ダナ・ホワイト：すべての主要メディアがUFCの放送権に「入札に興味を持っている」

数十億ドル規模のスポーツ放映権料ビジネスにおける次の大きなドミノ倒しは、まもなく倒れるはずだ。NBAは、ESPN、アマゾン、NBCスポーツが費用を負担する可能性が高い、700億ドル以上の契約を締結すると予想されている。

NBA の視聴者数は過去数年間やや停滞しており、パンデミック後の世界でも視聴率は回復していないものの、ライブ コンテンツへの渇望により、新しいパッケージが登場するたびに放映権契約はますます高額化しています。NBA が放映権契約を締結すると、次に市場で大きな役割を果たすのは UFC です。

UFCは現在、2025年まで続くESPNとの7年契約を締​​結しており、今後数か月以内に新たな放映権契約の交渉を開始するとみられている。特に、ストリーミングサービスESPN+への視聴者と加入者を引き続き獲得するためにESPNがUFCに頼っていることを考えれば、ESPNがUFCを引き留めるために競争入札を行わないとは考えにくい。

そうは言っても、ESPN は現在、ワーナー ブラザーズ ディスカバーや FOX と並んで今年後半に新しい共同スポーツ ストリーミング サービスを開始する予定で、多くのプロジェクトに取り組んでいます。また、最終的には独立したストリーミング サービスを開始する計画もあります。もちろん、ESPN は、ネットワークが視聴者を失い続け、ますます多くの視聴者がケーブルを切る中、ディズニーのオーナーがコスト管理について絶えず語っているときに、NBA を維持するために 700 億ドルを超える巨額パッケージの一部も支払っています。

NBA との契約が予想通り 3 大ネットワークが権利を獲得して成立した場合、バスケットボール リーグと長年関係を維持してきたワーナー ブラザース ディスカバリーは冷遇されることになる。ワーナー ブラザース ディスカバリーが NBA を失うと仮定すると、同社はメジャー リーグ ベースボール、NASCAR (2025 年から)、NHL、および一部の大学スポーツでの主要な契約を残すことになる。

ということは、NBAがなくなることで、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーがUFCの放映権契約の有力な買い手になる可能性があるということでしょうか？

「聞いてください、誰もがタイヤを蹴って入札に興味を持っていると思います」とUFCのCEOダナ・ホワイトは語った。 スポーツビジネスジャーナル ワーナー・ブラザース・ディスカバリー社が放送権契約を獲得する可能性について尋ねられたとき。

UFC のテレビ放映契約を争う可能性のある有望な選手は数多くいる。

UFCの放映権をめぐる事前交渉が行われていたとき、アマゾンは多額の入札を行い、ほぼ全パッケージを獲得した。Netflixは、NFLの試合のクリスマスパッケージを獲得し、WWEの主力番組で50億ドルの巨額契約を締結したことで、ライブスポーツ番組のプレーヤーにもなった。 マンデーナイト・ロウ 2025年にそこに移転する予定です。

WWE は、UFC を所有する TKO グループ ホールディングスの一部です。

UFC の放送契約をめぐって争う関心のある団体は数多くあるが、ホワイト氏は、これにはかなりの時間がかかったものの、現在 ESPN との関係は非常に良好だと語った。必ずしも ESPN が競争相手より有利な立場にあるというわけではないが、ホワイト氏は現在の放送パートナーに満足しているようだ。

それでも、こうした交渉では、金銭が常に最も大きな影響力を持つ。

「そうだね、みんなが試しているよ」とホワイトは言った。「そして、僕たちが一緒に仕事をしてきたこの数年間、僕はESPNと何度か衝突したけど、今は本当に良い状態にあると感じているし、彼らとの関係やこの全体の流れには本当に満足している。どうなるか見てみよう」

ESPN は、2025 年 1 月から UFC との新しい契約を締結するために独占交渉の期間を設けているが、両者が合意に達する可能性は低い。UFC は、他の潜在的な買収者が入札を開始するまでその真の価値を知ることはできないが、それは独占交渉期間が終了するまで行われない。