スペースXのポラリス・ドーン計画、初の民間船外活動に向けて打ち上げられる

SpaceXは、史上初の民間船外活動であり、これまで試みられた中で最も危険な船外活動の1つを試みるポラリス・ドーン・ミッションを開始した。

4人の乗組員は今後、地球周回軌道上で最大5日間を過ごし、3日目には2人の船外活動（EVA）が行われる。その歩行中、宇宙船全体は約 2 時間減圧されます。船内に残る2人の乗組員も宇宙服を着用する必要がある。

これは、通常、宇宙飛行士が脱出する間、宇宙船の内部を宇宙の真空から密閉するエアロックを必要とする他の現代の船外活動からの変更です。このミッションで使用されているクルー ドラゴン カプセルにはエアロックがなく、1960 年代と 1970 年代の宇宙飛行の初期に似ています。さらに、これまでの船外活動はすべて政府の訓練を受けた宇宙飛行士によって行われてきたが、ポラリス・ドーンの乗組員は民間人である。

リスクをさらに高めるのは、地球上で徹底的にテストされたとはいえ、宇宙服は新しい設計であること、そして1972年のアポロ計画終了以来、人類が到達した距離よりも地球から遠く離れた飛行となるという事実である。

この飛行のミッション司令官は、スペースXのポラリス計画の責任者で億万長者の共同出資者であるジャレッド・アイザックマン氏だ。残りの乗組員は、元米空軍テストパイロットのスコット・ポティートとスペースXのエンジニア、サラ・ギリスとアンナ・メノンで構成されている。

この飛行で使用された特定のクルードラゴンカプセルはレジリエンスと名付けられ、ファルコン9ロケットでの打ち上げは3回目の飛行となった。再利用可能なファルコン 9 の第 1 段は地球に帰還し、大西洋にあるスペース X のドローン船「ジャスト・リード・ザ・インストラクション」に着陸しました。

スペースXのクルードラゴンカプセルは、宇宙飛行士や物資を国際宇宙ステーションに往復するのにも使用されており、打ち上げたボーイング・スターライナーの問題で取り残されたNASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニタ・ウィリアムズを2025年初めに地球に帰還させる予定だ。