米国のハワイ州オアフ島では、冬の嵐により数千人が安全な場所への避難を余儀なくされ、同州で過去20年以上で最悪の洪水と闘っている。
波の質の高さで世界中のサーファーから尊敬されている太平洋の島のノースショアは最悪の被害を受けており、予報官らは今後数日でさらに雨が降ると予測している。
木曜と金曜には濁流の川が島全体で猛威を振るい、車や家を押し流し、道路を流して、首都ホノルル北部の少なくとも５５００人が避難する事態となった。
ハワイ州のジョシュ・グリーン知事は金曜の記者会見で、「これは州として非常に深刻な結果をもたらすだろう」と述べた。
グリーン氏は、今週の洪水はハワイを襲った２００４年以来最悪の洪水だと述べた。
同氏は、嵐による私有財産と公共財産への被害は10億ドル（8億6000万ユーロ）を超える可能性があると見積もった。
ホノルル市長のリック・ブランジャーディ氏は、「これまでに生じた被害が壊滅的であることに疑問の余地はない」と付け加えた。
ハワイのノースショアのコミュニティは、直ちに家を出るように命じられ、さもなければ死の危険にさらされる Image: Mengshin Lin/AP Photo/picture Alliance
ターボチャージされた「コナ低気圧」がハワイの洪水を引き起こす？
ハワイは冬の湿った天候に慣れており、いわゆる「コナ低気圧」が伝統的にこの時期に湿った空気をもたらします。しかし専門家らは、人間の活動によって気象パターンが激化し、嵐の頻度と激しさが増していると主張している。
オアフ島最高峰のカーラで米国国立気象局（NWS）の気象学者らは、木曜日の夜の降雨量が16インチ（40センチメートル）を測定したが、島の他の地域では8～12インチだった。
金曜日、NWSは州に洪水監視を、ノースショアに鉄砲水警報を発令した。ブランジャルディ市長によると、今後２、３日間でさらに６～８インチの降水量が予想されるという。
ハワイ州知事は、私有財産と公共財産への損害は10億ドル（8億6,000万ユーロ）を超える可能性があると見積もっている画像：Mengshin Lin/AP Photo/dpa/picture Alliance
ドールのワヒアワダム「差し迫った決壊の危険にさらされている」
当局者らによると、これまでのところ死亡者は報告されていないが、約10人が低体温症で入院したという。当局者らは、金曜日に米国州兵とホノルル消防署によってカトリック青少年キャンプから空輸された70人の子供と大人を含む、合計230人以上の住民を救出したと発表した。
しかし、隊員たちは、惨状の写真やビデオを撮ろうと近くでドローンを操縦する人々によって、救助活動がますます中断されていると述べている。
最後に、住民の安全を守るための政府の大規模な取り組みにもかかわらず、別の大きな脅威が迫っています。
オアフ島当局は、同島のワヒアワダムが「差し迫った決壊の危険にさらされている」と述べ、「潜在的な危険性が高い」とし、決壊すれば「おそらく人命が失われる」としている。
砂糖の生産量を増やすためにドール・フード・カンパニーによって1906年に建設され、1921年の崩壊後に再建されたこの土製ダムは、絶対的な生産能力に近づいていると当局者は述べている。
一晩で水位が1.5メートル以上上昇した後、金曜日の時点で、脆弱な構造物によってせき止められた水位は約25.6メートルに達しており、氾濫寸前わずか1.8メートルとなっている。
ダムの現状に関する長年の懸念
州当局は2009年以来、ドール社がサイトを修復するよう追及してきた。5年前、同社は安全性への懸念に対処しなかったとして2万ドルの罰金を科せられた。
ドールは、ハワイがダムの安全基準を満たし維持するために放水路を修繕することに同意する代わりに、ダム、貯水池、排水溝システムを州に寄付することを申し出た。
同州は2023年にダムの取得を認可する法案を可決した。来週、州委員会がこの問題について採決を行う予定だ。
ドール氏は金曜日の声明で、「ダムは損傷の兆候もなく設計通りに稼働し続けている」と述べた。
ハワイ州は132のダムを規制しているが、米国土木学会によると、これらのダムのほとんどはサトウキビ産業の灌漑システムの一部として建設されたという。
金曜日、オアフ島の緊急事態管理庁はワヒアワダムがもたらす脅威に対処し、ダム近くに住む住民4,000人に「今すぐ下流域から立ち去れ！」と命令した。
土曜日、当局が「鉄砲水が発生している、または間もなく発生する」と発表したため、住民らは島の各地から離れ、当局や地元団体が設置した多くの緊急避難所の一つに向かうよう再び求められた。
島内の道路はますます通行できなくなるため、住民らは交通妨害を避けるため、可能な限り相乗りするよう指示されている。
編集者: キーラン・バーク
#ハワイが歴史的な洪水に見舞われさらに雨が降る