セントルイスのグループが、工作教室を1つずつ開催し、若い女の子にSTEMへの興味を持たせている : –

アイルサ・チャン、司会:

歴史的に、科学、技術、数学の分野では、男性に比べて女性の数がはるかに少ない。有色人種の女性の場合、その差はさらに大きく、その理由の一部は、初期のアクセスと露出の不足である。セントルイス公共ラジオのマリサンヌ・ルイス・トンプソンは、セントルイスの地元の非営利青年団体が、工作教室をひとつずつ開催して、この状況を変えようとしていることを伝えている。

(丸鋸の音)

マリサンヌ・ルイス＝トンプソン、バイライン：丸鋸の音とゴムハンマーの音がリトショップ中に響き渡った。中学生と高校生の女子約12名が、ザ・シェルドンで毎年開催される「ゴルフ・ザ・ギャラリーズ」のミニゴルフホールを終えようと時間と競争している。

(木槌を叩く音)

ルイス＝トンプソン：彼らは、スケートリンクをテーマにした特注のL字型ゴルフホールに全力を注いでいます。本物のローラーリンクを模した光沢のある木製パネルの床の横には、ネオンのサイケデリックなカーペットがあります。人目を引く巨大なローラースケートもあります。13歳のハナアン・ペタスは、何ヶ月にもわたる計画の成果を収穫するのを心待ちにしています。

ハナーン・ペタス: すべてを建てるのは、本当に大変なことです。でも、完成したものをすべて見ることができると、その価値がわかります。特に、私たちが建設中のゴルフ場は、とても大変なのに何度も戻ってくる理由は、完成して、自分で作ったゴルフ場を実際にプレーできると、とてもやりがいを感じるからです。

ルイス＝トンプソン：これは、LitShop の創設者兼事務局長であるケリー・ベスト＝オリバーが、より多くの女の子に工学や数学だけでなく科学やテクノロジーに興味を持ってもらうために取り組んでいる方法の 1 つです。彼女は 2019 年に、女の子が読み書きのスキルを向上させ、工作教室、特に建築の世界に実際に触れる場として LitShop を創設しました。これは多くの学校で欠けているものだと彼女は言います。

ケリー・ベスト＝オリバー：大人たちが使っている道具を自分たちでも安全に使えるものだと考えるのは、子どもたちの基準や概念から外れているのです。

ルイス＝トンプソン：近年、Z世代の若者の約75％がSTEM関連のキャリアに興味を持っています。これはギャラップとウォルトンファミリー財団の2023年の報告書によるものです。しかし、それを第一のキャリアの選択肢として選んだのはわずか29％でした。報告書によると、その数字の原因はアクセスと露出の不足です。

ベスト-オリバー: さらに、より技術的、あるいは STEM の観点から見ると、若者のメイカー スペース体験のうち女子が経験するのは 25% 未満であり、8 年生以降はその割合が劇的に減少していることもわかっています。

ルイス＝トンプソン：だからこそ、LitShop は意図的に中高生の女子を優先してきたのです。16 歳のタウバ・ペタスさんを例に挙げましょう。彼女はプログラム開始当初から参加しています。

タウバ・ペタス: 数学への興味を応用して、一日中ただ座って仮説問題を解くのではなく、実際に数学を実践的に活用できると思うからです。実際に数学で遊ぶことができます。

ルイス＝トンプソン：しかし、14 歳のテッサ・リンクのように、LitShop に参加した全員が建設業を職業にしたいと考えているわけではありません。リンクは将来外科医になりたいと考えています。そして、彼女は、これまでの進歩に励まされていると語ります…

テッサ・リンク：建設や建築、エンジニアリングなどの分野では、女性がまだ非常に不足しています。この分野で若い女性が教育を受けることは本当に重要だと思います。なぜなら、この時代でも、この分野はあまり一般的ではないからです。

ルイス＝トンプソン：STEM分野で働く女性、特に社会的に疎外されたグループに属する女性の数を増やそうとする取り組みが全国で行われています。ベスト＝オリバー氏は、彼女と彼女のチームは、成功するためのスキルと自信を身につけさせることで、少女たちを現実の世界に備えさせていると言います。

ベスト＝オリバー：たとえ男性だけの職場に加わったとしても、彼らには権利があります。彼らには価値があり、価値があるのです。

ルイス＝トンプソン：ベスト＝オリバー氏は、そのような考え方を持つ女の子たちがもっと多く職場に加われば、職場がより早く良い方向に変わることを望んでいると語る。

NPRニュース、セントルイスのマリッサーン・ルイス・トンプソンです。

(音楽のサウンドバイト)

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