ステフィン・カリーの「物語のような」オリンピックの結末は最高の瞬間かもしれない

史上最高のシューターが、史上最高の瞬間を迎えたのかもしれない。

ステフィン・カリーはNBAで4回優勝し、MVPを2回受賞、リーグ史上最高の3ポイントシュート記録を持つ。彼のシュートはウォリアーズとNBAだけでなく、世界中のバスケットボールを変えた。

しかし、殿堂入り確実の彼のキャリアにおいて、このような黄金の瞬間は一度もなかった。

カリーの溢れかえるトロフィーケースにまだ空いている唯一の場所はオリンピックの金メダルだった。そして彼は土曜日にその金メダルを埋めた。チームUSAがゴールを決めた時と同じように。 98対87の決勝戦勝利には彼の力が必要だった 開催国フランスに勝利。

「簡単ではなかったけど、すごく興奮している」とカリーは語った。「これは自分が望んでいたことすべてであり、それ以上のものだ。だから興奮している」

カリー選手は24得点、5アシスト、8本の3ポイントシュートを決めた。カリー選手が何をしたかだけではなく、どのようにそれをしたか、そしていつそれをしたかが重要だった。

アメリカチームが動揺し、残り3分を切って2桁のリードが82対79に縮まるのを見て、アメリカはカリーの背中を押した。

もっと正確に言えば、彼らは彼の熱くなった手に乗ったのだ。

カリー選手は試合終了の残り2分48秒で12得点を挙げたが、そのすべてが3ポイントシュートによるものだった。

「信じられない瞬間だった。長い間、高いレベルでバスケットボールをプレーする幸運に恵まれてきた。ゴールラインに到達したときの興奮と安堵感という点では、これは非常に高いレベルにある」とカリー選手は勝利後、コート上でのテレビインタビューで語った。

「特別なことです。2年前に前回のチャンピオンシップで優勝したとき、これがもうすぐ実現するだろうとわかっていましたし、それを追いかけるのが楽しみでした。どんなことでも、どんなミッションを引き受けるにしても、持っているものすべてを捧げます。…プレーオフに出場できなかったので、長い間準備してきましたが、このチームと一緒に過ごしたこの5週間は、ただ「1、2、3、金メダル」と叫んでいました。それだけを言い続けてきました。ですから、私たちがついにそれを達成し、私が金メダルを獲得できたことは信じられないことです。それを経験する機会を与えてくれた神に感謝します。」

カリーのヒートチェック３ポイントシュートは、ロゴから突き出た短剣のような存在で、ゲームを変え、同世代の選手たちに彼を真似するよう刺激を与えた。しかし、その原型は土曜日のパリで披露され、彼は燃えていた。

アメリカ代表チームの最初の4試合では、3ポイントシュート20本中5本成功でわずか29得点にとどまったが、最後の2試合では26本中17本成功で60得点をあげた。

カリーのゲーム最高得点36点が 準決勝で17点差をひっくり返した 3度のMVPニコラ・ヨキッチに勝利。土曜日には、このスポーツの未来を担うビクター・ウェンバニャマを相手に、アンコールを披露した。

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2024年パリオリンピック

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ウェンバニャマがホームチームを82-79まで追い詰めたとき、カリーはそのわずか10秒後に3ポイントシュートで反撃した。そして残り1分53秒でもう1本、さらにもう1本決め、そして最後に残り35秒でウェンバニャマのダブルチームをかわして高く弧を描く奇跡のシュートを決めた。

それが勝利の感嘆符だった。そして試合が終わった後、カリー選手は表彰台に上がり、チームUSAを金メダルに導いたのと同じように、アメリカのファンの集団に「USA! USA!」と連呼させた。

「彼のキャリアの中でも最高の試合のひとつだ」と米国チームのコーチ、スティーブ・カーはテレビのインタビューで語った。ゴールデンステイトでカリーとともに4度のNBAタイトルを獲得したカーなら、そのことはよくわかっているはずだ。

「ショットメイキングはただただ素晴らしかった」と彼は語った。「しかし、金メダルをかけてフランスとパリで戦うという状況下では、これはおとぎ話のような展開だ。しかし、それがステフのやり方だ。彼はおとぎ話に出てくるのが好きなのだ」

カリーはこの作品に出演しただけではありません。この作品の素晴らしいエンディングも書きました。