ボーイングは月曜日、国際宇宙ステーションへの重要な打ち上げに直面している

宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに輸送することは、ほぼ日常的になっているが、ボーイングにとってはそうではなく、何年もの遅れを経て、ようやく重要な試験飛行で2人の乗組員を軌道プラットフォームに打ち上げる月曜日のことでもない。

バージニア州アーリントンに拠点を置く航空宇宙大手は、2014年にステーションにサービスを提供するための宇宙船の製造と運用で42億ドルの契約を獲得し、エルセグンドのライバルであるスペースXも同様の契約で26億ドルを受け取った。

どちらも、アメリカ企業が宇宙飛行士をステーションまでタクシーで輸送するために設立されたNASAの商用乗組員プログラムに基づいて配布されたものである。

ボーイングにとっての賭けは特に大きい。 2020年以降、 スペースX は有人試験飛行を完了し、8人の運航乗組員を基地に送り込んだが、一方ボーイングが管理した無人飛行は2回だけで、その中には昨年5月に遠隔地からドッキングしたものも含まれる。

ボーイング社は、南カリフォルニアの航空宇宙産業と長年にわたる歴史的なつながりを持っています。アポロのコマンドおよびサービス モジュールは、ダウニーにあるノース アメリカン アビエーションの工場で製造されました。 現在の運営には、エルセグンドの衛星施設が含まれます。

ボーイングの新しいスターライナーカプセルは昨夏、乗組員を乗せて打ち上げられる予定だったが、パラシュートシステムと機体内での可燃性テープの使用に問題が見つかり、1マイルが剥がされた。 まさに最近のものでした 数回の遅れ。

スターライナーは乗組員を縛り付けて、太平洋時間午後7時34分にフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられる予定だ。 天候が良くない場合、またはその他の軽微な問題が発生した場合は、翌日または週の後半に飛行する可能性があります。

遅延と、同社が吸収しなければならなかった15億ドルのコスト超過が報告されたことを受けて、アナリストらは、ミッションが順調に進むことが重要だと述べている。 ボーイング社のすでに傷ついた評判を考えると、それは特に当てはまります。 2つのクラッシュ 737 Max 8 ジェットとドア プラグの一部 それが吹き出た 今年、サンバーナーディーノ郡のオンタリオ国際空港に向かう737 Max 9便の様子。

「それは非常に重要です [Boeing’s] NASAや有人宇宙飛行と関連性があり、問題を抱えた計画を立て直し実行する社内の自信を得たいという欲求だ」とRBCキャピタル・マーケッツのボーイング社アナリスト、ケン・ハーバート氏は語った。 「ビジネスの他のあらゆる部門から得られる悪いニュースを考慮しても、ボーイング社がこれを成功させることができれば、これは大きな勝利となる可能性があります。」

このカプセルは、ステーションにサービスを提供するSpaceXのDragon Capsuleと同様に、10回再利用できるように設計されています。 ボーイングとロッキード・マーティンの合弁事業であるユナイテッド・ローンチ・アライアンスが製造した信頼性の高い主力ロケット、アトラスVロケットから打ち上げられる。 スターライナーは時速約 17,500 マイルで周回する駅に到着するまでに約 26 時間かかります。

飛行計画では、NASAの宇宙飛行士バリー・ウィルモア氏とスニタ・ウィリアムズ氏がドッキングしたスターライナー・カプセルのテストに最低8日間を費やし、早ければ5月15日に地球に帰還することになっている。 飛び散る スターライナーは水上で巨大なエアバッグを展開し、南西部の4つの候補地のうちの1つに着陸する予定だ。これはロシアの宇宙計画が開始以来使用しているシステムである。 カーン郡のエドワーズ空軍基地は緊急着陸地帯です。

飛行が成功すれば、ボーイング社は貨物と宇宙飛行士を運ぶスターライナーを定期便に運航する許可を得ることになり、スターライナーはそこで6か月間停泊し、長年の目標であるステーションに到着するための2番目の余剰のアメリカ航空機をNASAに提供することになる。 ハーシーズ・キスのような形をした直径15フィートのカプセルは、貨物なしで最大7人の宇宙飛行士、あるいはそれ以下の宇宙飛行士を運ぶことができる。

NASAのビル・ネルソン長官は、ボーイング社が民間航空機で経験した問題にもかかわらず、飛行に自信を示した。

「宇宙を飛行するときはいつでも、それは危険な仕事であることを理解してください。しかし、私たち、NASAが、可能な限り安全であると満足するまでは飛行しません」と彼はタイムズ紙に語った。

ボーイングの広報担当者はコメントの要請に応じなかった。

ボーイングの民間乗組員プログラムのマネージャー、マーク・ナッピ氏は金曜日の記者会見で、「これまで参加したミッションの中で、これほど準備ができていると感じたことはなかった。…我々は現時点で、あるべき位置にいる」と述べた。

NASAは、スペースシャトル計画後に補給と宇宙ステーションへの乗組員の派遣をロシアの宇宙計画だけに頼らざるを得なくなった後、スペースXとボーイングと契約した。 2011年に終了。

ボーイングにとって長期的な問題は、スターライナーの認証に時間がかかりすぎて、実験室が2031年に制御降下で地球に送り返されるまで、契約した6回のミッションしかサービスを提供できない可能性があることだ。雰囲気。 1988年に初めて組み立てられ、現在はサッカー場ほどの大きさになっており、一部の部品は海の彼方に落下すると予想されている。

ティール・グループの航空宇宙アナリスト、マルコ・カセレス氏は、NASAはアルテミス計画を通じて計画されている月や深宇宙へのミッションにリソースを集中させたいと考えているが、ロシアも興味を持っていないという。

「ロシア人は確かに、あと10年以上は駐留を続けたくないという意向を表明している」と述べた。

このステーションには複数の国からのモジュールが含まれていますが、NASAとロシアのプログラムが主要な建設者であり、最初の打ち上げでロシアが送ったコアパワーモジュールも含まれています。

このステーションではこれまでに 4,000 件近くの科学研究が行われており、現在 NASA は、必要に応じて科学を実施するためにスペースを借りられる商業宇宙ステーションの開発に資金を提供し、支援しています。 これには、によって計画されたステーション、オービタル・リーフが含まれます。 ジェフ・ベゾスのブルー・オリジン 航空宇宙会社。

NASAはボーイングとスペースXがこれらのステーションにサービスを提供することを期待しており、ボーイングはまだ開発の初期段階にあるステーションに宇宙飛行士を輸送するスターライナーを打ち上げる計画があると述べた。 ナッピ氏は金曜日、同社には「そうした決定を下す時間はある」と述べた。

たとえスターライナーの飛行が問題なく成功したとしても、ステーションの建設と運営継続におけるロシアの重要な役割を考慮すると、NASAはロシアのソユーズ宇宙船で宇宙ステーションに宇宙飛行士を送り続けるだろう。

ネルソン氏は、ロシアの運用上の役割とは別に、ウクライナ戦争をめぐる緊張にもかかわらず、二つの宇宙計画が良好な関係を維持することが重要であると述べ、両国が相手国の管制業務に人員を組み込んでいることに言及した。 彼は、アポロのカプセルがロシアのソユーズ宇宙船とドッキングしたとき、その関係がどのように始まったかを思い出した。 歴史的なテストプロジェクト 冷戦のさなかに始まった。

「1975年にトム・スタッフォード大将とアレクセイ・レオノフ大将が宇宙にドッキングするその敷居に出会って以来、宇宙におけるこの協力は真の成功を収めている」と同氏は語った。 「我々に問題があるという証拠は何もない。 進んでいくと安定してきます。」