ジャッキー・バレー / クリスチャン・サイエンス・モニター（AP通信経由）
2024年4月18日、ラスベガスのキンダーケア児童発達センターで子供たちが色塗りをしている。4月中旬の時点で、ベネチアン・ラスベガスのセンターには従業員の子供が100人弱在籍している。
2024年8月14日水曜日 | 午前2時
2006 年 6 月、住宅費の高騰とコミュニティの過密化のため、私は家族や支援体制から離れ、ロサンゼルスからラスベガスに移住するという難しい決断をしました。
3 人の幼い子供を連れて、私たちはネバダ州へ向かっていました。当時、私の子供は 6 歳、2 歳、1 歳でした。もちろん、子育ては私の成功に不可欠ですが、手頃で質の高い子育て施設を見つけることがいかに難しいかは、まったく知りませんでした。
私は KFC でマネージャーとしての仕事に就きましたが、交代勤務が必要でした。私の下の 2 人の子どもはまだ就学年齢に達しておらず、私が勤務していたシフトでは学校が終わった後に帰宅することになっていたため、柔軟な勤務時間の良い在宅デイケアを見つけるという別の問題が生じました。
小さな子供がいる新しい街で、私は保育料の支払いを助けてくれるリソースを見つけるのに苦労しました。2007 年、保育料は子供 1 人につき週 140 ドルでした。私には子供が 3 人いました。この費用には、子供たちの食事代や施設までの交通費も含まれていません。
しばらくして、私はアーバン リーグという、子育て支援を行っている地元の非営利団体を見つけましたが、6 か月以上の待ち時間がありました。私は、子育て支援が受けられるまで、子供たちの面倒を見てくれる 10 代の若者を見つけました。
ベビーシッターが来ないために仕事に遅れたり、欠勤しなければならないことが時々ありましたが、これは別の問題でした。なぜなら、管理職だった私の仕事が危うくなるからです。また、この時期に切実に必要としていた家族の給料も失われることになります。
シングルマザーでありながら、これらすべての状況をうまくやりくりするのは大変でした。
最近、カジノで働き、地元の非営利団体から育児支援を受けている、3人の子供を持つシングルマザーと会いました。3か月間、サービス提供者への育児手当の支払いが遅れていました。これは母親の手に負えないことでしたが、その結果、彼女は育児を利用できなくなるところでした。
私は彼女のサービス提供者とも話す機会があったが、彼女がサービスを提供していた家族の半数が同じ資金源から資金提供を受けていたが、その資金が何ヶ月も支払われていなかったため、そのサービスは閉鎖寸前だった。
育児がこれほど高額で、援助を受けるのがこれほど難しいとき、親はどうやって働き、教育を通じてキャリアを積み、子供たちの安全と幸福を確保すればいいのでしょうか?
残念なことに、ネバダ州では手頃な料金の保育施設の不足が悪化するばかりです。
ファースト ファイブ イヤーズ ファンドが年次報告書を発表したばかりだが、ネバダ州のデータは悲惨だ。報告書によると、ネバダ州の平均的な年間保育費用は約 11,000 ドルである。これはネバダ州の学生が UNLV で 1 年間に支払う授業料よりも高い。
報告書はまた、私が2007年に経験したような育児問題により、ネバダ州の経済が年間10億ドル以上を失っていることも明らかにしている。
この重要な選挙シーズンの総選挙段階に入ると、経済と生活費、特に手頃で利用しやすい保育がネバダ州の家族にとって最優先事項になります。保育費は州中の家庭で話題になっており、選挙日までにすべての候補者にとって優先事項となるべきです。
ネバダ州の家族は救済を必要としており、この問題に対する実際の行動をもう 20 年も待つべきではない。候補者は、救済を提供する上で州政府と連邦政府が果たせる重要な役割を強調する必要がある。
アキコ・クックスさんはラスベガスに住む3人の子供の母親です。
#ネバダ州の未来は子育てから始まる