアワンリーグの所有権への道を提供することです。これは、MLSに参加するための5億ドルの拡張料よりもはるかに安価であると考えている道です。

「私は必ずしも純粋に経済的または投資の観点からこれを見ているわけではありません」とバウティスタは言いました。 「プラットフォームとフランチャイズを使用して、最高レベルのサッカーをコミュニティに持ち込みたいと思います。そして、私はそれが必要なことは何でもします。」

USLは、提案されたTier-Oneリーグでどの既存のUSLチャンピオンシップチームが検討されるかについては述べていません。しかし、トレビサニとバウティスタの熱意にもかかわらず、いくつかのフランチャイズを持つ役人はこのアイデアについてぬるぬるように思えます。タイムズはリーグのウエスタンカンファレンスで他のチームに連絡しましたが、記録に関する提案について話すことに同意した人はいませんでした。

バウティスタを含む多くの人は、パパダキスが発表する数時間前にこのアイデアについて最初に聞いたことがあり、財政、リーグが引き付けることができるプレーヤーの質、その他の基本について質問がありました。彼らによると、リーグには答えがほとんどなかったと言いました。

「それをディビジョン1と呼ぶことができます。しかし、それは本当にディビジョン1ですか？」彼の名前と彼のチームの名前は、発言に対する報復を恐れていたので、彼の名前と彼のチームの名前が使用されないように尋ねた1人の幹部は言った。 「いいえ、そうではありません。それは非常にそうではありません。同じレベルのプレイヤーを持つことはありません。彼らが何をしているのか理解できません。」

米国の新興リーグの歴史は励みにはなりません。アメリカのバスケットボールassn。 4つのチームがNBAに吸収され、残りのリーグが折りたたまれてから10年も経たないうちに続きました。世界のホッケーassn。確立されたNHLと合併した後、操作を停止する前に、さらに短い寿命がありました。

WFL、XFL、USFL、NFLのライバルも長く続きませんでした。

「それは、いつかMLSと収束することを意味しますか？わからない」とトレビサニは言った。 「それは今は本当に起こっていません。それはおそらく今後数年間は起こっていないでしょう。」

MLSとUSLはかつて同盟国であり、USLクラブが8シーズンにわたってMLSフランチャイズのアフィリエイトとして機能したプレーヤー開発パートナーシップに参加しました。 MLS Next Proがその開発の役割を果たすためにディビジョンIIIリーグとして設立された2022年に終了しました。

先月、MLSは別の競争相手である反トラスト訴訟であり、廃止された北米のサッカーリーグが獲得しました。これは、同国のプロサッカーの独占を維持するために共謀してリーグと米国サッカー連盟を非難した後、5億ドルの損害賠償を求めました。

MLSコミッショナーのドン・ガーバーは、第一部のUSLが脅威になるという懸念を脇にブラッシュしました。

「誰もが最終的に作るすべての貢献がスポーツにとって良いことを恐れていません」と彼は言いました。

「この国はそれが理にかなっている場所でそれを支援すると思います。そして、彼らがそれを達成することができれば、私はUSLに満足しています。」

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