ブリスベン・ブロンコスとニューカッスル・ナイツがタウンズビルでNRWLの試合に勝利

ブリスベンはタウンズビルで逆転勝利してセントジョージ・イラワラを44対14で破り、NRLWマイナープレミアシップ記録となる5度目の優勝を手にした。

最終ラウンドの勝利によりブロンコスはチャンピオンシップのトップに躍り出たが、重要なことに、2位のシドニー・ルースターズとの得失点差で優位に立った。ルースターズがブロンコスを追い抜くには、日曜日にパラマタに20点以上の差で勝たなければならない。

一方、ナイツはノース・クイーンズランドを38対6で圧勝し、ホーム・アンド・アウェー方式のシーズン残り2試合でトップ4をほぼ確定させた。

ブリスベンは、土曜日の午後、ドラゴンズがキンバリー・ハントとエラ・コスターのトライで猛攻を仕掛けた後、最初の12分で10点差をつけられて、マイナープレミアシップの望みが消え去った。

しかし、ブロンコスのサイドバック陣が猛烈な勢いで攻め続け、20得点を挙げて9位のドラゴンズから勝利を奪った。

センターのメレ・フファンガとシェナエ・チェシオルカ、そしてウイングのジュリア・ロビンソンとローレン・ダムは、それぞれボールを手に100メートル以上走った。

ロビンソンとチェシオルカはそれぞれ2トライを決め、フッカーのジェイダ・ファーガソンも2トライを決めた。ファーガソンは、金曜日にクイーンズランド・ラグビーリーグの年間最優秀ハーフに選ばれた理由を証明した。

セントジョージのウィンガー、マアトゥリオ・フォトゥ・モアラは、ティーガン・ベリーの高いカットアウトパスを完璧なコントロールでキャッチし、ボールをジャグリングした後、コーナーで得点してトライのコンバージョンにつなげ、差を縮めた。

しかし、フファンガは強引に突破し、ブロンコスは12分間で4トライを決めた。

ニュージーランド代表の彼女は試合終盤に、1試合での最多得点というチーム記録を樹立するチャンスがあったが、誰にも邪魔されずにボールを地面に落とそうとした際に落としてしまった。

ブリスベンが首位を維持すれば、7シーズン中5度目のマイナープレミアシップ獲得となる。

いずれにせよ、ブロンコスは7連勝を果たした今、最後まで勝ち進む自信があるだろう。だが、ハーフタイムに背中の負傷で足を引きずりながら退場し、復帰できなかった第2列のロミー・テイツェルの体調を心配しているだろう。

ニューカッスルは、クイーンズランド・カントリー・バンク・スタジアムで午後に行われた第2試合でも優勝の可能性を主張し、バックローのヤスミン・クライズデール選手の活躍でナイツは一時2位に浮上した。

クライズデールはオープニングトライを決め、ゲーム最多の198メートルを走り、圧倒的なナイツのフォワード陣が圧勝の基盤を築いた。

ウイングのシェリダン・ギャラガーとテニカ・ウィリソンはともに2得点を挙げ、アビゲイル・ローチとテイラ・プレデボンも得点を挙げた。

2度優勝したチームはホームで準決勝を行うが、それは好調なルースターズがイールズに勝てなかった場合のみとなる。

パラマタがクロヌラから4位を奪うには、34点以上の差でトリコロールズに勝つ必要があり、大きな困難を乗り越えなければならない。

AAP