セーフティのJT・ウッズの交代がチャージャーズの好転に貢献するかも

最初の2年間は チャージャーズJT・ウッズはセーフティとしての自分の役割を見つけるために努力してきた。

現在、トレーニングキャンプに入って数週間が経ち、彼はコーナーバックへの転向という新たな挑戦に取り組んでいる。

自分の能力に自信があり、コーチ陣のサポートも受けているウッズは、自身の成長とディフェンスの利益のためにこの新しい役割を引き受けることに意欲的だ。NFL のシーズンごとに怪我が影響することを考えると、ポジションの多様性は極めて重要になる。

「彼らは僕を試して、僕の感覚や様子を確かめたかったんだ」とウッズはコーナーバックを務めることについて語った。「かなりいい感じだったよ」

2022年にベイラー大学から第3ラウンドでドラフトされたウッズがコーナーバックを務めた最後の経験は高校時代だった。

ウッズは、キャンプの終盤に移行したにもかかわらず、順調に適応できていると感じている。

「チームの全員が、ポジション変更で僕に信頼を示してくれた」とウッズは語った。「だから、僕は毎日を自分自身と自分の技術の向上に役立てようとしているだけだ」

コーチによると、ウッズのスピード、サイズ、長さ、カバー能力は、コーチ陣が彼をコーナーバックとして貴重な資産にできると信じている資質だという。 ジム・ハーボー そしてディフェンスコーディネーターのジェシー・ミンター。

「彼には多才さがある」とハーボー監督は言う。「コーナーバックやセーフティもこなせる。それは良いことだ」

ウッズのコーナーバックへの転向は、セーフティとしてのアプローチを考えれば理論的には簡単なものだった。彼は周囲のあらゆるポジションの役割と戦略を学んでいた。

実行は別の問題です。

「テクニックがまったく違う」とウッズは言う。「まったく違う世界だ。孤立無援のプレーもあるだろうが、自分なら対処できる自信がある」

移行からわずか数週間で、ウッズは練習やプレシーズンゲームで身体を動かすことの重要性を理解している。ラムズ戦では守備スナップ28回中23回出場し、大いに必要とされていた前進となった。

ミンターはウッズの進歩と、ディフェンシブバックをさまざまなポジションで起用できる可能性を見て興奮している。

「今後、彼をさまざまな形で活用して我々の役に立てるだろう」とミンター氏は語った。

ジャスティン・ハーバート 3日目

ミンターは鉄が鉄を研ぐと表現した。 ジャスティン・ハーバートがフィールドに復帰し、彼の存在がいかにディフェンスのパフォーマンスを向上させたかを強調した。

「これ以上ないほど素晴らしい」とミンターは語った。「我々は挑戦を受けたい。我々は最高の選手と対戦したい。そして彼はまさにその選手だ」

チャージャーズに入団する前、ミンターはハーバート選手を遠くからしか見たことがなかった。練習で彼を見て、ミンターはハーバートの腕の才能、処理能力、ランニングスキル、そして総合的なフットボール感覚に特に感銘を受けた。

「彼を間近で見れば、まさに期待通りだ」とミンター氏は語った。

ハーバート選手は今年、試合に出場していないが、ミンター監督は、ハーバート選手が記憶に残るシーズンを迎えると信じていると語った。

「我々のコーチ陣が攻撃陣に何をするかで、彼は素晴らしい一年を過ごすチャンスがあると思う」とミンターは付け加えた。

練習中のハーバートの素晴らしいパスは、常に観客を驚かせている。復帰以来、それは日常茶飯事だ。パスを受けるルーキーのラッド・マッコンキーは、いまだに「彼はどうやってあのパスを出すのだろう？」と不思議に思っている。

「彼はどんなパスでも投げられるので、いつでも準備しておかなければならない」とマコンキーは語った。「オープンではないと思っても、彼はオープンにパスを投げてくることがある」