米国南東部を襲ったハリケーン・ヘレンによる死者数は２００人に上り、救助隊が生存者の捜索を続けている。
死者の半数以上はノースカロライナ州で発生しており、2005年のカトリーナ以来、本土で最も甚大な被害をもたらしたハリケーンによってコミュニティ全体が根こそぎにされ、壊滅的な被害を受けた。
数百人が行方不明となっていると報告されており、嵐が上陸してからほぼ1週間が経過した今も100万近くの家が停電したままだ。
死者数の増加は、ジョー・バイデン大統領が木曜日にフロリダ州とジョージア州を訪問する2日間の地域歴訪を続ける中で起きている。
バイデン氏は木曜日、ハリケーンが先週カテゴリー４の暴風雨として上陸したフロリダ州タラハシーの被害状況を上空から視察した。
大統領はフロリダ州、ジョージア州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、バージニア州の生存者に対する連邦災害支援を承認した。
ノースカロライナ州では何万人もの人々が水道が使えず、特にアシュビルの山岳地帯で嵐の最も深刻な影響が見られている。
ノースカロライナ州ビラス在住のニコール・ロハスさんは、「黙示録を生き延びたような気がする」とBBCに語った。
NBCニュースによると、ノースカロライナ州の刑務所でも電力不足のため、約800人の受刑者の移動を余儀なくされている。
何百もの道路が閉鎖されたままで、大きな被害を受けた地域社会に援助を送る取り組みが妨げられている。
サウスカロライナ、ジョージア、フロリダ、テネシー、バージニアでも嵐による死者が記録された。
サウスカロライナ州の自宅に木が倒れ、老夫婦がベッドで死亡したと孫がAP通信に語った。二人は抱き合っているところを発見されたという。
州兵によると、16州から6,700人以上の陸軍・空軍州兵が現場での対応を支援している。
大統領は援助活動を支援するために1,000人の現役兵士を派遣した。
水曜日、バイデン氏とカマラ・ハリス副大統領はそれぞれノースカロライナ州とジョージア州の地域を歴訪した。
バイデン氏は、連邦政府がノースカロライナ州における緊急防護措置と瓦礫撤去費用を６か月間全額負担すると述べた。同氏は今後90日間、ジョージア州とフロリダ州でも同様の措置を講じる予定だ。
トランプ前大統領は週初めにジョージア州の被害地域を視察した。
メキシコ湾岸やフロリダ州の一部では今後数日間さらに雨が降ると予想されており、復旧作業が複雑になる可能性がある。
大西洋のハリケーンシーズンは11月末まで続きます。
米国土安全保障長官のアレハンドロ・マヨルカス氏は今週初め、今後数カ月以内に新たな嵐が米国を襲った場合、連邦緊急事態管理局は支援を提供するのに苦労するだろうと警告した。
マヨルカス氏は今週初めに記者団に対し、今シーズン米国を襲う新たなハリケーンについて触れ、「FEMAにはシーズンを乗り切るための資金がない。何が差し迫っているのか」と語った。
マヨルカス氏によると、バイデン政権は880万食以上の食事、740万リットルの水、150台の発電機、22万5000枚の防水シートをこの地域に輸送したという。
現在、大西洋で 2 つの嵐が発生しています。現在カテゴリー3の嵐であるハリケーン・カークは、フロリダとカリブ海の島々に危険な波の状態を引き起こすと予想されているが、米国に上陸することはないと予想されている。熱帯低気圧レスリーは現在、米国にとって脅威ではありません。
Brandon Drenon がこのレポートに貢献しました。