ムラディッチ氏は84歳で刑務所内で死去しました。彼は旧ユーゴスラビア国際刑事裁判所（ICTY）によって言い渡された終身刑に服役中であり、8月27日に亡くなりました。彼の遺体はセルビア政府の専用機で運ばれ、国旗に包まれた棺を制服姿の兵士たちが運ぶという、国家的な礼遇をもって迎えられました。ベオグラードの聖ルカ教会前には数千人の群衆が集まり、軍の帽子や剣、勲章が棺に添えられるなど、軍事的な華やかさを伴う形式で葬儀が執り行われました。
道路沿いには彼を称えるバナーが掲げられ、そこには「ようこそ将軍、英雄を産んでくれたお母様に感謝を」という言葉が記されていました。また、セルビア国内やボスニア・ヘルツェゴビナの各都市からは、参列者のための無料バスが運行されたことも報告されています。
EU拡大委員による非難と外交的摩擦
「彼の遺体がベオグラードに戻ったことは、欧州に我々の最近の歴史における最も暗いページを思い出させます」 マルタ・コス、EU拡大委員
マルタ・コスEU拡大委員は、金曜日に予定していたセルビア訪問をキャンセルしました。コス氏は、「【ムラディッチ氏の】死を巡る美化は、EUへの道が構築されている価値観と相容れない」と述べ、その道には「過去に向き合い、真の和解を行い、戦争犯罪の犠牲者を尊重すること」が必要であると主張しました。また、EUの報道官も月曜日に、「戦争犯罪人の美化、ジェノサイドの否定、および歴史修正主義は、最も基本的な欧州の価値観に矛盾し、EUまたはEU候補国において居場所はない」との声明を出しています。セルビアは2014年からEU加盟交渉を行っていますが、ポピュリスト的なアレクサンダル・ヴチッチ大統領の下、近年そのプロセスは停滞しています。
「ボスニアの屠殺者」としての司法記録
参列者の熱狂とは対照的に、国際的な司法記録におけるムラディッチ氏の正体は極めて残酷なものです。彼は1990年代のバルカン半島におけるジェノサイドでの役割から、「ボスニアの屠殺者」と呼ばれてきました。
- スレブレニツァの虐殺： 1995年7月、少なくとも8,000人のボシュニャク系ムスリムの男性と少年が殺害された事件でのジェノサイド主導。ムラディッチ氏の部隊は、子供たちに菓子を配り安全な通行を約束する様子が映像に記録されていましたが、その後、数千人の男性と少年が拘束され殺害され、遺体はブルドーザーで集団墓地に埋められました。当時、彼は映像の中で「この町をセルビア人に贈り物として与える」と語っていました。
- サラエボ包囲： 1,460日間にわたる首都サラエボの包囲において、民間人への砲撃や狙撃を指揮し、1万人以上を殺害。
- その他の罪： 迫害、絶滅、殺害、強制移送、および国連職員の人質拘束。
ムラディッチ氏は2017年にICTYによりジェノサイドなどの罪で有罪判決を受け、終身刑を言い渡されました。この判決は2021年の控訴審でも支持されています。彼は、10万人以上の死者と200万人以上の避難民を出したボスニア戦争における民族浄化政策の主要な設計者の一人でした。彼は、元ボスニア・セルビア政治指導者のラドヴァン・カラジッチと共に、ハーグの法廷で有罪判決を受けた最高位のボスニア・セルビア当局者となりました。なお、元セルビアおよびユーゴスラビア大統領のスロボダン・ミロシェヴィッチは、判決が出る前の2006年に拘留中に死去しています。
バニャ・ルカに見る世代を超えた支持と分断
ボスニア・ヘルツェゴビナのセルビア系住民が多いスルプスカ共和国のバニャ・ルカでは、国際的な非難とはかけ離れた反応が見られます。市中心部の、1990年代のユーゴスラビア崩壊に伴う戦争の犠牲者を追悼する記念碑のそばに、軍服姿のムラディッチ氏の写真と花輪が捧げられた小さなメモリアルが出現しました。住民からは「ムラディッチは攻撃を受けていた我々を守った」「セルビア人の権利のために戦った」という声が上がっています。
スルプスカ共和国の政治的リーダーであるミロラド・ドディク大統領は、ムラディッチ氏を巡る認識の乖離を隠そうとしません。ドディク氏は、「西側諸国やムスリム側がしたことは、ムラディッチ将軍をセルビア人のアイデンティティの象徴に変えてしまったことだ」と主張しています。また、ボスニア国内で有罪判決を受けた戦争犯罪人の美化を犯罪とする試みについて、それがかえって一部のセルビア人の間でのムラディッチ氏の地位を強めたと述べています。
「今日、これらの人々――戦争後に生まれた若者たちが――通りに出てムラディッチ将軍に敬意を払っています。失礼ですが、それをどうやって禁止しろと言うのでしょうか？ 武力を使うべきだとでも？」 ミロラド・ドディク、スルプスカ共和国大統領
ドディク氏が懸念しつつも指摘したのは、このナショナリズムが戦争を直接経験していない新しい世代にまで浸透している点です。バニャ・ルカでの対話からは、多くのセルビア系住民がボスニア国家への強い不信感を抱き、政治的・文化的な視線を依然としてベオグラードに向けている現状が浮き彫りになっています。
ムラディッチ氏の死後、彼を「英雄」として称える動きと、彼を「戦争犯罪人」として断罪する国際的な視点との間の深い溝は、埋まるどころかさらに鮮明になっています。