マシュー・スタッフォード、自分がLAで最も重要なアスリートであることを再び証明

ふぅ。

最高のものはほとんど倒産しました。

有力な優勝候補が自らの重みで倒れそうになった。

の ラムズ ラントで倒れそうになり、大爆発だったはずの試合をかろうじて生き延び、楽だったはずのワイルドカードプレーオフの試合で大量の汗を流したのに、今なら不思議に思うだろう。

スーパーボウルへの第一歩がこれほど不格好なものになるなら、いつまで直立していられるだろうか？

一見すると、最終スコアだけが重要ですが、これは 34-31 ワイルドカードプレーオフ勝利 土曜日にシャーロットのバンク・オブ・アメリカ・スタジアムで行われたカロライナ・パンサーズ戦は、魂が試される勝利となり、今後の課題に向けて強力な準備を整えることになるだろう。

さらに調べてみると、それはただのひどい混乱でした。

ラムズは歴史的な10.5点差の優勝候補として全米を飛び回ったが、ポストシーズンでは現代史上最大のスプレッドとなったが、とぼとぼとホームに戻ったが、不沈チームからの土壇場でのタッチダウンパスが必要だった。 マシュー・スタッフォードが跳躍するコルビー・パーキンソンに。

すべてがとてもドラマチックでした。それはすべてとても不必要でした。

最後に、 ラムズのコーチ、ショーン・マクベイ 叫びながら拳を突き上げて質問を懇願したが、それは嬉しかったのか、それとも安堵したのか？判断するのは難しいですが、おそらく両方だったでしょう。

「この最初のラウンドを突破できると期待するには、より良いプレーができるようにする必要がある」とマクベイは試合後に認めた。 「でも、それを決して当たり前のことだと思ってはいけません…大好きなこのチームとまた一週間過ごせることに感謝しています。」

一見誰もが愛している、少なくとも愛されているチームです。

ラムズはこの試合最初の2つのタッチダウンを決め、12勝を挙げた強豪がこのスペースで有利に試合を進めたとき、明らかに予想通りの敗走に向かったようだ。 スーパーボウルで優勝する 突然、最後の3つのうち2つを失った不安定な集団のように見えました。

過去 5 年間でペナルティが最も少ないチームは、83 ヤード相当のペナルティを犯しました。確かな手 プカ ナクア 確実なタッチダウンパスを落とした。正確性を欠いたスタッフォードはヘルメットに手を打ち、ある時点で7回連続でパスを失敗し、ラム選手としては最長のスランプとなった。

そうそう、シーズン半ばにスペシャルチームコーディネーターを解任したチームが、スペシャルチームでもまた失敗し、終盤のパントがブロックされ、残り2分39秒でパンサーズが勝ち越しタッチダウンを決めた。

「もっと冷静にならなければいけない場面がたくさんあった。それが反省点だ」とマクベイは語った。 「それにもかかわらず、私たちは最も重要な瞬間にベストを尽くす方法を見つけました。」

最後の瞬間も再びスタッフォードが主導権を握り、最後の2分間のドライブでは7ヤード中6ヤードを成功させ、71ヤードを獲得し、ほとんど使われていないコナタ・マンプフィールドを含む4人の異なるレシーバーによるキャッチが目立った。そうだ、コナタ・マンプフィールド、そしてスタッフォードが初のMVP賞を受賞すべきではないとあえて言わない？

ドレイク・メイ？私をからかってるの？東海岸偏見があっても、ラムズのクォーターバックの素晴らしさを汚すことはできません。第4クォーターでは、2回目のインターセプトを防ぐためにナクアがニック・スコットの手からボールを​​弾き出す必要があったにもかかわらず、そのノールックのまぶしさは試合終盤に存分に発揮されました。 おそらくゲームを保存する。

それを想像してみてください。 111ヤードで10本のパスをキャッチし、2タッチダウンを記録した試合中、ナクアの最も重要なプレーは不完全プレーだった。

「あのパス切れは信じられないものだった」とマクベイは語った。 「それが偉大な選手のやることだ。」

最高の土曜日はスタッフォードで、3回のタッチダウンと1回のインターセプトで304ヤードを投げ、彼がロサンゼルスのスポーツ界で最も重要なアスリートであるというあまり無視されてきた現実を再び証明した。できるでしょうか？ ドジャース なしで勝つ 大谷翔平?多分。スタッフォードなしでラムズは勝てるだろうか？チャンスではない。

「彼は完全に指揮を執り、完全にコントロールしていた」とマクベイは語った。 「彼がやったことはMVPのようなものだった。」

パンサーズには最後のチャンスがあったが、ラムズの意地悪なディフェンスが最後の4プレーで1ヤードも与えずに抑え、NFLポストシーズン史上最大の番狂わせの一つとなるはずだった期待は絶たれた。

「終わり方を誇りに思うし、多くのものを片付けることができて興奮している」とマクベイは語った。

最初に掃除しなければならないのはスタッフォードの右手で、バックフィールドでDJウォナムと衝突した際に指を痛そうに後ろに曲げたことを認めている。

「楽しいものではなかったし、素晴らしいものでもなかった。どうなるか見てみるよ」とスタッフォードは語った。 「明らかに試合を終えてまともに投げることができた。」

指を負傷する前、スタッフォードは 15 人中 10 人でしたが、負傷後は 27 人中 14 人でした。計算してみてください。

スタッフォードは史上最もタフなクォーターバックの一人であり、デトロイト・ライオンズの古いビデオを見ればその証拠となるが、今週はハンドについてさえ言及しないだろうと推測されている。しかし、彼は試合中に握手していたので、それが要因であることはわかります。

「彼は打ちのめされ、震えているのが見えた。でも、次のプレーではかなりいい投球をしてくれた」とマクベイは語り、後に付け加えた。「傷跡は私たちの強さだと話す瞬間がたくさんあった」

私たちの傷は私たちの力です。 マクベイはそう言うことが多く、それは良いことだ、なぜならラムズはプレーオフで最も傷を負ったチームとして今週末に去るかもしれないからである。

それで彼らは最強になれるのでしょうか？

待てません。視聴できません。