公共弁護士サービス委員会の首席顧問であるアンソニー・J・ベネデッティ氏は、業務停止の「転換点」と彼が呼ぶ出来事を祝った。 「現在では、事件が特定されるのとほぼ同じタイミングで弁護士を任命できるようになりました」と同氏は述べた。
この戦略は州がこれまで経験したことのないレベルに達した業務停止に対する即効性のある解決策だったが、支持者の中には危機はまだ終わっていない、と警告する人もいる。一部の弁護人を誘惑してより多くの訴訟を起こすよう国が金銭的インセンティブを利用した は 3 月末にリリースされますが、その一時的な修正が終了した後に何が起こるかは不明です。
「それでは、私たちは元の場所に戻れるかどうかの瀬戸際でよろよろしているだけです」とシーラ・ダイナーは言いました。 マサチューセッツ州刑事弁護人協会の最近の会長で、弁護士の擁護者ではないが、その理念を支持している。
このインセンティブは、州の国選弁護機関である公選委員会が、担当事件の受理をやめた民間弁護士の不足を補うために、新たに資金提供された数百人の国選弁護人のポストを補充するための時間を稼ぐことを目的としている。昨春の停止開始時点では、CPCSスタッフの国選弁護人が困窮事件の約20％を担当し、残りは2,500人ほどの弁護士弁護士が担当していた。この取り決めは、事件の処理をスタッフ弁護士に依存する他の多くの州とは逆であった。マウラ・ヒーリー知事が8月に署名した法案は、CPCSの民間弁護士への依存度を下げ、弁護士の業務停止に対する脆弱性を軽減する目的で、CPCSの人員を倍増する資金を提供している。
先月裁判所に提出した文書の中で、CPCSの弁護士は、継続的な雇用が「短期的に問題を解決する可能性は低い」が、すべての雇用が完了し、新しい弁護士が全事件を処理するための訓練と経験を積めば「解決されることを期待している」と述べた。提出書類には、それがいつ起こるかについてのスケジュールは示されていない。
CPCSの声明によると、過去4カ月で57人の弁護士を雇用し、さらに45人が4月と9月に追加採用を開始する契約を結んだという。 CPCSは、追加資金を活用して2年間で新たに320人の職員を追加し、国選弁護人の数を事実上倍増させることを検討しており、今年さらに50人から60人の弁護士を雇用する予定である。
ベネデッティ氏は、これにより「強力な社内スタッフと回復力のあるプライベートバーの間で完璧なバランスが取れ」、防衛システムが大幅に改善されると述べた。
同州で最も忙しい2つの郡、ミドルセックス郡とサフォーク郡で働く弁護士擁護団体が、賃金に抗議するために裁判所が任命した新たな事件の受理を中止したことから、業務停止は5月下旬に始まった。当時、地方裁判所での勤務の賃金は時給 65 ドルで、近隣の州の賃金よりもはるかに低かった。弁護士擁護派は2年間で時給60ドルの昇給を求めた。ここでのレートの低下により、仕事に就くことができる弁護士弁護士の数が、停止前から近年徐々に減少していることに、ほとんどの当事者が同意した。
ほぼ即座に、貧困と宣告された被告は、訴訟を担当できる弁護士がいない状態で罪状認否に直面した。これは、代表権へのアクセスを保証する憲法修正第 6 条への違反です。一部の被告は、主に武器や暴力を伴う重大な犯罪で起訴されており、弁論する人が誰もいなかった公聴会の後、保釈金なしで拘留されるよう命じられた。
7月初旬、最高司法裁判所の判事は、前回同様の停止が起きた2004年の事件にちなんで名付けられた、いわゆる「ラヴァリー議定書」の実施を命令した。この議定書は、被告人の憲法上の権利を保護することを目的としており、期限を定めている。弁護士なしで7日以上拘束された者は釈放されなければならず、被告に弁護士をつけずに45日以上続く訴訟はすべて却下されなければならない。
却下された訴訟は偏見なく行われるため、後日再提起することができます。それ以来、サフォーク地方検事のケビン・ヘイデン事務所は、100件以上の事件を再開したと発表した。検察は暴力容疑や再犯容疑など、より重大な犯罪を優先している。
ラヴァリー議定書が発効してから数週間以内に、釈放と解雇を求める定期的な公聴会が両郡で開催されるようになった。
裁判所のデータによると、ラバリーの公聴会を通じて、裁判官は少なくとも1,687件の訴訟を却下し、拘留されていた198人を釈放した。裁判所はこれらの数字を保守的な推定値と呼んだ。
解雇や釈放は、一部の人々が武器違反や家庭内暴力などの重大な犯罪で告発されていると検察の反対を押し切って行われることもあった。
8月初旬、州は弁護士弁護士に時給10ドルの即時昇給と、2026年8月1日からさらに10ドルの昇給を与える法律を制定した。同州はCPCSの大規模拡大にも資金を提供した。
弁護士擁護者の中には少しずつ仕事に復帰する者もいたが、多くは持ちこたえ、裁判所は新たな訴訟を引き受ける弁護士を見つけるのに苦労し続けた。
CPCSは10月、弁護士が事件を引き受けることで、引き上げられた報酬に加えて最大7,500ドルを稼ぐことができる奨励プログラムを開始した。これは一部の弁護士が新たな訴訟を開始するのに十分であることが判明した。当初は11月に終了する予定だったが、3度延長された。 CPCSは、奨励プログラムを通じて1,500人以上の被告に弁護士を割り当てたと述べた。
11月、最高司法裁判所の全員合議体は、憲法危機を食い止めるために裁判官自身が昇給を命令できるべきかどうか、歴史的に議会に与えられてきた権限であるかどうかについての議論を審理した。
SJCはまだ判決を下していないが、判事らは予算編成問題に裁判所が関与することに懐疑的なようだ。
今のところ、この議論は主に学術的なものである。裁判所には、少なくとも1か月間、ラヴァリーの公聴会を開催する理由がなかった。第一審の代理人弁護士は高等法院に提出した最近の提出文書の中で、最近起訴されたものの弁護士が付いていないのは25人のみで、その中には拘留中の1人も含まれていると記した。当時、どの事件もラヴァリーの基準に違反していませんでした。
マウラ・ヒーリー知事の事務所は、来年度のCPCS資金の15.9パーセント増額案を含め、業務停止に対処する方法として第一審裁判所への資金提供に州が取り組んでいることを指摘した。
しかし、元々業務停止運動のリーダーであり、現在は最近創設されたマサチューセッツ私選弁護士協会（弁護士擁護者の専門組織）の会長を務めるショーン・デラニー氏は、州は事件を担当する私設弁護士に補償し、このような危機が二度と起こらないようにするためにさらに努力する必要があると述べた。
「これは長い間無視されてきました」とデラニー氏は言う。 「危機は去っていません。私たちは去っていません。」
ショーン・コッターには、sean.cotter@globe.com で連絡できます。彼に従ってください @コッターレポーター。
#マサチューセッツ州の弁護士業務停止危機は沈静化した今のところ