米国女子代表チームにとって、火曜日、長年主将を務めたベッキー・ザウアーブルンがプロサッカーからの引退を発表し、一つの時代の終わりが訪れた。
39歳のザウアーブルンは、アメリカサッカー界における偉大なキャリアの一つに終止符を打ったことを認めた。 彼女のインスタグラムアカウントへの投稿。 USWNTで219試合に出場し、2015年と2019年にはワールドカップ優勝チームの中心選手として活躍し、クラブレベルではNWSLチャンピオンシップで3回優勝した。
「私にできることは、私がフィールドに足を踏み入れるたびに感じた喜びをあなたも少しでも分かち合ってくれること、たとえ少しの間であってもあなたが私と一緒に夢を見てくれることを願うことだけです」とザウアーブルンは別れのメッセージに書いた。 。 「これで終わりではありません。私はそばにいます。このゲームが大好きすぎて、このゲームを永久に離れることはできません。でも、16 年ぶりに静かな時間を見つけて、少しの間目を閉じるつもりです」 。」
ザウアーブルンは、センターバックの安定力としての存在感を超えて、試合を読む能力がUSWNTの最高の成功の一つに不可欠であったため、選手たちが同一賃金を求める中で批判的な声を上げた。
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ザウアーブルンがUSWNTに与えた大きな影響
プロのクラブサッカーでプレーする前、ベッキー・ザウアーブルンは米国ユース代表チームレベルや大学時代のバージニア・キャバリアーズでの傑出したパフォーマンスのおかげで、2008年1月にUSWNTデビューを果たした。セントルイス出身の彼はその後すぐにワシントン・フリーダムに加わり、2009年にチームを引き継ぎ、2013年にNWSLが発足する前に設立された2つの新興プロリーグのうちの1つである女子プロサッカー（WPS）に加わった。
早い時期に見えたにもかかわらず、ザウアーブルンの USWNT への昇格は、チームがワールドカップ予選を通過した 2010 年まで本格的に始まりませんでした。このディフェンダーは即戦力ではなかったが、2011年のワールドカップ準決勝で重要な役割を果たし、USWNTが金メダルを獲得した2012年のロンドンオリンピックにも出場した。
2013 年から 2022 年にかけて、ザウアーブルンは USWNT でチームを国際サッカーのトップに戻す新世代選手の一員として、より重要な役割を果たしました。ザウアーブルンは、2015年と2019年のワールドカップ優勝チームの第一候補であり、2016年と2020年のオリンピックチームの第一候補でもあった。
フィールド外では、ザウアーブルンは USWNT の同一賃金推進において重要な役割を果たした。彼女は男子代表チームと女子代表チームの賃金格差を巡り雇用機会均等委員会に苦情を申し立てた5人の選手のうちの1人であり、米国女子代表チーム選手協会の初代会長も務めた。 2022年9月、USWNTPAとUSサッカーは団体交渉合意に達し、ザウアーブルンはワシントンDCでの親善試合後にフィールド上で公式文書に署名した。
一方、2013年にNWSLが開幕すると、ザウアーブルンはFCカンザスシティで2つのタイトルを獲得し、リーグのスターとして頭角を現した。彼女は2022年に3度目のチャンピオンシップを獲得することになるが、今回はポートランド・ソーンズのベテランリーダーとして出場することになる。ザウアーブルンのリーグベストイレブン入り7回は記録であり、年間最優秀ディフェンダー賞4回も同様だ。
ザウアーブルンもUSWNT引退の波に加わる
ザウアーブルンは近年引退したUSWNTの大物選手の中で最も新しく、新ヘッドコーチのエマ・ヘイズが世代交代を迎えなければならないことを示唆している。カーリー・ロイドは2021年末にキャリア終了を発表したが、2023年にはミーガン・ラピノー、ジュリー・アーツ、アリ・クリーガーといったスターが引退した。
2024 年もこの傾向は続きます。サム・ミューウィスは負傷により1月に現役生活を終え、アレックス・モーガンは9月に引退（と妊娠）を発表しサッカー界に衝撃を与えた。ケリー・オハラは、最近終了したNWSLキャンペーンの終わりに引退を宣言したが、ゴールキーパーのアリッサ・ネハーは先月、USWNTから引退したと発表した（ネハーは少なくともあと1シーズンはNWSLで続けることになる）。
USWNTの2024年オリンピックでの勝利は、この一連の引退が危機ではないことを強調している。ザウアーブルンにはオーガナイザー兼キャプテン候補として明らかな後継者がナオミ・ギルマだが、モーガンとラピノーの攻撃的存在はトリニティ・ロッドマン、ソフィア・スミス、マロリー・スワンソンの「トリプル・エスプレッソ」最前線に取って代わられた。
それでも、ザウアーブルンの世代はチームの歴史的な快進撃の一部であり、ワールドカップで連覇を果たし、フィールド外でも劇的なインパクトを残した2チームのうちの1つだった。このグループのフィールドでの成功は、労働者の権利を推進する上で極めて重要となったが、これはこのグループの影響力が米国サッカー本部でのいくつかのトロフィーをはるかに超えることを意味する。
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#ベッキーザウアーブルンがインスタグラムでサッカーUSWNTからの引退を発表