マリカ・ヒブ溺死事件：検死官が判決を下す

マリカ・ヒブさんは、同日早朝にリージェンツ運河から引き上げられ、2月17日夕方にセント・トーマス病院で死亡が確認された。

本日（7月17日）セント・パンクラス検視裁判所で行われた彼女の死因審問では、彼女は母親に気付かれることなく、ワーフ・ロードのクレスト・ビルディングにある実家の玄関の鍵を開けることができていたことが明らかになった。

監視カメラの映像には、少女がシティ・ロード・ベイスン（ピーボディー住宅協会の敷地に直接面する運河の支流）に向かって走っている様子が映っていた。

マリカさんは、わずか半メートル間隔で2本の水平バーが立っている金属製の柵の間から頭を突き出しているのが見えた。

その後すぐに、5歳の少女が運河に落ち、水しぶきが上がった。

彼女は水中でうつ伏せの状態で発見された 約25分後、隣人が通報した。

セント・パンクラス郡検視官のメアリー・ハッセル氏は、彼女の死因は「溺死であり、自閉症スペクトラム障害が一因となっている」と述べた。

彼女は、運河の柵は「小さな子供を水から守る実質的な役割を果たしていない」と断言した。

彼女はさらにこう付け加えた。「住宅協会は障壁のリスク評価を行わず、住民の苦情にも対処せず、障壁が安全でないことにようやく気づいた後も、その地域をより安全にするための目立った努力を一切しなかった。」

ピーボディはその後、クレスト・ビルディングス社によって運河の横に仮のフェンスを建設し、計画承認を条件に来年3月までに恒久的な解決策を実施する予定だと述べている。

住宅協会の広報担当者は次のように述べた。「これは悲痛で悲劇的な事故であり、私たちは悲痛な損失に悲しむマリカさんの家族と友人に心を寄せています。」

「私たちは引き続き地元住民を支援し、検死官の報告書で指摘されたすべての点を考慮していきます。」

続きは後ほど…