トランプ政権は、亡命希望者が申請内容を説明するための面接へのアクセスを遮断し、移民局員が申請者を直接移民裁判所の送還手続きへと回送することを可能にする新規則を導入した。米国市民権・移民局（USCIS）によるこの規則は、事前の告知およびコメント期間を経ずに即時発効した。これにより、数十万人規模の亡命希望者が、面接という非対立的な機会を得ることなく、直接送還手続きの対象となる可能性がある。
トランプ政権、亡命申請者の面接を廃止し直接送還手続きへ回送する新規則を発効
新規則の仕組みと影響を受ける人数
従来、米国に合法的に入国した者などが申請する「肯定的（affirmative）」な亡命申請では、USCISの職員による面接が行われ、職員が申請内容を検討して、亡命の追求を許可するか、あるいは移民裁判所に回送するかを決定していた。しかし、新規則の下では、申請者がUSCISにケースを提示する機会を得ることなく、直ちに移民裁判所システムへ送られることになる。
USCISの推定によると、この規則によって最大444,000個のケースが影響を受ける可能性がある。また、今後は毎年132,000人以上の亡命希望者が、面接なしに直接移民裁判所に回送されると予想されている。
政権側の正当性と目的
USCISのジョセフ・エドロウ局長は声明の中で、「あまりにも長い間、亡命制度は正当な保護の請求ではなく、遅延や就労許可を得るための目的で悪用されてきた」と述べ、本規則がリソースを正当に迫害を恐れている人々の適時な裁定に向かわせるためのものであると主張した。また、USCISは、従来の政策は外国人に「亡命への二度目のチャンス」を与えることになっていたとしている。
さらに国土安全保障省（DHS）は、この変更により、公共の安全や国家安全保障に危険を及ぼす外国人をより迅速に特定し、移民判事（IJ）による対立的な聴聞会という適切な場での送還手続きに移行させることができるとしている。DHSはまた、面接を行う法定上の権利や要件は存在しなかったと主張している。
専門家や支援団体による懸念
移民法専門家や人権団体は、この規則が正当な手続きを軽視し、脆弱な人々を危険にさらすと強く批判している。
- 適正手続きの欠如: ヒウス（HIAS）のベス・オッペンハイム会長兼CEOは、政府が人々を逃れてきた危険な状況へ送還することを容易にし、「安全を必要とする人々にとって壊滅的な影響を及ぼす可能性がある」と述べた。
- 裁判所の負担増: 米国移民弁護士協会のベン・ジョンソン執行責任者は、この規則がすでに積み上がっている移民裁判所の案件停滞（バックログ）をさらに悪化させると指摘した。
- 迅速な却下のリスク: ヒューストン大学法学センターのレハン・アリモハマド教授は、移民判事が申請書を確認しただけで、聴聞会を開かずにケースを打ち切る（pre-terminate）可能性があると警告している。