ラスクルーセス — 水曜日、風下住民は米国下院議長に次のようなメッセージを送った。「連邦政府は放射能にさらされた人々を失望させ、彼らが何らかの正義を求める機会を奪っている。」
マイク・ジョンソン下院議長（ルイジアナ州共和党）は、ニューメキシコ州第2選挙区から再び代表に立候補しているイヴェット・ヘレル候補を支援する非公開イベントに出席し、その後、彼女の選挙運動とその他の下位選挙区への全国共和党の投資を発表する公開イベントに出席した。
農場と牧場の歴史博物館の外の砂利道に太陽が照りつけているにもかかわらず、そこに集まった約30人の人々の士気は高かった。彼らの多くはジョンソンに向けた「死ぬ前にRECAを通過させろ」や「私たちは無知で、不本意で、補償も受けていない」といったスローガンが書かれたシャツを着ていた。
RECAは放射線被ばく補償法で、米国の核兵器開発によって被害を受けた人々に数十年にわたって財政援助を提供してきたが、6月に失効した。ニューメキシコ州の人々は、世界初の核爆発の風下にいたにもかかわらず、補償を求めることができる人々の中に含まれていなかった。
議会における同プログラムの拡大に向けた超党派の取り組みは失敗に終わった。支持者の中には、ジョンソン首相の机上にあるRECAの延長と拡大を可能にする法案にまだ希望を抱いている者もいる。
トゥラロサ・ベイスン・ダウンウィンダーズ・コンソーシアムの理事であるバーニス・グティエレス氏は、自身のグループや他の団体による長年の組織化活動が妨害されていることに不満を感じていると語った。
「一人の男がこのプロセス全体を遅らせている。彼はすべての人に正義を否定している」とグティエレス氏は語った。
グティエレスさんは、1945年に生後8日目だった。ニューメキシコ州カリゾゾの故郷からわずか35マイル離れたホルナダ・デル・ムエルトのトリニティ・サイトで最初の原子爆弾が爆発した。彼女の家族は進行性で致死的な癌に悩まされており、それが彼女を闘病へと駆り立てた。
グティエレス氏は、ジョンソン氏はニューメキシコ州民を傷つけているだけではなく、ウラン採掘や地上核実験による放射線被曝でようやく給付金を受け取れるはずの全国の何千人もの人々を（下院の民主党地区より共和党地区の方がはるかに多く）傷つけていると述べた。
RECAの昔と今
ジョンソン首相は、放射線被ばく補償法の延長と存続期間の延長を阻止した。 自身の党員の反対放射線被曝者を代表する人たちです。
S. 3853 この法案は、放射線被曝に関連する疾病に苦しんだネバダ州、アリゾナ州、ユタ州、モンタナ州、アイダホ州、コロラド州、ニューメキシコ州、ミズーリ州、グアムの数千人の人々、および1972年以降のウラン労働者に補償金の受給資格を与えるものである。この法案は3月に69対30の投票で上院を通過した。
ジョンソン首相が公に表明した懸念は、 プログラム拡大にかかる費用。
マイク・ジョンソン米国下院議長（ルイジアナ州共和党）は水曜日、ラスクルーセスで約100人の聴衆を前に、第2下院選挙区の共和党候補イヴェット・ヘレル氏を応援するために演説した。（ダニエル・プロコップ/ソースNM）
1990年に開始されてから6月にプログラムが終了するまで、基金は 26億ドル議会予算局は、費用が 500億ドルと600億ドル 今後10年間で。
この数字の正確さについては賛否両論あるが、これは推定7560億ドルのうちのほんの一部にすぎない。 支出 2023年から2032年までの核兵器計画のため。
放射線被ばく補償法の期限は迫っている
RECAは、1972年以前の数十年間の核実験やウラン採掘による放射線にさらされた人々に一時金を支払ってきたユニークな基金である。このプログラムは、アリゾナ州、ユタ州、ネバダ州のいくつかの郡の風下住民にのみ補償金を支払った。
しかし、放射線被曝がより多くの地域社会に被害を与え、稀な癌や病気、低出生率を引き起こしているという認識が全国的に広まりつつある。
「我々は十分に犠牲を払ってきた」
車列の点滅ライトがカーブを曲がると、黄色と黒のシャツを着て、危険物を連想させるおそろいの横断幕を掲げた人々の間で呼びかけが上がった。
「RECAを今すぐ通過せよ！」と彼らは叫んだ。演説者を乗せた車列が連邦警察、地方警察、州警察の護衛を受けながら角を曲がった。中央の黒いSUVに身を包んだ人々は、通り過ぎる間、標識から顔を背けていた。
「私はニューメキシコ人です。ここではみんながダウンウィンダーズだと感じています」とホアキン・ルジャンは語った。彼はソコロ郊外のポルバデラから車でこの集会に出席した。
72歳のルジャン氏は、政府がこのプログラムを拡大できなかったのは残念だと語った。
「共和党員は、私には分からないが、彼らはラ・ジェンテの一部ではない」と彼は言った。「だからこそ、私たちはここに来なければならない。これは私たちの家族にとって非常に重要なことだ」
ドン・ミーダーズは水曜日の抗議活動に参加するためにアルバカーキからやって来た。(ダニエル・プロコップ / Source NM)
全米大工組合の元リーダー、ドン・ミーダーズ氏はジョンソン首相へのメッセージの一部として十字を描き、放射線に被ばくした人々を助けないのは非道だと訴えた。
「十字架は犠牲の象徴であり、我々は十分に犠牲を払ってきた」と彼は語った。
RECAと選挙
ニューメキシコ州民主党のメンバーと、民主党の米国下院議員ゲイブ・バスケスの支持者らが、博物館の外でダウンウィンダーズに加わった。共和党の政策によって制限されてきた生殖の権利に関するプラカードを掲げる者もいた。
RECA はヘレル氏とジョンソン氏が行った 2 回の短い演説の中では明確には触れられなかったが、ニューメキシコ州第 2 選挙区の接戦の中では重要な選挙争点となっている。
ヘレルは最近、 ソースNM 彼女はRECAの全面的拡大を支持しており、先週ダウンウィンダーズがバスケス氏の選挙活動に参加した後、ジョンソン氏とこの問題について話し合う予定だ。
トゥラロサ盆地ダウンウィンダーズ・コンソーシアムの創設者ティナ・コルドバ氏は、ヘレル氏のRECAに対する立場は変わってきており、ヘレル氏がダウンウィンダーズの支持を得たいのであれば、この大義を擁護するためにもっと努力する必要があると述べた。
「私たちは彼女に直接会えるように頼みました。私たちは外にいて、彼らは中にいるのです」とコルドバさんは道の先にある博物館を指差しながら言った。
先週アルバカーキで行われたバスケス氏の選挙集会で、民主党の指導者らは下院で多数派を獲得すればRECAを可決すると公約した。
「私にとって、それはセーフティネットです」とコルドバ氏は語った。
ジョンソン氏とヘレル氏はともに、水曜日の選挙イベントで質問に答えることを拒否した。
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