チャージャーの教訓: クリーブランドではディフェンスが地上と空をコントロール

先週、チャージャーズはニューオーリンズ・セインツをエンドゾーン外に寄せさせなかったものの、グラウンドで許された117ヤードは「後味が悪い」とマックは語った。

先週の結果により、特にチャージャーズがアリゾナのジェームズ・コナーと同様にフィジカルの高いランニングバックに取り組むのに苦労した後、クリーブランドのランニングバック、ニック・チャブが守備陣の最優先事項となった。

チャージャーズは15回のキャリーでチャブのラッシュをわずか39ヤードに抑えることで反撃し、ブラウンズは79ヤードのラッシュを記録したが、チャージャーズが相手のラッシュを100ヤード未満に抑えたのは今季3度目となる。

「今週は24を止めることが課題になるだろうということは分かっていた」とマックは語った。「そして、もう一つの課題に我々は答えた。」

チャージャーズは1試合当たり107.9ヤードのラッシュを許可しており、これはNFLで8位にランクされている。フリーエージェント契約者のプーナ・フォードとデンゼル・ペリーマンは、昨シーズングラウンドで17位にランクされ、1試合あたり113.2ヤードのラッシュを許したランディフェンスを好転させるための重要な補強となった。

ヘンリーが2年目で台頭したことも、元3巡目指名選手として大きな後押しとなる。昨シーズンは15試合で16タックルを記録した。現在、合計64タックルでチャージャーズをリードしている。

セーフティーのダーウィン・ジェームス・ジュニアは日曜、出場枠に並んでランサポートを手助けし、５回のキャッチで２９ヤードに抑えられたタイトエンドのデビッド・ニョクをカバーするために、試合の大部分を費やした。

セカンダリーの深さ（モルデンがセーフティポジションを固める一方、新人コーナーバックのスティルとカム・ハートが外側にステップアップ）により、ジェームズはディフェンスのあらゆる面で多才さを発揮できるようになった。

「一人に依存するだけでなく、より多くの層と多くの選手を獲得すると、それがより優れたディフェンスにつながると感じます」とジェームズは語った。 「怪我があっても、どんなことがあっても、乗り越えることができる。なぜなら、あなたは非常に層が厚く、多くの選手が出場できるからだ。」