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2024-10-24 08:45:00
3週間前にハリケーン・ヘレンがフロリダに上陸したとき、ジェイソン・マディソンさんはキートンビーチのエビ売り場を兼ねていた自宅に一人でいた。風が轟き始め、湾が騒ぎ始めたので、マディソンさんは逃げることを決意した。それは正しい判断だった。翌朝帰宅すると、高さ約6メートルの高潮が建物を引き裂いていたことに気づいた。死んだ魚や壊れた家具が風景に散らばっていました。建物内のほとんどすべてが失われ、生計の基礎も失われました。
過去 23 年間、餌とエビの商業養殖を営むマディソンさんは、「その下にエビを保管するタンクが 5 つありました。生きたまますべて販売しているからです。しかし、今はすべてなくなってしまいました」と語った。彼は散乱した瓦礫を拾うために立ち止まった。 「まあ、ピースは揃っていますよ。」ヘレンが残したものはすべて、かつての水に浸かった抜け殻です。彼はどうやって再建するのか、あるいは再建するのかさえ分からない。
このような話は南東部全域で広がっている。嵐は6つの州を襲い、作物、家畜、水産養殖に数十億ドルの損失をもたらした。わずか13日後、ミルトン号はフロリダ全土を砲撃し、数百万人が停電し、州西海岸沿いの港、飼料施設、肥料工場に支障をきたした。
予備的な推定によると、ヘレンは2005年のカトリーナ以来、国内で最も死者数が多く、被害額が最も大きかったハリケーンの一つで、南東部全域で数十万の企業に大混乱をもたらし、同地域の農業経営の広範囲に壊滅的な打撃を与えた。ミルトンの影響はより限定的であったが、2つの災害により飼料と肥料の供給が減り、生産コストが上昇すると予想されており、今後数カ月、数年で鶏肉や果物などの価格が上昇する可能性がある。
オハイオ州立大学の農業経済学者スンギ・リー氏は、2つの嵐の複合的な影響により「農業生産に直接的な影響」が生じるだろうと述べた。
農場、果樹園、牧場、その他の農業経営が災害で被害を受けると、多くの場合、生産量の低下につながったり、きしみ音を立てて停止したりすることさえあります。この減速は必然的に種子や肥料、設備などを販売する企業にも波及する。なんとか事業を続けている栽培者や生産者、または直接的な影響をまったく受けていない栽培者や生産者でも、道路やその他の重要なインフラの損傷により、商品を市場に出すことが困難になる可能性があります。
初期の報告では、これがすでに起こっていることが示されています。倒木、道路の冠水、幹線道路の渋滞により、南東部全域で主要な輸送ルートが寸断され、暴風雨のため全地域の港湾が操業を停止し、湾岸と東海岸沿いの港湾労働者のストライキに続く景気の悪化がさらに悪化した。
ヘレンは、国の食料サプライチェーンの要である農業経営を解体した。壊滅的な強風により、ジョージア州とノースカロライナ州の全域で数百軒の鶏舎が破壊された。鶏舎は、国内の鶏肉の大部分を生産するために使用される機械の25パーセント以上を占めている。米国農場連盟の分析によると、ヘレン被害地域では2022年に約63億ドルの家禽製品が生産され、その80％以上が両州の最も深刻な被害を受けた地域で生産されていることが判明した。フロリダ州では、暴風雨によりブロイラー舎のおよそ7棟に1棟が倒壊し、この地域全体の損失がさらに拡大し、「当面の鶏肉の供給が減少するだけでなく、数カ月、場合によっては数年間にわたり地元の生産能力に支障をきたすことになる」と農業局は指摘した。
嵐により、地域全体の果樹園、野菜畑、列作物が根こそぎに根こそぎにされました。ジョージア州は全米のピーカンナッツの3分の1以上を生産しており、一部の生産者は木をすべて失った。オレンジ、ピーマン、砂糖、蘭の国内有数の生産国の一つであるフロリダ州の農家も、生産量の大幅な減少を報告しており、不確実な将来に直面している。ヘレンによって引き起こされた雨と洪水は、影響を受けたすべての州で家畜の経営に支障をきたし、ノースカロライナ州西部の状況があまりにも悲惨であるため、地元の農業当局は増水で干し草を失った牧場主を支援するために飼料やその他の物資をクラウドファンディングで募っている。海で働く人々も同様に影響を受けた。メキシコ湾岸沿いのアサリ養殖業者は、ヘレンの高潮によって資源が壊滅した際に被った損失と格闘している。
たまマリオ（ゲッティイメージズより）
全体として、ヘレンの被害を受けた郡は毎年約148億ドルの農作物と家畜を生産しており、ジョージア州とフロリダ州がその半分以上を占めている。農業局によると、2つのハリケーンによって生産量の3分の1でも失われた場合、損失は50億ドル近くに達する可能性がある。
農務省の暫定試算では、ワン・ツー・パンチにより農作物保険の支払い額が70億ドルを超える可能性があることが示唆されている。 10月15日、農務省はこれまでに生産者に2億3,300万ドルの支払いを割り当てたと報告した。
それは悪いことではありますが、全国の消費者にとっても農家にとっても、さらに悪いことになっていた可能性があります。フロリダには全米で最も肥料製造工場が集中している。州内にある 25 のリン酸塩廃棄物の山のうち 22 が、そのいくつかは業界大手モザイク社が所有しており、ミルトンの進路上にあった。同社はコメント要請に応じなかったが、嵐に先立って操業を停止し、その後、工場と倉庫に「限定的な被害」を受けたと発表した。 （しかし、タンパベイ・タイムズ紙は、ヘレンに続いてある施設が水の侵入に対処しており、ミルトン中に浸水し、おそらくリン酸塩廃棄物で汚染された水がタンパ湾に流れ込んでいると報じた。）嵐はまた、タンパ湾港でも数日間操業を停止したと報じた。同国の肥料輸出量の約4分の1を扱っている。
両方のハリケーンによる生産への影響は、長らく病気や破壊的なハリケーンに悩まされ、苦戦しているサンシャイン州の柑橘類産業が最も深刻に感じている可能性がある。農業経済学者のリー氏によると、損失がさらに増えれば、今年過去最高値に達したオレンジジュースなどの商品価格がさらに膨らむ可能性がある。 「ハリケーンショックに直面して、フロリダのような南部諸州の農業生産は打撃を受けるだろう」と彼は述べた。
しかし、単一の嵐が消費者物価に与える影響を解明することは非常に難しいだけでなく、長年の研究が必要であるとリー氏は警告した。あらゆる兆候は、ハリケーン・イアンが2022年の暴風雨に続く記録的な食料価格の原因の一部であることを示しているが、ハリケーンがコストに課した負担は、世界的な紛争、穀倉地帯の干ばつ、家禽を壊滅させた鳥インフルエンザの流行など、他の要因をさらに悪化させた。セクタ。
それでも、港湾やトラック輸送ルートの継続的な混乱により、これらの商品の移動に関連して「価格上昇により食品サプライチェーン全体にさらなる負担がかかる」可能性が依然としてあるとリー氏は述べた。そうなると、「結局、スーパーマーケットに行くと、概してより高価な商品を見つけることになるでしょう」。
最大の不明点の 1 つは、嵐に疲れた作戦がどれだけ多くの数の作戦を単純に中止するのかという疑問です。工業規模のビジネスは確実に回復するだろうが、立て続けに壊滅的なハリケーンが発生したため、家族経営の農場や小規模生産者は再建を思いとどまり、より脆弱でない事業に生計を捨ててしまうかもしれない。
「これは私たちが複合災害と呼ぶものです。別の嵐が襲っている間も、ある特定の嵐の影響にまだ対処していることになる」と経済学者のクリスタ・コート氏は語った。彼女は、災害後の農業損失の迅速な評価を専門とするフロリダ大学の経済影響分析プログラムを指揮しています。 「ハリケーン・イダリアの後、あまりにも深刻な影響を受けたため、事業をやめて別のことをすることを決めた事業者がいることを私たちは目にしました。」
マディソンさんは、エビの手術が次にどうなるのかわかりません。彼はできる限りのものを回収することに集中しすぎて、そこまで先のことを考えることができません。 「何をするのか本当に分からない」と彼は言った。洪水保険に加入する余裕がないため、8月にフロリダ州ビッグベンド地域を襲ったハリケーン・イダリアからまだ回復途上だが、最終的に再建にどれだけの経済的支援が得られるかは分からない。 「ここ数年、状況は悪化の一途をたどり、時代は困難になってきています。自分に何ができるだろうか、という感じです。」
世界の温暖化が進むにつれ、同じ疑問に直面する農家がさらに増えるかもしれない。
Jake Bittle がこの記事にレポートを寄稿しました。
#ヘレンとミルトンは国の食糧供給の重要な部分をひっくり返しました