トランプがこの伝説的な研究所を解体したら、私たち全員が危険にさらされる

ご存知ないかもしれませんが、あなたは国立大気研究センターの恩恵を受けています。

半世紀以上にわたり、連邦政府の資金提供を受けたこの研究所は、ハリケーンなどの極端な現象の予測を改善し、命を救う気象モデルの開発に貢献してきました。頼りになる天気アプリが将来を予測できるのは、NCAR としても知られる研究所のおかげです。研究者らはまた、噴煙の中を飛行機で飛行させて山火事の煙などの大気汚染物質を研究し、公衆衛生の保護に役立てている。より広く言えば、NCAR は気候科学の進歩において卓越したリーダーであり、大量のデータを収集し、地球システムの洗練されたモデルを開発してきました。

ホワイトハウス管理予算局のラッセル・ヴォート長官が、トランプ政権がこの作戦を廃止する計画であると発表したのは、この最後の部分が理由だ。ヴォート氏は火曜日、X紙に「この施設は国内における気候変動の最大の懸念源の一つである。包括的な見直しが進行中であり、気象研究などの重要な活動は別の組織や場所に移されるだろう」と書いた。

水曜日に発表された別の声明の中で、1960年にNCARを設立した国立科学財団は、「気象モデリング、宇宙天気の研究と予測、その他の重要な機能のための世界クラスのインフラストラクチャを提供することに引き続き尽力する。そのために、NSFはパートナー機関、研究コミュニティ、その他の利害関係者と連携して、NCARが現在行っている業務の機能を再検討するためのフィードバックを求める」と述べた。

この計画には、科学界から広く警戒と反発が起きている。 「NSF NCARの研究は、人命と財産を守り、経済を支援し、国家安全保障を強化することによってアメリカの繁栄を築く上で極めて重要である」とNSFに代わってNCARを管理する大気研究大学法人の社長アントニオ・ブサラッチは書いている。 「NSF NCARを解体する計画は、悪天候やその他の自然災害を予測し、準備し、対応する我が国の能力を後退させることになるでしょう。」

研究者らによると、NCARが解体された場合、孤立して活動する他のグループがその穴を埋めることはできないという。研究グループ「クライメート・セントラル」の科学担当副社長クリスティーナ・ダール氏は、「これは米国の気象・気候科学を弱体化させる一連の長期にわたる動きの最新のものだ」と述べた。 「そして最終的には、今であろうと10年後であろうと、この国の住民である私たち全員がその代償を払うことになるのです。」

NCARは世界の科学コミュニティの支柱であるため、NCAR殺害の影響は国際的にも響くだろう。たとえば、その天気と気候のデータベースは、世界中の研究者にとって重要なリソースです。カリフォルニア大学農業天然資源学部の気候科学者ダニエル・スウェイン氏は水曜日のライブストリームで、「これは米国の科学だけでなく、世界中の気象・気候科学、予測、災害回復力にとって大きな打撃となるだろう」と述べた。 （スウェイン氏はNCARの研究パートナーでもある。）「そして、これは非常に高いレベルでのアメリカの競争力にとって、信じられない、本当に衝撃的な自傷行為であるとさえ言える。」

国立大気研究センターは 800 人以上の職員を雇用していますが、その仕事は気象、気候、災害の研究コミュニティのほぼすべての人、ひいてはそれらの分野で協力する人々にまで及んでいるとスウェイン氏は付け加えました。スウェイン氏は、NCARを米国内にも海外にも実際に匹敵する組織が存在しない「特異な機関」と呼んだ。その研究とモデルは遍在しており、気候変動に適応しようとしている政策立案者、科学機関、業界によって使用されています。

研究者は、NCAR のスーパーコンピューティング リソースを活用して、複雑なデータを処理することもできます。 「これは、気候モデルを使った実験を行いたいと考えている全国の大学に拠点を置く研究者にとって、まさに出発点です」とダール氏は語った。 「なぜなら、この種のコンピューティング能力を備えた施設は国内でごくわずかだからです。」

災害の費用に比べれば予算が比較的少ないため、NCAR や米国海洋大気庁などの連邦機関は、財産や救われた命という形で実際にアメリカ社会に多大な利益をもたらしています。 （NSF は 2025 年に NCAR に 1 億 2,300 万ドルを提供しました。これは研究所の予算の半分以上を占めています。）たとえば、ハリケーンの予報がますます良くなっているため、当局は嵐が近づいたときにどの沿岸地域のコミュニティに避難すべきかを知っています。逆に、誰が避難する必要がないのかもわかるので、遭難を防ぎ、お金を節約できます。 NCAR は、風現象の予測を支援することで、電力会社や地域社会がアメリカ西部全域で非常に多くの火災を引き起こし、引き起こした状況に備えるのに役立ちます。 （5月、トランプ政権は数十億ドル規模の災害に関する連邦データベースの更新を停止した。しかし、そのデータベースを復活させたクライメート・セントラルによると、米国では2025年上半期に14件の災害があったという。）

全体として、気候変動がどのように災害を増大させているかをよりよく理解することで、この国は地球の容赦ない温暖化に伴って起こる事態に、よりよく適応できるようになる。 「NCARで行われた研究は、米国の納税者一人ひとりによる投資であり、私たち全員に利益をもたらします」と憂慮する科学者連合で気候帰属科学を専門に研究するマーク・アレッシ氏は述べた。 「私たちは何日も前から天気を予測し、ハリケーン、極端な降水現象、干ばつについて警告を発することができます。」

科学を攻撃し、連邦機関を再編し、各州に気候変動対策の放棄を強制するというトランプ政権の他の多くの試みと同様、これは最終的なものではなく、計画として始まっている。つまり、人々は依然としてこの提案に反対するために代表者に電話をかけることができる、とスウェイン氏は述べた。 「これは国民の支持が極めて少なく、議会の超党派の反対が起きる可能性が非常に高い問題だ」とスウェイン氏は付け加え、「適切な人々がこの問題を十分に早く認識すれば」と付け加えた。

修正: このストーリーは、ダニエル・スウェインの所属を修正するために更新されました。彼はカリフォルニア大学農業天然資源校に所属しています。