こんなはずじゃない。ナイジェリアは、少なくとも20年間、息を呑んだり高揚したり、自国の歴史と期待の重みと格闘し、常に自分たちの部分を合計したよりも劣っているように見えるチームであった。 2013 年にトーナメントで優勝したときも、2024 年に決勝に進出したときも、努力の気持ちは明白でした。彼らにとって簡単なことは何一つありませんでした。彼らはベスト16タイを駈歩するようなチームではない。
しかし、フェズのファウルの夜、スタジアム全体に雨が染み込み、ナイジェリアはアデモラ・ルックマンに触発され、攻撃の質を際立たせたパフォーマンスを生み出し、30分前に2ゴールを奪って実質的に試合を勝利に導いた。ルックマンは20分後に今大会3点目となるゴールを決めて先制した。エイコー・アダムスの巧みなカットバックから典型的なトップコーナーへのゴールだった。 5分後、ルックマンのクロスをビクトル・オシムヘンが決めて2-0とした。同じコンビネーションが後半2分に3点目を追加し、モザンビークに残された一縷の望みは永久に打ち砕かれた。アダムスはさらにルックマンのアシストから4点目を叩き込んだ。
ナイジェリアにとって、常に変わらないものもあります。コンゴ民主共和国とのワールドカップ予選プレーオフの2日前に選手たちがトレーニングを拒否する原因となったボーナス論争は消え去ったようだが、大会直前にコーチのエリック・シェル氏は3か月間給料が支払われていないことを明らかにした。メディアへのアクセス、背景での絶え間ない不平不満や不調和感についても、おなじみの口論があった。
しかしピッチ上では、すがすがしいほど珍しい話となった。ここは自由に流れるナイジェリアでした。彼らはグループ戦3試合すべてで8ゴールを挙げて勝利したが、後方では非常に隙があり、クリーンシートを維持することができなかった。チュニジア戦の勝利はおそらくその最良の例だった。ナイジェリアは3-0とリードしてレースを進めたが、最後の16分間に2度失点し、粘られたままとなった。しかし、これははるかに完成度の高いパフォーマンスでした。
確かに、それはモザンビークとの対戦でのみで、モザンビークは歴史上初めて決勝トーナメントに進出し、劣勢に立たされていた。しかし、それはその日の早い時間のエジプトのパフォーマンスよりもはるかに印象的でした。ファラオはベナンを見送るために余分な時間を必要としました。
最終的にチームは3-1で勝利し、モハメド・サラーが延長戦終盤に3点目を決め、1回のネイションズカップで3得点するのは初めてとなった。しかし、これはまだ現実よりも潜在的に優れている側面です。トーナメントが進むにつれて多くのチャンピオンが成長してきたが、エジプトが8回目のネイションズカップのタイトルを獲得するためには改善すべき点がたくさんある。
モハメド・サラーが3点目を決め、エジプトの準々決勝進出を決定づけた。写真: ジャラル・モルキディ/EPA
ナイジェリアが格上のチームに対して十分な守備規律を持っているかどうかには疑問が残る。しかし、彼らには確かに攻撃力がある。ルックマンは、あらゆるスピードと鋭い推進力、優れたフィニッシャーと優れたクロッサー、そして長距離から得点できる選手であり、オシムヘンとアコールに次ぐ10番として素晴らしいトーナメントを戦った。オシムヘンは依然としてトップクラスのセンターフォワードであり、その動きとホールドアッププレーは模範的である。ぎこちないバウンドを乗り越えて巧みなジャブを導き、最初のゴールを奪った様子は、フィニッシャーとしての彼の知性を示していた。おそらく西ヨーロッパの主要クラブがビッグマンの夏に彼と契約できなかったのは、彼の怪我の記録だけが原因だろう。彼はガラタサライに残る。
アレックス・イウォビはナイジェリア国内で意見が二分されている選手である。その理由の一つは、彼が代表チームのほぼすべての中盤の役割でプレーするよう求められ、混乱した期待を生み出していることだ。ここでは、中盤の3人の左側で、彼の落ち着き、ポジショナルプレー、配分が際立っており、左に流れがちなルックマンと特にうまく連携している。しかし、ブレントフォードのフランク・オニエカが中盤の3人の右にいるため、ウィルフレッド・ンディディが守備のかなりの負担を負うことになる。
これは非常に攻撃的なプレー方法で、シェルのマリチームとは大きく異なり、ワールドカップ予選を勝ち上がったナイジェリアとも大きく異なります。このナイジェリアは、ワールドカップ予選プレーオフでコンゴ民主共和国にPK戦で敗れた鈍いチームとはほとんど区別がつかない。不安な変化ですね。ナイジェリアはネイションズカップで比較的成績が芳しくないが、アフリカで最も人口が多く、サッカーの伝統が深い国としてはわずか3回のタイトルを獲得しただけだが、そのことが選手たちを抑圧し、アフリカ大陸で最も重いユニフォームを与えることになると考えられている。それでもここでは彼らは大喜びで遊んでいます。
長い間望んでいた4度目のタイトルを手に入れ、偉大なライバルであるガーナと並び立つことができるだろうか？守備には疑問が残る。しかし、彼らには火力があり、久しぶりに彼らの試みを見るのは単純な喜びです。
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#ナイジェリアの躍動でルックマンが輝きサラーが得点してエジプトのアフコンベスト8進出に貢献 #アフリカネイションズカップ
2026-01-05 21:26:00