マイケル・チャンドラー、ガーデンで0勝3敗、UFC 309で運命逆転を狙う

マイケル・チャンドラーは、グラスが半分しか満たされていないような男だ。

しかし、この UFC ライト級候補のような楽観主義者でも、マンハッタンの中心部で長年にわたって試合をしてきたことを気にして踊る必要性は感じていない。

“大丈夫です。私はマディソン スクエア ガーデンでは 0 か 3 だと言っていいでしょう」と気の良いチャンドラーは、最近のビデオ通話中にポスト紙からの質問に対して段取りを切り上げて言いました。 “それで大丈夫です。それはすぐにやめましょう。遠慮しないでください。私はマディソン・スクエア・ガーデン内で勝ったことがありません。

「それで、今回はそれを変更することにしました」と彼は続けて、グラスの中の水の量を確認しました。

11月16日、チャンドラーは2年ぶりにUFC 309の5ラウンド、共同メインイベントで元ライト級チャンピオンのチャールズ・オリベイラと対戦するが、4度目の出場は魅力となるだろう（23勝8敗、18フィニッシュ）。 UFC CEO デイナ・ホワイトが、手に入るタイトルとして宣伝しているものです。

偶然だが、彼の最近の試合は2022年11月にガーデンで行われ、元Bellatorライト級タイトル保持者はダスティン・ポワリエに対して3ラウンド、リアネイキッドチョークでタップアウトした。

この敗戦は、世界で最も有名なアリーナの観衆にまさに期待以上の結果をもたらした今年の一戦でジャスティン・ゲイジーとの判定が間違った形で出てからわずか1年余りで起きた。

その時点で、チャンドラーはすでにガーデンでの損失を記録していた。ベラトールの2017年6月の同会場でのデビュー戦ではドクターストップによる第1ラウンドTKO負けで、神経損傷を負ったブレント・プリマス戦で155ポンドの王冠を失った。彼の足。

チャンドラーは過去を理由にこの任務を決して思いとどまることはなく、彼はこの任務を UFC からの名誉であると受け止めている。

「マディソン スクエア ガーデン カードの採用を検討していただけるのは、大変ありがたいことです」とチャンドラー氏は、2016年に始まったこのプロモーションの毎年11月の伝統について語る。しかし、2020年は新型コロナウイルスの影響で休止していた。 「彼らはただ誰かをマディソン・スクエア・ガーデンのカードに載せるだけではありません。 UFCは素晴らしいショーを見せてくれる選手たちを対戦カードに載せている。」

今年の目玉は、ヘビー級チャンピオンのジョン・ジョーンズが元チャンピオンのスタイプ・ミオシッチとタイトルを防衛するという昨年失敗に終わった再挑戦だが、この試合はジョーンズの負傷により試合の数週間前に中止になった。

チャンドラーは、9月のUFC 306でジョーンズに遭遇し、伝説のビッグマンに「ショーを盗む」と約束したと語った。

「彼は『おい、私がメインイベントだから興奮は私のために取っておいてくれ』みたいな感じだった。」そして私は、『そうだね、たぶん違うよ』って感じだった」と、過去2回のガーデン訪問でそれぞれファイト・オブ・ザ・ナイトの栄誉を獲得したチャンドラーは回想する。

2年間の競技活動からの一時解雇は、チャンドラーが脚本を書いたようなものではなかった。なぜなら、チャンドラーは当初、『アルティメット・ファイター』のシーズンで相手コーチを務めていた間にスーパースターのコナー・マクレガーと対戦して、強化の記録を完成させるつもりだったからだ。 2023年に放送される。

試合予約が予想よりも遅れたため、2人は6月下旬に投げ倒してUFC 303のアンカーを務める予定だったが、足の小指の骨折により負傷。 マクレガーがプラグを抜く 3年ぶりの試合となるはずだった試合について。

繰り返しになりますが、常に楽観主義者のチャンドラーは、ライト級ランキング上位の何人かの同僚が試合が実現しなかったことを嘲笑したにもかかわらず、試合を離れていた時間をポジティブに捉えました。

「これだけの休みが必要だったんだ。本当に必要だったんだ」とチャンドラーは説明する。 「26か月の間に6回のトレーニングキャンプを行い、トップ3、トップ5の男、世界タイトル戦、夜の試合、年間最優秀試合など、どの試合も死ぬか死ぬかだった。そして私はスポーツが大好きです。私は総合格闘技というスポーツをプロとしてやって、それでお金をもらって家族を養えるのはとても恵まれていますが、それは私にとって大きな負担でした。しばらく休みが必要だったんだ。」

身も心もリフレッシュされた38歳のチャンドラーは、2020年に前回昇格して以来追い求めてきた、とらえどころのないUFC金メダルへの二度目のチャンスまであと一歩で勝利を掴めそうだ。

オリベイラ（34勝10敗、31フィニッシュ）は、最初のトライが彼に不利になった理由である。ブラジル人選手は、チャンドラーの第1ラウンドで大勝利を収めた後に反撃し、次ラウンド開始わずか19秒で元ミズーリ州大学レスリングの傑出したオリベイラをTKOで阻止した。 空席だったチャンピオンシップを主張する。

チャンドラーは、11年前にUFCでデビューしていたオリベイラと対戦しながら、昇格デビュー戦でダン・フッカーを電撃TKOで破ってから4か月後にタイトルを争って、UFCで「成長」する時間が足りなかったことが敗因だと主張している。

「実際に処理し、構築し、成長させる時間がほとんどありませんでした」とチャンドラーは言いました。 「私は38歳です。当時34歳でしたが、まだまだ成長中です。私たちは皆、人間としてまだ成長中ですが、私はいるべき場所にいませんでした。私はとても自信を持ってそこに入りました。素晴らしいトレーニングキャンプを行ったが、第1ラウンドの最初の1秒でチャールズ・オリベイラを仕留めようとして試合に出た――第1ラウンドでは10対8で彼に勝った――が、そのペースを維持することができなかった。

「私は間違った決断をし、自分自身を悪い状況に追い込んでしまいました。私は自分の能力を最大限に発揮して戦っていませんでしたが、それ以来、主に精神的、精神的にそれらすべてを修正しました。」

3年後、チャンドラーはオリベイラ戦と、両者が対戦する会場の両方で運命を逆転させるまたとないチャンスを手にし、同時に来年予想されるタイトル戦、王者イスラム・マハチェフと挑戦者アルマン・ツァルキャンの勝者と対戦するチャンスを手にする。 。

「素晴らしいパフォーマンスになるでしょう」とチャンドラーは約束する。 「そして、私はこの男を外科的かつ組織的に、出口の標識を探すまで解体して、そこから出て行き、最後までやろうと思います。」

「このバージョンの私のチャンドラー2.0は、ヒューストンのUFC 262で戦ったチャンドラー1.0とは大きく異なります」と彼は付け加えた。 「そして、私はそこに出て、それを彼に見せるだけでなく、全世界に見せることに興奮しています。」