都市では、場所の支配者である人間が長い間、動物を壁の外に追いやってきました。飼い慣らされ、奴隷にされ、檻の中で、あるいは鎖の先につながれたままにされている選ばれた少数の人だけが、彼の目に好意を寄せるのです。しかし、議論の余地のない主権者としての地位を確立するというこの決意にもかかわらず、特定の存在、つまり「限界動物」がその静けさを乱し続けています。彼らは野生でも飼いならされたものでもなく、私たちの日常生活を共有しており、目には見えませんが遍在しています。その中には、ハト、リス、そして何よりも恐ろしい、私たちの邪悪な敵対者であるネズミが含まれます。
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何世紀にもわたって、この小さなげっ歯類は恐怖と嫌悪感を呼び起こし、パリ当局と住民自身の執着にまでなりました。しかし、なぜこのようにネズミに対して本能的に嫌悪感を抱くのでしょうか?私たちはどのようにしてこの矛盾した共同生活にたどり着いたのでしょうか？
ネズミ…いやドブネズミとの困難な共同生活
「パリにネズミが存在するのは新しいことではない」と、雑誌の副編集長オリヴィエ・トーマスは控えめに言う。 歴史 および共同著作物の共著者 歴史の中の動物たち （タランディエ版）。実際、ネズミについての最初の言及は古代にまで遡ります。クマネズミ（ドブネズミ）はアジア原産で、紀元前 4 世紀にヨーロッパに出現しました。この小型のげっ歯類は長い間都市空間を支配してきましたが、18 世紀以降、はるかに恐ろしい種であるノルウェーネズミまたはドブネズミ (Rattus Norvegicus) に取って代わられました。
「ドブネズミは体が大きくて泳ぎが得意で、19世紀のパリの都市変革、特に下水道の中で理想的な環境を見つけました。クマネズミはこうした変化にあまり適応できず、徐々にパリを捨てていきました」とオリヴィエ・トーマスは説明する。
現在、ネズミの個体数は 300 万匹、あるいは 400 万匹を超えると推定されています。パリはこれらの雑食性げっ歯類によって侵略されるでしょう。いくつかの研究によると、住民1人あたり約2匹のネズミがいるというが、この統計は恐怖と空想を煽る結果となっている。 「パリの人たちは数字に執着しています。私たちよりも彼らの方が多いでしょうか？この質問こそが「恐怖」を呼び起こすのです」とオリヴィエ・トーマスは言います。この強迫観念は 19 世紀の新聞にも見られ、そこでは 1870 年の包囲中にパリには 2,000 万匹のネズミがいたとまで主張する驚異的な数字が定期的に発表されました。
実際のところ、正確な見積もりを作成することはほとんど不可能です。中には非常に疑問のあるものもある。 1870年に新聞がネズミが2,000万匹いると発表したとき、それは偶然ではなかった、とオリヴィエ・トーマスは説明する。それはパリ包囲中のことであり、パリ市民がプロイセン軍に包囲されていたときでした。パリジャンは、スズメ、カラス、植物園の動物、ネズミなど、見つけたものはすべて食べます。 2,000万匹のネズミがいると言うのは、パリジャンに、食べるものがあるから我慢できる、と言っているようなものである。 1週間後、その数は2,500万人とも発表されました。 »
パリを撲滅しようとする試み
しかし、なぜこの敵意があるのでしょうか？オリヴィエ・トーマス氏にとって、この憎しみはいくつかの要因によって説明されています。西洋では、ネズミは汚れ、病気、無秩序と関連付けられています。 「ペストやレプトスピラ症などの病気の蔓延の原因となっていると考えられています。ネズミは自分のものではない空間をかじったり、汚したり、侵入したりしているようです。それは、汚物、排泄物、家への侵入など、私たちが都市生活から遠ざけたいものすべてを象徴しています」と彼は分析します。この否定的な見方は、一般的な文献や伝説によって強化されています。ヴィクトル・ユーゴーからブラム・ストーカーに至るまで、作家たちはネズミを都市の影に潜む恐ろしい侵略的な生き物として描いてきました。
何世紀にもわたって、当局はパリからネズミを根絶するために数え切れないほどの努力をしてきました。 19 世紀にはすでに下水道でネズミ狩りが組織されており、時には感電死や有毒ガスの使用など非常に野蛮な方法が用いられました。 「ネズミ狩りの人々には、ネズミの尻尾を持ち帰るごとに報奨金も与えられました」とオリヴィエ・トーマスは言う。これらの狩猟は壮観であり、数十万のげっ歯類の犠牲者を引き起こす可能性がありました。
こちらもお読みください ローラン・ゲラ「オリンピックは終わった、ネズミはみんな戻ってきた」 げっ歯類の防除方法は時間の経過とともに進化してきましたが、ネズミの個体数を根絶するのには依然として効果がありません。 1950 年代から使用される抗凝固剤は標準的になっていますが、オリヴィエ・トーマスは次のように回想しています。これには、環境的に壊滅的な殺生方法が含まれることになる。さらに、ネズミは廃棄物を消費し、地下生態系の調節に貢献することで生態学的役割を果たしています。 »
ネズミに対する理不尽な憎しみ？
ネズミに対する憎しみは、時として不釣り合いに思えることがある。 「興味深い矛盾があります。ネズミは人間を攻撃することはほとんどありませんが、深い嫌悪感を引き起こします。下水道に残っているはずのそれを白昼堂々と見ると、都市生活者に異常な感覚を与えます」とオリヴィエ・トーマスは強調する。実際、19世紀以来、西洋の大都市は、都市が人間のために確保された秩序の場所であるべきであると考えて、都市空間から動物を排除しようとしてきました。ネズミは、この境界を破ることによって、この脆弱なバランスを乱します。
この憎しみは、疫病の原因であるクマネズミと、実際にはそれほど危険ではないドブネズミとの混同にも基づいています。 19 世紀末、アレクサンドル イェルサンによるペスト桿菌の発見と、ポール ルイ シモンによる伝染におけるノミの役割は、この不合理な恐怖をさらに強めました。しかし、オリヴィエ・トーマスが指摘しているように、ヒグマはその黒ネズミよりもペストを媒介する可能性がはるかに低いです。
ヒトとネズミの合理的な共生を目指して
発見するには
答え
今日、ネズミを完全に駆除することは不可能であり、望ましいことでもありません。 「ネズミを根絶しようとするのではなく、ネズミに安易な食料源を提供しないようにしてネズミの数を規制する必要があります」とオリヴィエ・トーマスは説明する。パリ市は、特に小型のゴミ箱を設置し、廃棄物管理について住民の意識を高めることにより、ネズミの増殖と闘う計画を実施しています。
課題は、ネズミが都市生態系の一部であることを受け入れることです。彼らは何世紀にもわたって人間の近くで暮らしている共生動物です。もはや問題は、それらを破壊することではなく、食料と住居へのアクセスを制御することによってその増殖を制限することです。いずれにせよ、オリヴィエ・トーマスは「彼らの撲滅は事前に負けた戦いである」と結論づけている。
#パリのネズミ古くから続くパリ市民の憎しみ