テネシー州の小さな町でのキリスト教ナショナリズムを巡る争い

ジョシュ・アボトイは、テネシー州のアパラチア山脈の丘に囲まれた緑豊かな森と牧草地を眺めながら、ここに何を建設しようとしているのかについて説明します。それは、稼働中の農場と、最も重要なことに教会を中心とした、数十の住宅地が集まる地区です。

「私たちが今立っている場所に、顧客が購入して建てる可能性は十分にあります」と、尾根の頂上まで歩きながら彼は言いました。

アボトイ氏は、ここと隣接するケンタッキー州の土地を購入した不動産会社リッジランナーの創設者である。しかし、彼の住宅開発は庭のようなものではありません。

アボトイ氏は米国の保守界で著名な人物であり、自身の発展を「親近感に基づくコミュニティ」と表現し、田舎の平和で静かな生活に関心があるだけでなく、右翼の理想群に興味を持つ人々に売り込んでいる。

「信仰、家族、そして自由」と彼は言う。 「これらは私たちが祝おうとしている価値観です。」

ジャクソン郡に店を構えた後、当初は地元であまり注目を集めていなかった。

しかし2024年後半、地元テレビのニュース報道は、アボトイ氏の最初の、そして最も率直な顧客のうち、ミネソタ州出身の牧師で作家のアンドリュー・イスカー氏とカリフォルニア州の実業家C・ジェイ・エンゲル氏の2人による物議を醸す発言を放送した。

彼らは自称「キリスト教国家主義者」で、女性参政権や公民権運動は良い考えだったかなど現代の価値観に疑問を持ち、ドナルド・トランプ大統領の現行計画をはるかに上回る合法移民の大量国外追放を求めている。もう一つ彼らは時々言う、「20世紀を廃止せよ」。

このテレビ報道は一部の地元住民の間で警鐘を鳴らした。

「この人たちが何者なのか、彼らがどんな能力を持っているのか、あなたにはわかりません」と、この土地もその一部であるゲインズボロの町の広場近くでの最近のインタビューで、しっかりとした南部なまりで話した中年女性ナン・クーンズは言う。

だから怖いのです。

アボトイ自身はキリスト教国家主義者であると自認していないが、テナントに対する懸念は誇張されていると彼は言う。

それ以来、リッジランナーの開発は全国的な注目を集めています。そして、約900人が暮らし、信号機が1つあるゲインズボロの人々は、今、さらに大きな政治闘争の代理となる紛争の真っ只中にいることに気づいた。

イスカー氏とエンゲル氏は昨年、ポッドキャスト「Contra Mundum」（ラテン語で「世界に対して」を意味する）でゲインズボロへの移転を発表した。

現在、リッジランナーのゲインズボロ事務所内のスタジオで収録されている彼らの番組では、ファンに小さなコミュニティに移住し、地元の影響力を求め、厳格で保守的なキリスト教の価値観をアメリカ統治の中心に据える闘いに参加するよう奨励している。

イスカー氏はあるエピソードで、「政治権力を掌握できる場所を築くことができれば」と語った。 [board of] 郡委員、さらには郡委員や保安官の耳を傾けることさえできる…そのようなことをできることは、非常に非常に価値があることだ。」

Xでは、エンゲル氏は「伝統的なアメリカ人」という概念を広めた。曖昧な概念ではあるが、主に祖先が少なくとも1世紀前に米国に渡来したアングロプロテスタントに当てはまる概念である。同氏は、明らかに白人ではないが、「強い民族的相関関係」があると述べた。

同氏は合法的なものも含め、移民の大量国外追放を呼び掛け、「インド人、東南アジア人、エクアドル人、移民のアフリカ人のような人々は最も社会に溶け込む能力が低く、即刻本国に送還されるべきだ」と書いている。

彼らは放送や著作の中で反同性愛者の感情も表明している。ポッドキャスターたちは、自分たちが白人至上主義者であることを否定している。

どちらもリッジランナーの顧客であり、イスカー氏の教会は完成したらコミュニティの礼拝堂に移転する予定だ。

彼らの強硬な意見は住民に不安を与え、一部の地元住民は非公式の抵抗グループを設立した。

「彼らは私たちの町と私たちの郡をキリスト教国家主義のイデオロギーの拠点としてブランド化しようとしていると思います」と町の家長ダイアナ・マンドリは言う。彼女は最近までゲインズボロの中央広場でパブを経営していた著名な地元実業家である。

昨年末、マンドリさんは仕事の外の黒板に「他人の劣等感や抑圧を助長する個人やグループなら、他の場所で食事をしてください」というメッセージを書き、告発の先頭に立った。

新たな開発に反対するさらなる兆候が続いた。リッジランナーの連中が近くのファストフード店で集会を開いているとの噂を人々がキャッチすると、数十人が彼らに立ち向かうために集まった。

先祖がアメリカ独立戦争の頃からゲインズボロに住んでいたクーンズさんは、エンゲルさんと会話を交わしたと語る。

「彼は私に、彼らが推進しているのは『家族投票』と呼んでいるものだと説明した。一家族に一票で、もちろんその家族の夫が投票することになる」と女性は有権者から締め出された。

エンゲル氏はそれ以来、世帯参​​政権の考えは支持しているものの、女性が投票するのは「間違っている」わけではないと公に述べている。

前回選挙でドナルド・トランプ氏に80％が投票したこの郡では、クーンズさんは保守的な考えを持つ隣人の隣に住むことに慣れている。

しかし、彼女と他の人々は、新しい隣人の信念が極端すぎるとこれまで以上に確信して抗議活動から帰ってきました。

彼らは彼らを町から追い出すつもりはないとしているが、彼らが言う極端な意見に対して警鐘を鳴らし、将来的に地方政府を乗っ取ろうとする試みを阻止するつもりだ。

「ここで一線を引かなければなりません」とクーンズさんは言う。

キリスト教のナショナリズムは、単一の一貫した定義のない曖昧な世界観です。

作家スティーブン・ウルフを含む理論家が概説しているように、極端な場合、キリスト教国家主義者は「キリスト教の君主」、つまり民間当局を統治し臣民を「敬虔さ」に導く全能の宗教独裁者による統治を主張している。

それほど極端ではないバージョンは、キリスト教法をアメリカの法典に明示的に盛り込むこと、宗教指導者が政治に深く関与すること、または単にアメリカ建国の父たちのキリスト教的背景を認めることを求めるという形をとる。

この定義の多さが戦略的な曖昧さを生み出し、それがキリスト教ナショナリズムが主流に浸透するのに役立っていると専門家は言う。

アボトイ氏の開発はまだ初期段階にあり、彼の会社は道路を建設し、衛生インフラを整備している。 BBCが11月に訪問したとき、作業員たちはアパラチア山脈の風景に点在する多くの納屋のうちの1つである老朽化した古い納屋を取り壊すのに忙しかった。

しかし、ビジネスは好調です。すでに約半数の区画が契約済みとなっている。アボトイ氏は、2027 年の初めに最初の住宅が建設され、新しい顧客が引っ越し始めるだろうと予想しています。

同氏によると、顧客の多くはカリフォルニアやニューヨークといった民主党が多数を占める州から共和党の支持率が高いテネシー州に移り住んでいるという。

「人々は、隣人と重要な価値観を共有していると感じるコミュニティに住みたいと考えています」と彼は言います。

アボトイ氏は自身をキリスト教国家主義者とは呼ばないとしているが、顧客の批判は「ばかげている」と述べ、地方政府を乗っ取ろうとするつもりはないと述べた。

「彼らは大きなアイデアや本について話しています」と彼は言います。彼らのより物議を醸す見解のいくつかについて、彼は「20世紀を巻き戻すことは多くのことを意味する可能性がある。多くの保守派は、我々は多くの間違った方向に進んだと言うだろう。」と主張する。

イスカー氏とエンゲル氏は複数のコメント要請や質問リストに応じなかった。

ここゲインズボロでの戦いには、テネシー州の小さな町から遠く離れた選手たちが集まっている。

ハーバード大学ロースクールで教育を受けたアボトイ氏は、保守系ベンチャーキャピタルファンドであるニューファウンディングのパートナーでもあり、他の多くの著名なキリスト教国家主義者の著作を掲載するウェブサイト「アメリカン・リフォーマー」の創設者でもある。

一方、彼の反対派は、小規模コミュニティにおける権威主義に取り​​組むために昨年設立された全国組織「States at the Core」から研究支援とアドバイスを受けている。それは左翼組織の一団によって資金提供されています。中核国は私たちの取材要請を拒否した。

リッジランナーの人々は、彼らのプロジェクトに対する反対が強力なリベラル派によって画策された証拠としてこの組織を指摘した。地元の人はこれはおかしいと言っています。

「誰も私に何かを言うために小切手を切ったわけではありません」とクーンズさんは言う。

ゲインズボロでは、あらゆる立場の人々が、はるかに大きな物語、つまりアメリカの田舎で繰り広げられている大規模な政治闘争の一つを目の当たりにしています。

今世紀に入って共和党は農村部で大きく躍進し、2024年にはトランプ氏が農村部でリードを広げ、得票率69％を獲得した。民主党議会選挙委員会は最近、2026年の中間選挙に先立ち、報告によると8桁の投資を発表し、その大半は地方の有権者の獲得に充てられる予定だ。

「確かにリニューアルはありますが、 [Democratic Party] アボトイ氏は、「地方への関与に重点を置いている。そして同時に、まさにバイブルベルトが好きで、保守的な伝統文化が好きという理由で、アメリカの小さな町に移住する人々の波が起きている」と語る。

しかし、ナン・クーン氏とその同盟者らは、彼女の故郷のような農村地域をキリスト教国家主義者に譲歩する用意はないと主張している。

「私たちがこの流れを変えようとするなら、それはあなたの街路から始まり、あなたの近所、あなたの小さな町から始まります」と彼女は言います。

「私は何かのために立ち上がらなければなりません、そしてここが私の立っている場所です。」