ドンチッチが残り3秒で勝ち越し3点を挙げ、マーベリックスがウルブズを109-108で下し2-0とリード

ミネアポリス（AP通信）—ルカ・ドンチッチは、試合終了3秒前にルディ・ゴベールがキーの一番上でガードする中、逆転の3ポイントシュートを決め、プレーオフで5度目のトリプルダブルを記録し、チームをリードした。 ダラス・マーベリックス 109-108で勝利し、 ミネソタ・ティンバーウルブズ 金曜夜のウェスタンカンファレンス決勝戦で。

ドンチッチは32得点、13アシスト、10リバウンドを記録し、マーベリックスでのプレーオフ通算42試合で8度目のトリプルダブルを達成した。マーベリックス側は第2クォーター終盤に18点差をつけられていたものの、第3クォーター中盤でも16点差をつけられていた。

ナズ・リードは3ポイントシュート9本中7本を決めて23得点を挙げたが、ブザービーターの最後の試みはリングの内側と外側に当たり、ウルブズは日曜日の第3戦でダラスに送られることになった。スター選手のアンソニー・エドワーズとカール・アンソニー・タウンズがまたもや不調だったためだ。

カイリー・アービングは、残り1分5秒のコーナーからの3ポイントシュートでマーベリックスを2点差まで追い上げるなど、20得点のうち13点を第4クォーターで獲得した。その後、ウルブズはドンチッチの短いミスを挟んでターンオーバーを挟んだ。残り13秒でエドワーズがドライブから無謀にもボールをアウトオブバウンズに投げ、マーベリックスに勝利のチャンスを与えた。

ドンチッチはインバウンドパスを受け、ドリブルでデレク・ライブリー2世のスクリーンを設定し、ウルブズのスイッチを誘発した。NBAオールディフェンシブセカンドチームに選ばれたジェイデン・マクダニエルズがライブリーのロールに合わせてドロップし、最優秀守備選手に選ばれたゴベールがキーのトップに留まった。

ドンチッチはシュートの後、腕を曲げ、チームメイトたちが彼に群がる中、唖然とする観客に向かって叫んだ。

残り10分50秒から残り1分29秒まで、両チームのリードは3点以下だったが、21点を獲得しているもののシリーズ通算33本中11本のシュート成功率にとどまっているエドワーズが2本のフリースローを決め、108対103とリードを広げた。その直後にアービングがフリースローを2本とも失敗し、チックフィレイのサンドイッチが無料でもらえるキャンペーンに敬意を表して観客が大歓声をあげた。

ウルブズはマイク・コンリーが18得点、ゴベールが16得点と10リバウンドをマークしたが、NBAシックスマン・オブ・ザ・イヤーのリードがこれまで以上に必要だった。第3クォーター終了時のリードのキートップでのシュートでウルブズは86対79とリードしたが、その直後マーベリックスがコンリーの休息時間中に6分36秒の間に21対7と猛烈な勢いで差を詰めた。

アービングは第１戦ではハーフタイムまでに３０得点中２４得点を挙げていたが、前半はわずか５得点にとどまった。しかし、第４クォーター開始から８連続得点を挙げ、８７対８６としたこの試合で、３ポイントシュートを決め、マーベリックスに７対６以来のリードをもたらした。

第4四半期に活躍したドンチッチは ゲーム1 33得点でシーズンを終えた彼は、マーベリックスがリーグの公式負傷報告書に記載した右膝の捻挫と左足首の痛みと闘ってきた。

第 1 クォーターの終盤に交代となったドンチッチは、次の交代前にベンチに戻る前にロッカールームまでまっすぐ走った。第 2 クォーターの終盤に速攻でレイアップシュートを決めたドンチッチは、戻る途中に足を引きずりながら苦労していた。ハーフタイムまでに 14 本中 5 本しかシュートを決められなかった。

25歳のスロベニアのスーパースターのプレーの素晴らしさは、圧倒的な力を発揮するのにほとんど全力で足取りを踏みしめる必要がないことだ。彼はレーザーのようなパスでミネソタのリーグトップの守備陣を何度も混乱させた。

ウルブズは、試合間の努力と実行力でコーチ陣から酷評されたが、今シーズン数回の失敗から立ち直る強いチームとしての本来の姿を維持した。コンリーは、自分が先発するたびに、攻撃をキレキレと巧妙に展開させた。

しかし、彼がいないときは、ウルブズはしばしば手に負えなくなった。エドワーズは何度も強引にシュートを打たせ、ボールを持っているときもあまり計画性がないように見えた。過去 3 試合で 20 点以上を獲得していたマクダニエルズは、第 3 クォーターの中盤までゴールを決められなかった。

タウンズとゴベールは、ウルブズがペイント内で食い荒らされた後、序盤に特に積極的に攻撃を仕掛けたが、ダニエル・ガフォード（16得点）とライブリー（14得点）への執拗なロブパスでマーベリックスが思うようにボールを運んでくれたため、守備面ではまだ脆弱だった。

タウンズは16本中4本を成功させて15得点を挙げ、終盤リードに交代した。