セルティックス、マイアミでの第3戦大勝で秩序を回復

第2戦でヒートがプレーオフの試合で成功したスリーシュートのフランチャイズ記録を樹立して見事な勝利を収めた後、セルティックスはホームコートアドバンテージを取り戻すために第3戦でマイアミで巻き返す必要があった。 勝つことが重要だったというだけではなく、熱戦の夜を越えて突然競争力のあるシリーズに持ち込めるというヒートの希望を打ち消すために、セルティックスは本当に勝利を必要としていたのだ。

ボストンは土曜日の夜にその使命を達成し、前半を圧倒して104対84で勝利し、シリーズの順位を再確立した。 第1クォーターは両チームともに攻撃面であまり力を発揮できなかったが、セルティックスが守備面でヒートを抑えて21-12とリードを広げることができた。 第2クォーターに入ると、ジェイソン・テイタムの強烈なシュートを筆頭にボストンの攻撃が活発化し、枠内で42点を積み上げてハーフタイムで24点のリードを広げ、マイアミにとって事態はさらに悪化した。

後半に入ると、セルティックスは攻撃の勢いを緩めたが、その夜のマイアミのフィールドゴール成功率はわずか41.6パーセント、3成功率は32.1パーセントであったため、引き続きディフェンスでヒートに打撃を与えた。 ボストンにとっては、第1戦ほど圧倒的なパフォーマンスではなかったが、テータムとブラウンがそれぞれ22得点を挙げたため、確実に調子を上げ、両スターが調子を上げた。

彼らはクリスタプス・ポルジンギス（18得点）とデリック・ホワイト（16得点）のサポートを得て、マイアミでの残り1試合を残してホームコートを取り戻した。 確かにマイアミのチャンスは3試合からの熱量にかかっているように見えるが、第2戦でマイアミが作り出したワイドな見せ場を防ぐためにボストンのディフェンスが土曜日のように高く伸びていると、その課題はさらに難しくなる。それでもセルティックスは必要とするだろう。第5戦のためにボストンに戻ったときにシリーズ優勝のチャンスを作りたいのであれば、目の前の仕事に集中し続け、あまり先を見すぎないようにするためだ。