ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領が先週の国連総会演説で北朝鮮兵2人のソウル移送を公表したことをめぐり、韓国政府は秘密保持合意に反するとしてウクライナの駐韓大使代理を呼び出して正式に抗議した。ウクライナ側は秘密保持の合意はなかったと主張しており、両国の外交摩擦に発展している。
国連総会演説で明かされた北朝鮮兵のソウル移送
ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は2026年9月23日の国連総会演説で、韓国との1年以上にわたる協議を経て、捕虜にした北朝鮮兵2人を韓国・ソウルに移送したと明らかにした。ゼレンスキー氏はその際、生け捕りにするのは容易ではなかったと述べている。この発表は国際的な注目を集めたが、韓国政府内では事前調整の範囲を超えているとして大きな波紋を広げた。ウクライナ側はBBCの取材に対してコメントを拒否しており、公式な説明は限られている。
韓国政府の猛反発と外務省による抗議の背景
韓国政府は、北朝鮮兵の移送については秘密にするという合意があったにもかかわらずウクライナ側に破られたとして、ゼレンスキー氏を厳しく非難した。李在明大統領は、秘密が明らかにされたのは非常に残念だと述べ、今回の移送は国家安全保障に影響が及ぶ極めて機密性の高い問題であると強調した。韓国大統領府の声明によると、非公開の維持は北朝鮮兵の家族を守る目的もあったとされる。さらに、ウクライナ人捕虜と交換する機会を放棄したとの批判を避けるため、ウクライナ側も移送を秘密にすることを望んでいたという。韓国大統領府は、ゼレンスキー氏が演説で捕虜2人について言及することは知らされていたが、移送そのものには触れないはずだったと説明している。こうした経緯から、韓国の朴潤柱外務次官はアンドリー・ヴィエシキン駐韓大使代理を外務省に呼び出し、ゼレンスキー氏の公表に対して強い遺憾の意を伝えた。
秘密保持合意の有無をめぐるウクライナと韓国の対立
ウクライナと韓国の間では、秘密保持合意の存在そのものをめぐって激しい対立が生じている。ウクライナ大統領府は両国間にそのような合意はなかったと主張し、これに対し韓国側はウクライナが虚偽の発表をしたとして謝罪を要求した。韓国側は、ウクライナのこうした行動が両国間の信頼関係を著しく損なったと指摘している。ゼレンスキー氏の公表によって韓国国内でも政治的な批判が噴出しており、野党勢力は李在明氏が北朝鮮への配慮から移送を隠そうとしたと非難している。李氏が率いる与党は北朝鮮に対して融和的な姿勢を示し、和平交渉の再開を目指してきたものの、これまでのところ目立った成果は上がっていない。
ロシアの本格侵攻以降に続く韓国の対ウクライナ支援
ロシアがウクライナを本格侵攻して以来、韓国はウクライナに対して同情的な立場をとってきたが、戦争状態にある国には殺傷能力のある兵器を提供しないという長年の原則を一貫して守ってきた。2024年に北朝鮮兵がロシアに送り込まれたことを受け、ウクライナは韓国に対し、ロシアのドローンやミサイル攻撃から自国のエネルギーインフラを守るための最先端対空ミサイルの供給を強く求めてきた。ウクライナ大統領顧問のミハイロ・ポドリャク氏は、北朝鮮がヨーロッパでの戦争に参加している以上、韓国は傍観者でいられないと主張し、ソウルからキーウへ防衛技術を送ることが韓国自身の長期的な安全保障上の利益を守ることにつながると訴えている。韓国は今年7月に1億ドルの支援パッケージを発表し、ヘルメットや防弾ベスト、医療機器といった非殺傷物資の供与を拡大してきた。
ロシアの警告と韓国の外交バランスの現在地
ロシア外務省は、韓国がウクライナに対して武器を提供した場合、ロシアは報報復せざるを得ないと警告しているが、具体的な内容については明言を避けている。韓国は長年にわたり、同盟国であるアメリカと対立する近隣諸国とも友好的な関係を模索してきた。ソヴィエト連邦の崩壊以降は、北朝鮮と国境を接するロシアとの間で貿易や外交関係の深化に努め、ロシアと中国の両国を北朝鮮への牽制材料として位置づけてきた。こうした複雑な外交的バランスの上に成り立つ韓国の対外政策において、今回の北朝鮮兵移送問題は大きな試練となっている。
両国関係の修復に向けた今後の見通し
ウクライナによる捕虜移送の公表とそれに伴う韓国の抗議は、両国間の緊密な協力関係に影を落としている。秘密保持合意の有無をめぐる解釈の食い違いは未だに解消されておらず、信頼回復への道のりは険しいものとなっている。北朝鮮の動向やロシアからの外交的圧力も絡み合う中、韓国政府がウクライナとの間でどのように外交的な亀裂を修復していくのか、今後の対応が注視されている。