スナック財務相、職場復帰の「道徳的使命」の一環として福祉120億ポンド削減を誓う

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FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。

リシ・スナック氏は、国民を仕事に就かせ、福祉給付から遠ざけるという「道徳的使命」に取り組むことで、保守党は次期議会の終わりまでに福祉法案から120億ポンドを節約できると主張している。

首相は先週の選挙戦で打撃を受けた選挙運動を軌道に戻す方法を必死に模索している。 D-Dayの大失敗その中で、彼は記念行事を早めに退席したことを謝罪せざるを得なかった。

火曜日に発表される保守党のマニフェストには、福祉の取り締まりが盛り込まれるほか、42万5000ポンドまでの住宅を初めて購入する人に印紙税を免除する制度を恒久化するとの約束も盛り込まれる。

来週木曜日にマニフェストを発表する労働党は、サー・キール・スターマーの公約を確認するだろう。 金利を上げない 次の議会では所得税、国民保険、法人税、付加価値税の税率を引き上げます。

スナック氏のマニフェスト発表は世論調査で労働党が引き続き支持率でリードしていることから、国民の無関心を招く恐れがある。 典型的な20ポイントのリード そして保守党の選挙運動は混乱している。

首相は先週木曜日にノルマンディーから早めに帰国し、国際的なノルマンディー上陸作戦の記念式典を欠席したことで厳しく批判された後、土曜日はインタビューを取りやめるなど目立たないようにした。

ペニー・モーダント閣僚は金曜日のBBCの討論会で、スナック氏の行動は「完全に間違っていた」と述べたが、保守党の候補者の中には、この事件が自分たちの選挙運動に大きな打撃を与えたのではないかと懸念する者もいる。

改革UK党首のナイジェル・ファラージ氏は、同党が将来の労働党政権に対する「真の野党」となりつつあると主張しており、保守党候補者らはポピュリスト政党が近いうちに世論調査で保守党を追い抜くのではないかと懸念している。

こうした厳しい状況の中、スナック財務相は、福祉給付金を請求する人の数の増加を抑え、人々が職場に留まるよう、福祉改革パッケージを提案すると約束している。

彼は、健康上の理由で運動をしていない人の数はパンデミック以降、200万人から280万人に40％増加したと主張している。

一方、障害や健康上の問題を抱える就労年齢の人々に対する給付金の請求額は、議会の終わりまでに690億ポンドから900億ポンドに増加すると予測されている。

スナック氏は「福祉改革は道徳的使命だ。仕事は尊厳、目的、希望の源であり、誰もが自立した充実した生活を送る上で直面するどんな障壁も克服できるようにしたい」と語った。

「だからこそ、私たちはメンタルヘルス対策の大幅な強化と、働ける人が働けるようにするための改革を発表したのです。」

提案されている対策には、NHSのメンタルヘルス治療への追加投資、障害者手当の改革、「健康診断書」の改革、そして「中程度のメンタルヘルスまたは運動機能の問題」を抱える人々が仕事に復帰できるよう支援できるよう制度を強化することなどが含まれている。

しかし、財政研究所の副所長トム・ウォーターズ氏は、対策のほとんどはすでに保守党によって発表されており、それによってどれだけの節約が実現するかについては懐疑的だと述べた。

「歴史は、支出削減は主張されているよりも実現がはるかに難しいことを示している」と同氏は述べた。「3月の予算で予測されていた額と比較して、今回の一連の措置でさらに120億ポンドの節約を実現するのは極めて困難だ」

労働党は「これはリシ・スナック氏の最新の必死の発表だ。同氏はまたもや数字を根拠もなく捏造し、福祉給付金の急増を引き起こしたという事実を隠そうとしている」と述べた。

一方、ジェレミー・ハント財務大臣はサンデー・タイムズ紙に対し、保守党は現行制度の税制の「崖っぷち」の一部を撤廃するなど、年収10万ポンド以上の人々の減税に「前進したい」と語った。