スペインの致命的な洪水後、家族の写真を保存するための闘い

バレンシア工科大学の研究室の学生グループは、カビやその他の汚染物質から身を守るために白衣とマスクを身に着け、慎重に写真をクリーニングして修復しています。

入り口のそばにある泥で汚れた写真アルバムの山の横にある看板は、「触らないでください。汚染された資料です」と警告している。

近くには、2024 年 10 月 29 日の集中豪雨でバレンシアの地中海地域の一部に押し寄せた泥の痕跡が、空の写真アルバムの山に今も残っており、200 人以上が死亡し、数千軒の家が破壊されました。

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その後の混乱の中、ボランティアの波が駆けつけ、スペインで一世代で最悪の自然災害によって残された80万トンのがれきを住民が片づけ、できる限りの物を回収するのを手助けした。

同大学の教授でプロジェクトの共同ディレクターであるエスター・ネボット氏は、「被災地で支援している学生たちから電話がかかってきて、写真のアルバムが丸ごと捨てられていることに気づいた」と語った。 写真を保存する （「写真を保存しましょう」）。

「同じ学生たちはバックパックに写真を集め始めました」と彼女は付け加え、損傷した画像が苦労して修復されるまで保管されていた冷凍庫を指した。

2025年10月2日、バレンシアで泥によって損傷した個人文書や写真が洗浄され修復されるバレンシア美術大学でプロジェクトのプレゼンテーションポスターの前を歩く学生（写真提供：Thomas COEX / -）

「信じられないほど満足」

プロジェクトが開始されて以来、約 340,000 枚の画像がラボを通過しました。

ボランティア、学生、寄付者、教授らがその約 75 パーセントを修復しました。

「災害は記録的、歴史的レベルで、そして何よりも社会的レベルで多大な損失をもたらした」とネボット氏は語った。

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「多くの物品には経済的価値がなく、歴史的重要性さえありませんが、感情的には計り知れない重みがあります。」

博士課程の学生、ルース・アクーニャさんは、小さなブラシと、ますます濁る水を入れたバケツを使って、女性の肖像画がうっすらと写っている白黒写真を丁寧にクリーニングしている。

プロジェクトの当初から参加している25歳の彼女は、すでに多くのものを失った家族の思い出を扱う責任を認識していると語った。

「時々、写真を見て『これは生き残れないだろう』と思うことがありますが、突然完璧な写真が完成します」と彼女は言いました。 「信じられないほど満足です。」

バレンシア大学は、2024年10月29日に230人以上が死亡した悲劇的な洪水で家族が失った写真を洗浄し復元する大規模なプロジェクトを担当している（写真提供：トーマス・コエックス/-）

「たくさん泣いた」

近くのテーブルでは、他の生徒たちが、歪んだアルバムを慎重に解体したり、色あせた写真を消毒してきれいにしたりして、吊るして乾燥させていた。

最も繊細なプリントは、ほとんどが白黒で、カールを防ぐために厚紙シートの間に平らにされます。

一部の画像は顔がほとんど認識できないほど損傷しています。しかし、人生の断片を再び語り始めた人もいる。

学生のアンドレア・ボールドウィンさんは、綿で写真をそっと拭きながら、「写真をきれいにするのはとてもやりがいがあるし、特にひどく傷んでいる場合には顔が浮かび上がるのを見るのはとてもやりがいがある」と語った。

「家族がこれらの思い出をもう一度一緒に見ることができると知ると、心が満たされます。」

隣の部屋では、2 人の学生が画像をデジタル化して分類し、元のアルバムと同様の形式で所有者に返却できるように準備します。

このプロジェクトの共同ディレクターであるネボット氏は、修復された写真が家族（中にはまだ家を持たない人もいる）に返される瞬間は、多くの場合非常に感情的なものであると語った。

「私たちはたくさん泣きました」と彼女は言いました。

「私たちは彼らに写真をどのように扱ったかを示す時間を設けています。これは彼らの信頼に感謝する方法でもあります。」

ローザ・スレイロによる記事